Alors qu'il parlait, il maudit Matthew et l'autre homme :
« Dégagez ! Vous êtes des mouches agaçantes ! Ne restez pas à la porte arrière du théâtre, sinon j'appellerai les gardes ! »
Ses paroles étaient féroces, mais il se retira rapidement derrière la porte.
Bang !
La porte arrière se referma hermétiquement.
Seule la femme restait là, pleurant sans force contre la porte.
« Madame, avez-vous besoin de notre aide ? »
Lorraine s'approcha d'elle en gentleman.
Qui aurait cru que la femme le fusillerait du regard ?
« Occupez-vous de vos affaires ! Si vous osez divulguer ce qui se passe entre Bran et moi, je vous ferai payer ! »
Sur ces mots, elle essuya ses larmes et s'éloigna d'un pas agressif.
Matthew observa la scène avec intérêt. C'était la première fois qu'il voyait le charme de Lorraine échouer face à une femme.
« Cet homme tout à l'heure est le personnage principal du spectacle de ce soir, Brandon White, n'est-ce pas ? » Il s'approcha et demanda.
Le visage de Lorraine resta impassible.
« Exact. Il semblerait que ce ne soit pas la première fois qu'il met une fille enceinte. »
Matthew le regarda, interrogatif. « Est-ce aussi l'effet de Saisir le Vent et l'Ombre ? As-tu senti qu'une scène mélodramatique allait se jouer ici ? »
Lorraine agita la main.
« Je n'ai pas besoin d'utiliser cette capacité. Elle sert à capter les grands événements. Pour ce genre de ragots de quartier, j'ai une capacité spéciale appelée Ragots de Ruelle.
« Dès que je m'approche d'un endroit où quelque chose de semblable pourrait se produire, je le sens. »
Plus Matthew l'écoutait, plus il avait l'impression que quelque chose clochait.
« Es-tu sûr d'être un vrai barde ? »
Lorraine cligna des yeux.
« Tout le monde a ses secrets, Matthew. Si tu peux être appelé nécromancien, pourquoi ne pourrais-je pas être barde ?
« Allons-y. Il est presque temps d'entrer. »
Tous deux quittèrent la ruelle et regagnèrent la rue principale. Peu après, ils arrivèrent à l'entrée principale du théâtre.
À cet instant, la place était remplie de toutes sortes de carrosses.
De temps à autre, des hommes et des femmes vêtus avec élégance en descendaient, bras dessus bras dessous.
Les domestiques remettaient les billets achetés. Après un contrôle simple, le personnel du théâtre venait naturellement les guider à l'intérieur.
Il y avait effectivement beaucoup de monde pour ce spectacle. Bien que tous soient riches ou nobles, une courte file d'attente s'était tout de même formée à la porte.
Cette fois, Lorraine ne coupa pas la file.
Pendant qu'ils patientaient calmement, un petit incident se produisit à l'entrée du théâtre.
Un jeune préposé au contrôle des billets s'évanouit soudain. La scène provoqua un certain émoi.
Il gisait au sol, le visage rouge et le front perlé de sueur. On aurait dit qu'il faisait de la fièvre.
Des murmures s'élevèrent dans la foule, mais peu de gens partirent.
Bientôt, le personnel du théâtre l'emporta. Cependant, cela signifiait que le théâtre manquait de mains. La file devint plus agitée.
De nombreux nobles ne purent s'empêcher de se plaindre.
À ce moment, une dame d'âge moyen en longue robe noire s'avança. En marchant, elle cria vers le personnel anxieux :
« Arrêtez ! Calmez-vous ! Ce gamin, Barry, travaille tard depuis trois jours d'affilée. Il s'est évanoui de fatigue. Ce n'est pas une autre raison.
