« As-tu vu le regard des autres ?
« Ils n'osent pas haïr Tyraste, mais ils ne feront pas de quartier à ceux qui lui sont liés. »
n'était pas inquiet.
D'un côté, il savait que était une fille très intelligente. Elle avait saisi de son courage l'opportunité que le destin lui tendait pour s'élever. Naturellement, elle connaissait les risques qu'elle affronterait dans le processus.
De l'autre, était aussi convaincu que Tyraste avait dû préparer minutieusement la cérémonie d'aujourd'hui.
Du moins pour aujourd'hui.
Quelle que soit la haine que les elfes lui jetaient.
Elle était saine et sauve, très probablement.
Comme prévu.
Après être entrés dans les ruines de la Vallée des Arbres Divins.
Les jeunes gens qui entouraient se dispersèrent soudain, laissant la jeune fille seule sous un pilier de pierre brisé.
Ce ne fut qu'alors que tous virent.
serrait contre elle un lourd bassin de pierre. Il contenait sept ou huit sortes de fleurs, une douzaine de fruits, et des feuilles sur lesquelles se tortillaient des vers verts.
Au même moment.
Elle portait sur le dos une baguette de bambou insignifiante.
« C'est la baguette de bambou de Tyraste. »
Alan était lui aussi un peu surpris.
« Dans ses bras se trouve un bassin de pierre que la Sainte Vierge Féerique n'utilise que pour le sacrifice de plus haut niveau. C'est un usage hérité de l'ère des Trolls.
« Ce seul bassin pèse des dizaines de livres, et il y a de l'eau, des fleurs et des fruits dedans… »
remarqua également.
tenait le bassin de pierre d'une façon contre nature. De temps à autre, sa poitrine se penchait en avant. C'était probablement très éprouvant.
Pourtant, son expression restait indifférente.
Il y avait une beauté sacrée en elle.
examina la jeune fille avec attention et confirma qu'elle avait au moins trois sorts liés au charme.
Si on la fixe trop longtemps.
On finit par halluciner, comme si l'on voyait une boule de Lumière Sacrée qui marche.
À l'ère d'avant l'ascension des dieux.
C'étaient là des méthodes courantes pour les petits dieux aux fondations instables.
se tenait devant les anciens elfes sur le point d'être exilés. Elle ne prononça pas de discours enflammé, elle resta là comme une statue.
Le temps s'écoula.
L'atmosphère était inhabituellement solennelle.
Il était juste passé midi.
bougea enfin.
Elle serra le bassin contre elle, fit lentement demi-tour, puis emprunta le sentier qui longeait les ruines et gravit la montagne !
« C'est le chemin de la gloire. Suivez-moi, je vous en prie. »
Sa voix était claire, nette et digne, procurant une sensation de fraîcheur.
Plus important encore…
parla en elfique !
Tandis que la silhouette de gravissait progressivement la montagne.
Le groupe d'exilés se mit également en marche.
Un par un, ils formèrent une longue file et montèrent le sentier de la montagne.
les mena au sommet et redescendit par un autre chemin.
Comme la file était très longue.
Ceux qui montaient et ceux qui descendaient se croisaient sur ces deux sentiers en spirale distincts.
Certains venaient juste de commencer l'ascension.
D'autres étaient déjà au pied de la montagne.
Par curiosité et quelque autre excitation, et Alan rejoignirent eux aussi le cortège.
Des lauriers et des hêtres bordaient la route de montagne.
Il y avait aussi quelques lis des vallées tenaces qui poussaient près du sommet.
Une brise fraîche souffla, emportant la chaleur sur les visages de tous.
Baignés dans cet étrange parfum et cet air frais.
Tous les elfes se sentirent bien plus calmes.
Au fil de l'avance.
put entendre un chant venir de l'avant de la file.
Alan expliqua :
« C'est un hymne pour louer le Dieu des Elfes. Habituellement, seule la Sainte Vierge est qualifiée pour chanter lors d'occasions spécifiques.
