Les yeux de Rhaegar s'écarquillèrent. Il regarda la tasse dans sa main et dit avec autodérision :
« Heureusement que vous avez de la prévoyance. Sinon, je crains que j'aurais dû changer de pyjama.
« Alors, ce gamin est sorti et a provoqué un mage légendaire ? »
Zeller le corrigea.
« Demi-Légende, sommet du niveau 5, niveau 20. Blinken est Demi-Légende depuis de nombreuses années. Je suppose que la raison pour laquelle il n'a pas réussi à percer est liée à la Secte du Dragon Liche. S'il ne peut pas progresser vers Dragon Liche, il ne pourra peut-être jamais accéder au rang de Légende. »
Rhaegar dit :
« Même ainsi, vous essayez de me persuader de prendre l'initiative de provoquer un mage de cinquième niveau, et qui plus est la Secte du Dragon Liche avec ses solides arrières ?
« Si vous n'étiez pas vous-même un Démoniste, j'aurais soupçonné que vous ayez été séduit par ce gamin ! »
Zeller dit calmement :
« Nous avons déjà tué pas mal de mages de niveau 5. Autrefois, au Purgatoire, nous savions tous que l'écart entre ceux qui sont en deçà du royaume Légendaire n'était pas si grand. Si nous nous préparons soigneusement, les mages de niveau 5 sont en fait très faibles. » Voyant l'expression de Zeller.
Le cœur de Rhaegar manqua un battement, et une expression de résistance apparut sur son visage.
« Merdum, ça recommence. Je ne veux pas t'écouter maintenant ! »
Il essaya de se boucher les oreilles.
Cependant, Zeller les lui arracha sans pitié.
« Non, tu dois écouter. C'est très important.
« Dans la lettre, Matthew mentionne qu'il a rencontré le Culte du Dragon Liche et Blinken dans la forêt tropicale au sud de la cité de Marsh Water, et qu'il y a eu un certain conflit entre les deux parties.
« Dans la lettre, il a décrit son plan de suivi en détail, espérant que nous puissions en pointer les failles.
« Sa première étape était de négocier avec Blinken.
« Voyez, c'est ce que j'admire le plus chez lui. Non seulement il savait comment nous écrire, mais il savait aussi tenter de négocier d'abord avec l'ennemi.
« La plupart des garçons de son âge sont des idiots. Ils ne savent que se battre et être jaloux.
« Il savait que la violence impliquait des risques, donc elle devrait toujours être le dernier recours pour résoudre les problèmes.
« Je suis prêt à aider un jeune homme avec un tel avenir.
« Je crois que tu es pareil, Rhaegar. » Rhaegar ne put s'empêcher d'acquiescer.
Cependant, il se sentit immédiatement troublé.
« Alors, qui devrions-nous envoyer ? Richard ? Il ne cesse de dire qu'il a déjà pris sa retraite, donc il est impossible qu'il intervienne pour une si petite affaire.
« Du Lin et Asma viennent tout juste de revenir à la Pierre Roulante il y a quelques jours. Ils ne connaissent pas Matthew et n'aiment pas les nécromanciens. Ce n'est définitivement pas approprié de les envoyer.
« Li Weiqi, en revanche, traîne autour de la forêt de Matthew depuis que nous avons fait exploser tous les passages vers le Souterrain, se plaignant qu'il s'ennuie.
« Je ne sais vraiment pas comment il a entraîné son Qi. Il doit y avoir quelque chose qui cloche dans les préceptes de ce moine ! » Zeller croisa les bras et dit avec assurance :
« Li Weiqi, et toi !
« Si les négociations échouent, les deux parties en viendront très probablement aux mains. Et si nous voulons tuer un mage de niveau 5, Li Weiqi seul ne suffit pas.
« Bien que Matthew ait mentionné dans sa lettre qu'il avait un Enfant de la Jungle de niveau 5 et un Machiniste Arcanique dont la puissance de combat était inconnue, je n'avais aucune confiance en eux.
« Par conséquent, je ne peux que te demander d'intervenir. »
Rhaegar se leva immédiatement de sa chaise.
« Je suis le seigneur de la Pierre Roulante. Tu penses que je vais aller au feu et à l'eau pour ce gamin juste parce qu'il m'a écrit une lettre ? »
« C'est précisément parce que tu es le seigneur de la Pierre Roulante que tu devrais considérer l'avenir de la Pierre Roulante. »
Zeller dit sérieusement : « Le monde change, Rhaegar. La paix d'autrefois a disparu.
« Quand Dulin et Asma sont revenus, ils t'ont parlé de leurs rencontres outre-mer. Le verrou de civilisation dont Matthew nous a parlé est en train de se briser, et les ambitions des gens deviennent de plus en plus grandes. Je soupçonne que dans les vingt prochaines années, de nombreuses guerres éclateront sur ce continent.
« La cité de Baiyan et la cité de Ji Liu montrent de tels signes.
« Même si Ronan pouvait revenir du plan astral, ses véritables fondations étaient encore à la baie des Joyaux.
« Et la Pierre Roulante a besoin d'un gardien, d'un archimage en qui nous puissions avoir confiance.
« Toi et moi, nous connaissons tous les deux le potentiel de Matthew et maintenant, l'opportunité est juste devant toi. Crois-moi, Rhaegar, il n'y a pas de meilleur investissement qu'aider un futur maître actuellement dans le besoin. »
Rhaegar afficha une expression tiraillée.
« Merdum, Zeller, je savais que ça arriverait. J'ai failli me laisser convaincre par toi ! C'était toujours comme ça ! Si tu peux me donner une autre raison, j'y vais ! »
Zeller sourit faiblement.
« Tu es la personne la plus oisive parmi tous les hauts dirigeants de la Pierre Roulante.
« Est-ce que cette raison suffit ? »
Rhaegar s'affala sur sa chaise, abattu.
« Bon, j'y vais ! »
« Fais attention. N'oublie pas de le rappeler à Li Weiqi. » Zeller détacha deux poupées-grenouilles de sa taille et les tendit à Rhaegar.
« Je sais que tu n'as pas peur des nécromanciens, mais rien n'est absolu. »
Rhaegar prit la poupée et rit de lui-même. « Je savais que je ne pouvais pas te le cacher. »
« Je t'ai observé, Rhaegar. » Zeller dit doucement, « Je sais que tu as dépensé beaucoup d'efforts pour cultiver cette capacité par vengeance. C'est le fléau des nécromanciens. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles tu laisses Matthew tourner autour de toi, n'est-ce pas ? »
Rhaegar accrocha l'une des poupées à sa taille et secoua l'autre. « Je la donnerai à Li Weiqi, mais il n'en aura peut-être pas besoin.
« D'ailleurs, comment devrions-nous nous y rendre ? Cet endroit est trop loin de la forêt tropicale.
« L'Aigle Géant de l'Est ne peut pas nous porter tous les deux en même temps.. »