« Lawrence ! Où est Lawrence ? Dites-lui de reprendre le poste de Barry. Dites-lui d'être prudent. Si quoi que ce soit arrive, je ferai en sorte que le chef de guilde le chasse ! »
Cette dame d'âge moyen avait un air méchant. Tout le personnel à la porte baissa la tête comme s'il avait vu son ennemi naturel en la voyant, et n'osa travailler que docilement.
Au bout d'un moment, un jeune homme souriant sortit du théâtre.
Dès son apparition, il dégageait une impression comique.
La dame d'âge moyen le prévint sévèrement :
« Aucune erreur n'est tolérée dans le travail d'aujourd'hui. Les gens que vous servez sont soit riches, soit nobles. Si quelque chose tourne mal, vous savez ce qui vous attend ! »
« Oui, Mme Jess ! »
Le jeune homme semblait vouloir saisir cette opportunité et ne cessait de hocher la tête et de s'incliner.
Sous le regard pointilleux de la dame d'âge moyen.
Il se mit à travailler méthodiquement.
À la surprise de tous.
Il fit du bon travail, même mieux que les autres contrôleurs de billets professionnels.
On aurait dit qu'il avait répété chaque procédure du contrôle des billets d'innombrables fois à l'avance, et il la géra sans faille.
Même face à quelques petits imprévus, il sut réagir de manière appropriée.
Très vite.
La foule à l'entrée du théâtre se résorba.
La dame d'âge moyen continuait de fixer le dos de Lawrence d'un regard vicieux.
Ce dernier ne semblait pas le voir et accomplissait tranquillement son travail.
Ce fut le tour de Matthew.
Lorraine tendit les billets.
L'autre afficha un sourire très standard et éclatant, dévoilant une rangée de dents blanches.
« Bonjour, vos billets sont en ordre. Vous pouvez choisir d'aller au salon privé au deuxième étage ou d'assister à la représentation au premier rang du premier étage. » dit Lawrence en souriant.
Lorraine lui répondit par le même sourire éclatant. « Nous n'irons pas au salon privé. Nous nous asseoirons au premier rang. »
« Très bien, monsieur. Je m'en occupe immédiatement. » Lawrence cria dans le théâtre.
Peu après, une ouvrière costaud vint les guider.
Lawrence rendit les billets à Lorraine.
« Merci de votre soutien au Théâtre du Sud. Passez une excellente soirée. »
Il dit la même chose à Matthew.
Matthew acquiesça poliment.
Alors qu'ils se croisaient, il remarqua soudain une rougeur anormale au bout du nez de l'autre.
« En fait, il y a beaucoup de théories étranges à Marsh City. En dehors du fait qu'il est plus sûr de sortir après la tombée de la nuit, il y a aussi le dicton selon lequel les employés du Théâtre du Sud ne tombent jamais malades. »
Au premier rang, Lorraine s'étira confortablement et discuta avec Matthew.
« Mais l'enfant tout à l'heure a visiblement fait un malaise fiévreux, donc ce dicton était faux. »
Répondit Matthew.
« En entrant, j'ai entendu beaucoup de gens en discuter. Plusieurs ont juré que le personnel du théâtre n'avait jamais été malade auparavant. Si ce qu'ils disent est vrai, alors le serveur qui vient de s'évanouir est la première personne à tomber malade au théâtre. »
« Est-ce ainsi ? » Lorraine sembla avoir découvert quelque chose et s'anima.
« Cela veut-il dire que quelque chose de spécial va se passer ce soir ? »
Matthew le regarda avec espièglerie. « Ne devrais-je pas te le demander ? C'est toi qui as Ragots de Ruelle et Saisir le Vent et l'Ombre. »
Lorraine haussa les épaules.
« Utiliser mes capacités trop souvent me ferait perdre beaucoup de plaisir dans la vie. Ce soir, je veux juste être un spectateur ordinaire. »
Matthew sourit et n'ajouta rien.
Les spectateurs arrivèrent les uns après les autres au théâtre.
Le programme d'échauffement avait déjà commencé sur scène.
Un bon spectacle.
Allait commencer.