« Dans mon cas, il existe effectivement une situation où un sac de souffle de dragon apparaît soudainement dans ma poitrine un jour, faisant exploser mes poumons…
« Mais la probabilité de cette situation est très faible. Je ferai toujours attention à mon état physique. »
hocha légèrement la tête.
Zeller était un type très fiable. Tant qu'il ne tombait pas sur un problème insoluble, il n'avait pas besoin que les autres s'inquiètent pour lui.
Aussi, après avoir encore échangé quelques mots sur la lignée.
demanda :
« Comment avancent les préparatifs pour le Royaume de la Pierre Roulante ? »
Zeller désigna les étagères neuves à côté de lui et dit :
« Comme tu le vois, c'est un chaos.
« Pour être honnête, depuis la guerre, l'Hôtel de Ville et moi travaillons en heures supplémentaires, mais même si nous sommes très occupés, il y a toujours d'innombrables choses qui m'attendent chaque jour.
« La population des territoires environnants afflue. Notre personnel de gestion est insuffisant et ne peut pas suivre la demande.
« Regarde, c'est le nombre de nouveaux enregistrés, soixante-dix mille personnes au total ! Il y en a aussi qui ne le sont pas. J'estime que la population actuelle de la Cité de la Pierre Roulante a dépassé cent mille.
« Ces gens ont besoin de nourriture, d'eau, de travail, de vêtements et de logements.
» Pendant cette période, il y a eu une pénurie grave de toutes sortes de matériaux dans la ville. L'atelier artisanal d'origine s'est agrandi plusieurs fois, mais il n'a pas pu suivre l'augmentation de la demande. Même le papier de verre utilisé par l'Hôtel de Ville pour consigner les données et les documents n'était pas assez !
» L'Armée de mages du Sud est prête à nous aider avec toutes sortes de produits de première nécessité. Ils prévoient de construire quelques usines à Golems dans le secteur de la Ville Neuve. Les Golems et les automatons seront chargés de gérer une série de chaînes d'assemblage. Cela fournira des emplois à la nouvelle population de la Cité de la Pierre Roulante et répondra aussi aux besoins de production.
« Mais le problème, c'est qu'il faut fournir nous-mêmes les matériaux pour construire l'Usine à Golems. À l'heure actuelle, il n'y a que deux solutions. Soit on l'achète à l'Alliance à prix d'or, soit on continue d'emprunter à la Légion des Mages du Sud.
» Hier soir, j'ai fait des calculs avec Rhaegar. Pour la future Cité de la Pierre Roulante, nous avons déjà contracté un emprunt sur soixante ans…
« Même si l'Usine à Golems peut être établie et qu'elle peut aussi recruter et former assez d'ouvriers qualifiés…
» Prenons le papier de verre comme exemple. Ce genre de papier a besoin de consommer de la peau de plantes pour être fabriqué. Le bambou de qualité inférieure va aussi, mais il n'y a pas assez de plantes près de la Cité de la Pierre Roulante. Votre forêt vient de pousser, et la quantité est loin de suffire.
« Les matières premières pour les autres produits de première nécessité sont aussi en demande urgente.
« Il y a aussi un gros problème avec la monnaie. Beaucoup de gens disent qu'ils n'ont pas assez de monnaie pour commercer. C'est parce que nous avons échangé des pièces d'or de l'Alliance.
« Cependant, le nombre de pièces d'or de l'Alliance émises n'est pas si important. Il est difficile de répondre à l'expansion soudaine des besoins commerciaux. Maintenant, beaucoup d'endroits en ville ont commencé le troc. Certains profitent de l'occasion pour monter les prix ou émettent d'étranges titres de crédit comme substitut de monnaie.
» Sans parler du problème d'hygiène. La Cité de la Pierre Roulante a mis en place depuis longtemps un système complet d'égouts, de latrines sèches et d'évacuation à points fixes. Les locaux de la ville ont toujours respecté la loi, mais les gens de l'extérieur n'ont pas l'habitude. Beaucoup ne savent même pas comment utiliser des latrines sèches. Ils insistent encore pour uriner au bord de la route… »
Zeller se plaignait.
aurait donné son avis au début.
Après cela, ce fut le silence.
Il se massa les tempes.
« Heureusement, je ne suis qu'un conseiller magique !
« … La chose que je regrette le plus dans ma vie, c'est d'avoir accepté d'aider Rhaegar ! »
Zeller conclut avec un sourire amer :
« Il n'y a jamais eu de précédent dans l'histoire de l'humanité pour rassembler autant de gens en un seul endroit.
« C'est vraiment bruyant avec tant de monde entassé dans une ville.
« Parfois, j'aimerais vraiment tous les transformer en grenouilles ! »
ne put que le réconforter.
Puis il changea discrètement de sujet pour la cérémonie de fondation.
Zeller ne semblait pas s'en soucier outre mesure.
« Ce n'est qu'une formalité. Juste une cérémonie de déclaration.
« Sur la suggestion de l'Armée de mages du Sud, nous avons envoyé des invitations à de nombreuses cités-États de la Côte Est, quelques villes portuaires du nord, le Royaume des Trolls, la Cour de Jade, les Terres Primordiales, et quelques autres factions.
« Sous le témoignage de ces gens, Madame Qin Wuyue couronnera Rhaegar roi. C'est aussi une déclaration silencieuse. Rhaegar est le roi, mais l'Alliance est au-dessus du roi.
« La cérémonie durera environ trois jours. Le premier jour est un échauffement avec toutes sortes de spectacles et de célébrations. Le deuxième jour est l'annonce officielle. Le troisième jour, ce sera encore des célébrations. Rhaegar a encore quelques idées en tête. Il prévoit d'organiser un tournoi d'arts martiaux, mais je l'ai vetoé.
« S'il vient te voir pour ça, tu ne dois pas le soutenir ! »
Zeller conseilla avec insistance.
sourit et affirma vite qu'il ne soutiendrait pas Rhaegar pour organiser le tournoi.
Cette affaire ne cherchait que des ennuis.
Et ça coûtait cher.
« Et de ton côté, comment ça va ?
« J'ai entendu dire que beaucoup d'elfes sont morts. »
Zeller demanda.
soupira doucement.
« C'est effectivement tragique, mais cela ne nous concerne pas, nous les humains, pour l'instant. »
Zeller hocha la tête.
« Tant mieux. Fais attention à ta sécurité. Si tu as besoin de quelque chose, dis-le-nous, même si nous ne pourrons peut-être pas t'aider. »
Le cœur de se réchauffa.
Cependant, il n'en dit pas plus.
Il considérait depuis longtemps la Cité de la Pierre Roulante comme son foyer, et ses amis comme Rhaegar et Zeller lui étaient aussi proches que sa propre famille.