Bobo répondit avec assurance.
Tous se tournèrent alors vers Matthew.
Matthew leva les yeux vers le ciel.
Le soleil couchait, et la moitié du ciel était déjà sombre. Une lune décroissante flottait vaguement au-dessus des branches de la forêt tropicale.
« Alors allons y jeter un œil. Inutile de les suivre de trop près. J'ai invité deux experts. Quand ils arriveront, nous aurons de bien meilleures chances contre Blinken. »
Matthew tapota l'insigne sur sa poitrine et dit.
Quarante minutes plus tard.
Dans un étroit couloir souterrain humide.
Le groupe progressait de côté.
Il leur fallut un long moment pour franchir l'espace entre les deux énormes rochers.
L'espace souterrain devant eux s'ouvrit soudain.
Les marches de pierre descendant étaient manifestement artificielles. Des fresques en désordre ornaient les parois, ainsi que quelques outils et objets de la vie courante.
Il n'était pas difficile de deviner qu'il s'agissait autrefois du territoire d'une bande de gnolls à dos noir.
« Il doit y avoir une autre sortie dans cette sous-cité. Avec la taille des gnolls à dos noir, ils ne pourront pas passer par ici. »
Les gnolls de ce camp avaient probablement été tués par Matthew, aussi connaissait-il parfaitement leur condition physique.
Xiuyi acquiesça.
« La plupart des sous-cités sous la forêt tropicale s'étendent dans toutes les directions. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de créatures ici, elles ont hérité de la ruse des bêtes de la forêt. Pour ce que j'en sais, il y a au moins trois passages menant à la surface. C'est le plus proche, et il est relativement sûr.
« Même ainsi, des dangers guettent toujours dans le monde souterrain. Je me souviens qu'il y a beaucoup de chauves-souris vampires cachées sur la route devant. Il vaut mieux que personne n'utilise de torches, car elles aiment particulièrement attaquer ceux qui en portent.
« J'ai une vision dans le noir correcte, alors pourquoi ne pas me laisser passer devant ? Mais vous devez vous tenir prêts à me soutenir en permanence. Je n'ai vraiment pas confiance en mes capacités de combat. »
Le groupe discuta un moment et décida d'adopter la suggestion de Xiuyi. Ils éteignirent les torches et relièrent leurs quatre poignets avec une corde. En cas d'anomalie, ils pouvaient la secouer violemment pour alerter leurs compagnons. Il était aussi très facile de s'en libérer si nécessaire.
Xiuyi prit la tête.
Matthew le suivit de près.
Il sortit l'Anneau du Désir de son inventaire et le mit au doigt. Dans sa vision plongée dans le noir, un contour gris-blanc apparut soudain.
C'était l'effet de la Vision dans le Noir.
L'Anneau du Désir procurait 10 points de vision dans le noir, ce qui signifiait que Matthew pouvait désormais voir l'environnement obscur devant lui.
C'était flou si c'était plus loin.
Dans la Sous-Cité, l'équipement améliorant la vision dans le noir était toujours très demandé.
L'effet de l'Anneau du Désir était immédiat.
Pourtant, son autre utilité était tout aussi agaçante.
« Une fois qu'on le porte, on n'a vraiment plus aucun désir. Si le Cœur d'Eau Tranquille aide seulement à résister aux tentations extérieures, porter cet Anneau du Désir équivaut à une castration psychologique directe. »
Matthew fit tourner l'anneau avec malaise.
À mesure qu'ils s'enfonçaient dans la Sous-Cité.
L'équipe tomba progressivement dans le silence.
On n'entendait que le froissement des pas.
Sans les secousses occasionnelles de la corde, chacun aurait cru que ses compagnons avaient été engloutis par les ténèbres sans fin.
Environ une demi-heure plus tard.
La voix soulagée de Xiuyi parvint depuis l'avant.
« Nous avons déjà traversé le territoire des Chauves-Souris Vampires. Il devrait y avoir des villages d'Hommes-Champignons devant. Ils ne sont pas une menace pour nous. Nous pouvons allumer les torches un moment. Si des créatures de la surface entrent soudain dans la Sous-Cité et restent trop longtemps sans voir la lumière, elles auront des hallucinations. »
En parlant, il alluma sa torche le premier.
Mais la seconde d'après, Matthew, qui se trouvait à une quinzaine de mètres de lui, poussa un cri de surprise :
« Attention derrière toi ! »
Xiuyi réagit vite. Il ne se retourna pas, mais fit un brusque pas en avant, tentant de s'éloigner du monstre derrière lui.
Pourtant, l'autre fut encore plus rapide.
Matthew ne vit qu'un éclair blanc passer. L'ombre bondit sur Xiuyi par-derrière et disparut instantanément !
Xiuyi chancela. Quand il se releva, il tapota sa poitrine et dit d'une voix effrayée :
« Qu'est-ce qui m'a poussé tout à l'heure ?
« Heureusement, je vais bien… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, ses yeux se mirent à rouler rapidement, émettant une lueur anormale !
« Hé hé, viens m'embrasser ! »
La voix de Xiuyi devint soudain extrêmement douce.
Il se rua vers Matthew, l'enlaça et l'embrassa d'une manière incroyablement grossière !
Matthew ne dit rien et leva la jambe pour donner un coup de pied à Xiuyi. Mais ce coup fut comme s'il avait heurté une plaque de fer. Non seulement il ne repoussa pas l'autre, mais Matthew en trébucha.
Heureusement, cela retarda quelque peu la nature bestiale de Xiuyi.
Lumiere arriva à temps. Il attrapa l'épaule de Xiuyi et le plaqua contre le mur !
Matthew concentra son regard.
[Avertissement : Votre partenaire Xiuyi a été envahi par « Âme Séductrice ». Tous ses attributs ont été temporairement absorbés par « Âme Séductrice » d'un quart !]
[Une fois qu'une Âme Séductrice vous embrasse pendant plus de 3 secondes, un quart de vos attributs serait temporairement absorbé par l'Âme Séductrice !]
« Âme Séductrice ? »
L'expression de Matthew devint grave.
En tant que Nécromancien, il savait que c'était une créature morte-vivante extrêmement terrifiante !
Ne vous fiez pas à son nom. Cette chose est au minimum de niveau 4, et son pouvoir destructeur potentiel est même bien supérieur à celui des Dragons d'Os, des Guerriers des Ténèbres et autres morts-vivants féroces.
Le problème principal est sa capacité à absorber les attributs de sa cible. Même si l'effet est temporaire, si elle vole un baiser à chacun, les équipes d'aventuriers ordinaires seront assurément anéanties !