« Le chemin de la gloire de Tyraste n'est pas inventé de toutes pièces, il repose sur des preuves.
« On dit qu'aux temps anciens, pour éviter une catastrophe sans précédent, le Dieu des Elfes créa la Forêt de la Lumière Secrète comme refuge. Cependant, l'espace du refuge était limité, et tous les elfes ne pouvaient y entrer.
« À cette époque, seuls les croyants les plus dévots avaient le droit d'entrer dans le Sanctuaire.
« Même ces gens-là, avant d'entrer dans le Sanctuaire, devaient traverser un rituel appelé le Chemin de la Gloire. C'était probablement comme ceci– »
À ce stade.
fut enfin certain.
Tyraste comptait « ressusciter » le Dieu des Elfes !
Alan en était évidemment consciente, mais sa réaction montrait qu'elle était tiraillée.
Cela signifiait qu'elle savait.
Si Tyraste parvenait à accéder à la Divinité, le destin des Elfes des Bois pourrait bien connaître un immense revirement !
« Mais pourquoi a-t-il choisi une humaine comme sainte vierge des elfes ? »
ne put s'empêcher de songer au visage taciturne du vieil elfe.
Après un tour.
Cela prit environ une demi-heure.
Mais ne se reposa pas.
Elle continua de gravir la montagne par le chemin initial, le bassin de pierre dans les bras.
Les elfes la suivirent à leur tour.
Plus subtilement,
Cette fois, d'autres spectateurs se mirent à les suivre les uns après les autres.
Ils baissaient la tête en silence.
C'était comme s'ils accomplissaient une longue et pieuse prière.
pouvait sentir l'influence de l'atmosphère.
C'était une sensation merveilleuse.
On ne pouvait pas simplement l'expliquer par l'effet de groupe.
Dans cette vallée, chantait des hymnes, et les jeunes gens en Costume aux Cent Fleurs parcouraient le chemin de la gloire.
Tout cela formait un champ rituel suffisant pour ébranler le cœur des spectateurs !
ne les suivit pas pour un second tour.
Il attendit tranquillement près des ruines du temple.
Moins d'une demi-heure plus tard.
La silhouette de réapparut dans le champ de vision de .
Cependant, cette fois…
Elle ne continua pas de gravir la montagne. Au lieu de cela, elle se pencha et posa le bassin de pierre au sol. Puis, elle recula lentement vers une maison de pierre au milieu des ruines.
Le cœur de fit un bond, et il la suivit par curiosité.
était seule dans la maison de pierre.
« Tyraste n'est pas là ? »
fut un peu surpris.
Il réfléchit un instant et jugea que ce n'était pas le moment de communiquer avec , alors il décida de partir.
Mais à cet instant.
L'autre leva les yeux dans la direction de la boule magique invisible.
Peut-être parce que la marche était un peu éprouvante.
Le visage de la jeune fille était légèrement rouge, et sa peau claire couverte de perles de sueur.
Elle demanda doucement :
« ?
« C'est toi ?
« Je viens de sentir que tu me suivais. Tu veux me faire un mauvais coup ? »
apparut et expliqua :
« J'étais juste curieux… »
« Est-ce que cela justifie que tu me pistes ? »
coupa la parole à .
la regarda, surpris.
La jeune fille éclata de rire.
« Je plaisantais avec toi. J'étais si fatiguée tout à l'heure.
« Il me faut encore faire trois tours dans un moment. Je dois bien me reposer.
« Je suis devenue la Sainte Vierge Féerique. C'est si surprenant que ça ? »
acquiesça.
dit, gênée :
« Le professeur ne voulait pas que je te le dise à l'avance.
« Ce n'est que ce matin qu'il m'a dit de te demander quelque chose, si j'avais l'occasion de te rencontrer. »
demanda :
« Quoi donc ? »
dit avec espoir :
« Si le Dieu des Elfes ressuscite et forme une église, es-tu prêt à en être le patriarche ?
« Ou, pour le dire autrement…
« Le nouveau pape de l'église ? »
…