Dans une chambre d'hôtel pas très spacieuse.
Dès qu'il eut dit cela, Lumiere le regretta. Il n'était que déraisonnable, pas ignorant du monde.
C'est pourquoi il se hâta d'expliquer :
« Non, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je ne sais tout simplement pas comment m'exprimer dans la langue commune. Ne vous méprenez pas. »
En parlant, il prononça même quelques mots dans sa langue natale.
« En résumé, Matthew n'est pas mon partenaire. Madame, vous pouvez être tranquille. »
Lumiere insista auprès de Bobo.
À son avis, ils devaient avoir une relation profonde pour rester dans la même chambre la nuit.
Les yeux de Bobo s'illuminèrent en l'entendant. « Tu peux dire que je suis une dame ?! »
Voyant que le sujet avait changé, Lumiere ricana immédiatement. « C'est évident. »
Bobo se redressa fièrement et regarda Matthew. « Regarde, ce n'est pas mon problème si la vue de quelqu'un est mauvaise. Il y a encore beaucoup de gens dans ce monde qui savent discerner la vérité. »
Matthew sourit amèrement.
Sa perception était en réalité assez aiguisée, mais elle était naturellement incomparable à celle d'un grand personnage de niveau 5 comme Lumiere.
Il échangea encore quelques politesses avec Lumiere.
Au fil de la conversation, Lumiere eut une idée. Il fit part qu'il avait voyagé toute une journée et avait faim. Il espérait que tous deux pourraient lui trouver quelque chose à manger.
Matthew vit qu'il faisait nuit et que Lumiere ne parviendrait probablement pas à trouver un autre logement avant un moment, aussi posa-t-il un regard interrogatif sur Bobo.
L'impression de Bobo sur Lumiere avait radicalement changé parce qu'il avait su identifier avec justesse ses caractéristiques féminines.
Elle acquiesça froidement à Matthew.
L'instant d'après, Matthew sourit et conduisit Lumiere dans sa chambre privée.
Une fois à l'intérieur, tous deux ne ressortirent pas pendant longtemps.
Il ne restait plus que Bobo, qui avait été réveillée en pleine nuit et avait perdu le sommeil. Ennuyée, elle ne pouvait que nettoyer à nouveau son armure.
Le lendemain matin.
Matthew entra calmement dans une boutique de fournitures magiques du quartier commercial du Nord.
Il voulait renouveler ses provisions pour le voyage au lac Dalongn, et la plus importante était la [Potion de Respiration Sous-Marine].
Après avoir bu cette potion, l'utilisateur voyait deux paires de joues se former sur la peau des deux côtés du cou, acquérant ainsi la capacité de respirer librement sous l'eau.
La Potion de Respiration Sous-Marine était une potion très répandue. Bien que les habitudes et les procédés de fabrication diffèrent selon les lieux, les effets étaient souvent similaires.
Matthew ne s'inquiétait pas de ne pas trouver de bonnes potions, mais il craignait que le prix ne soit trop élevé.
Les fonds dont il disposait étaient bien loin de lui permettre de dépenser sans compter.
Cependant, quand Matthew fit le tour de la boutique nommée « Lumière du Désert », il eut peine à réprimer l'excitation et la joie dans son cœur !
Il s'approcha du comptoir et demanda calmement :
« Combien coûte la Potion de Respiration Sous-Marine ? »
Le commerçant était un hobgoblin portant des lunettes pincene et tricotant un pull.
Elle était bien plus grande que les gobelins ordinaires, mais n'atteignait encore qu'environ les deux tiers de la taille d'un humain.
Quand elle entendit la question de Matthew, elle posa immédiatement le métier à laine et présenta doucement : « 12 pièces d'or par lot. Le prix est affiché clairement. »
Sa langue commune était très standard. Hormis son apparence, elle ne semblait en rien différente d'une humaine.
Matthew fit mine de demander distraitement : « 12 pièces d'or ? Pourquoi ce prix ? » La gobeline répondit lentement :
« Le client trouve ça cher ? C'était déjà le prix après réduction. Les Potions de Respiration Sous-Marine ont toujours eu un marché stable, sans compter qu'elles sont fabriquées par les Nagas des grands fonds, et leur qualité est fiable.
« Pour tout vous dire, cette potion allait à l'origine augmenter de prix. Auparavant, les Nagas avaient toujours estimé qu'ils la vendaient trop bon marché, mais dès qu'ils eurent l'idée de relever le prix, des dissensions internes éclatèrent parmi eux.
« On dit que c'était à cause d'un grand barde.
« Les artisans magiques de la tribu Naga étaient aussi divisés en plusieurs factions. Impossible d'augmenter le prix.
« Et pour s'emparer du marché, notre boutique a même baissé certains prix hier.
« Si vous voulez en acheter davantage, je peux vous accorder une réduction.
« Elle n'est pas énorme. C'est juste pour exprimer notre gratitude pour votre soutien à la tribu de la Nuit Éternelle. »
Matthew prit un flacon de Potion de Respiration Sous-Marine sur l'étagère et constata que l'étiquette de la tribu Éternelle y était bien collée au dos.
À cet instant, son esprit s'illumina soudain.
« Pas étonnant qu'ils vendent si bon marché. Il s'avère que des produits étrangers ont envahi le marché. Le monopole d'origine des mages et du petit nombre d'alchimistes a été détruit. Non seulement les produits Naga sont bon marché et efficaces, mais les mages locaux ne pourront probablement plus rivaliser avec leurs prix.
« Aussi, pourquoi est-ce que j'entends parler de Loraine partout où je vais ? »
Matthew trouva cela drôle.
Il calcula mentalement un moment, puis, d'un geste de la main, acheta 20 lots de Potions de Respiration Sous-Marine et dix lots de la plus puissante Potion Homme-Grenouille, qui coûtait 18 pièces d'or.
Ainsi.
Il ne lui restait plus qu'environ 100 pièces d'or.
Pourtant, Matthew ne paniqua pas du tout.
Ils n'avaient qu'à transporter ce lot de potions vers une grande ville près de la Pierre Roulante : la cité de Baiyan, la Cour de Jade, la cité de Ji Liu… on pouvait les vendre n'importe où pour plus de huit fois le prix !
Cette marge était phénoménale.
Matthew aurait voulu construire une porte de téléportation à la cité du Condor et faire des allers-retours chaque jour !
Cependant, c'était évidemment irréaliste. Le coût d'une téléportation ultra-longue distance pouvait aisément anéantir les profits d'un commerce.
L'idée de faire du commerce semblait n'exister que dans le fantasme.
« Attends, ce n'est pas entièrement impossible. Je peux trouver un endroit sûr dans la nature sauvage et y bâtir un sanctuaire pour la Déesse du Clair de Lune. »
Matthew réfléchit à un plan réalisable.
À son avis, les Bois du Clair de Lune étaient en réalité une route très prometteuse pour le transport de marchandises sur longue distance.