Les sons de cloche s'élevaient des profondeurs de la Cité Antique de Klarafa, comme s'ils provenaient aussi de l'autre côté de l'univers sans limites.
Les cloches résonnaient continuellement au fond des cœurs, formant un écho durable.
« Ressuscitez, mes ancêtres… »
Le jeune Ingram s'enveloppa fiévreusement dans le rideau rouge, puis un sourire cruel apparut sur son visage.
« Vous tous… devez mourir. »
Son regard balaya tous les présents.
Mais à cet instant,
L'escargot mécanique, que tout le monde ignorait, apparut soudain sur le côté, une petite chambre sombre ouverte derrière lui. D'après les traces au sol, il n'était pas difficile de deviner qu'il sortait à l'instant de cette chambre :
« Puisque vous refusez d'écouter mon avertissement… »
« Je n'ai d'autre choix que d'activer le protocole de défense de la Maison Sûre. »
À peine eut-il fini de parler,
Un grondement tonnant éclata !
La Maison Sûre entière explosa dans une déflagration formidable !
Tous furent submergés dans un brasier sans précédent !
Face à la Tour des Mages,
Sur le toit-terrasse d'un bâtiment de trois étages,
De la bouse et des crins de cheval étaient éparpillés en cercle.
La Mère des Dragons Noirs, Audacia, et l'Étoile de l'Aube Leon se tenaient dans le cercle, observant en silence la situation à l'intérieur de la tour.
« Le petit Ingram est un drôle de bonhomme. »
« Malgré la grande colère qu'il a montrée quand je suis partie seule, il est venu en personne m'aider. A-t-il peur que je lui vole la vedette ? »
Leon bâilla d'ennui.
« Il est le seigneur de Canning, un porte-parole de l'ordre, et il se voit aussi comme notre chef. »
« Il a une interprétation unique du commandement, croyant qu'il doit protéger tous ceux qui lui sont loyaux. »
« Bien que vous l'ayez offensé, tant que vous n'avez pas quitté l'organisation, il vous protégera quand même ; c'est son principe. »
Audacia dit avec indifférence :
« Cependant, son revirement de dernière minute n'était pas entièrement dû à vous, mais parce qu'il a inopinément rencontré un partenaire approprié. »
Leon renifla :
« Ce voyageur rusé. »
D'une voix calme, Audacia :
« C'est un individu très dangereux, je soupçonne que si l'un de nous trois y allait seul et l'affrontait, nous en sortirions tous gravement blessés ! »
Bien que Leon fût fougueux et fier, pour une fois il ne répondit pas à cette remarque.
« Si ce voyageur est si dangereux, pourquoi coopérer avec lui ? »
demanda Leon.
« Une partie de la raison est de récupérer mon Bâton de Purification, et l'autre partie est parce que l'Ange de Sang Urmas a dormi trop longtemps. Après la résurrection, il aura inévitablement besoin d'une grande quantité de nourriture sanguine de haute qualité et d'âmes en offrande. »
« Si les besoins d'Urmas ne sont pas satisfaits, même le petit Ingram lui-même pourrait en subir le contrecoup. »
Audacia déclara :
« La quantité de nourriture sanguine dans cette ville est trop faible, soit la qualité ne suffit pas, comme ces Hommes-Poissons, soit leur force est trop redoutable, comme ces fous du nord. »
« Ces trolls, et ceux qui ont volé mon bâton, ce sont les meilleurs candidats pour le sacrifice. »
« Il se trouve qu'ils se sont cachés dans un espace clos, créant des conditions quasi parfaites pour la résurrection de l'Ange de Sang ; dans ces circonstances, le petit Ingram serait bien sûr prêt à coopérer avec lui. »
« Je suppose qu'après l'aube, les seuls qui sortiront de la prétendue Maison Sûre seront le petit Ingram et l'Ange de Sang… »
« Maintenant, comprends-tu pourquoi il a insisté pour que nous restions dehors ? »
Leon fut légèrement stupéfait :
« Veut-il piéger ce voyageur là-dedans aussi ? »
Audacia sourit froidement :
« Bien sûr. »
« Ce voyageur cupide, osant convoiter l'Artefact Sacré laissé par le Dieu du Meurtre. »
« Le petit Ingram lui a fait une fausse promesse ; en vérité, cette arme est depuis longtemps réservée à l'Ange de Sang Urmas. Quiconque détient l'Artefact Sacré deviendra la cible prioritaire d'Urmas… »
« Personne ne peut survivre sous la dague d'Urmas ; cette nuit est promise à la boucherie ! »
En parlant,
le visage d'Audacia se teinta involontairement d'une teinte maladive.
Les yeux pleins d'anticipation, elle souhaita que l'aube arrive l'instant d'après.
Pourtant, juste à cet instant,
une curieuse distorsion se produisit près de la Tour des Mages.
Et puis,
De nombreuses silhouettes apparurent soudain tout autour !
Tous arboraient des expressions remplies d'étonnement et de peur, comme s'ils venaient d'être brutalement éjectés !
[Alerte : La Maison Sûre n° 779 a fait exploser une bombe de téléportation, vous avez été téléporté à l'extérieur.
La porte de la Maison Sûre a été refermée et est passée en Mode Abri.
Utilisez le Parchemin de Retour pour réintégrer l'Abri de la Montagne Buveuse-de-Sang.]
retrouva son sang-froid.
La seconde d'après,
il réalisa soudain qu'un jeune chasseur au visage stupéfait se tenait à ses côtés.
« Leon ? »
Avec un air de joie, leva la main et lança un sort de « métamorphose malveillante de groupe » !
Bêê bêê !
Sous l'amplification du Moment du Sacrifice, la vitesse de lancement ultra-rapide prit Audacia et Leon au dépourvu.
La puissance accrue des sorts perça leur résistance légendaire et leur exemption partielle.
En un instant,
ils furent transformés en deux chèvres prêtes à l'abattoir !
L'une des chèvres, paniquée, tenta de fuir sur le côté.
L'autre baissa la tête et, relevant sa corne, fonça droit sur l'entrejambe de !
ricana,
il claqua du poignet, et soudain deux pierres tombales apparurent devant lui ; la chèvre ne put freiner à temps et s'écrasa la tête la première contre une pierre tombale, culbuta maladroitement et s'effondra au sol !
Cependant, les effets de la Métamorphose Malveillante n'avaient pas été levés.
tira nonchalamment une arme de derrière son dos et s'approcha de la chèvre étourdie comme un boucher.
« Je t'ai maintenant. »
« Petite chèvre. »
Il gloussa bas.