« Cet incident a provoqué une grande panique dans la cité des Anges de la Nuit. Beaucoup discutent pour savoir quand les nécromanciens lanceront leur attaque. »
« Underwood a mené l'enquête lui-même et a découvert que l'ensemble du réseau d'eau souterrain de la cité des Anges de la Nuit a été contaminé… »
De la colère apparut sur le visage de Hodges.
« Nécromancien méprisable !
« C'est presque exactement la même chose qui s'est passée à la Montagne de la Nouvelle Lune ces derniers jours !
« Nous avons aussi perdu beaucoup de monde ! »
Gulixiati acquiesça.
« Oui.
« Mais ce n'est pas que de mauvaises nouvelles. »
Hodges manifesta soudain de l'intérêt.
« Ah ?
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Gulixiati sourit doucement.
« Le seigneur Underwood mentionne dans sa lettre que la cité des Anges de la Nuit a la capacité de résoudre cette peste.
« Le problème de la pollution de l'eau n'est pas difficile à régler. De plus, ils ont réussi à trouver la source de la contamination. Il leur suffit de la purifier, puis d'utiliser des sorts divins légendaires pour nettoyer le réseau d'eau contaminé.
« C'est exactement la même méthode que nous.
« Quelques personnes sont mortes à la Montagne de la Nouvelle Lune ces derniers jours, mais la plupart sont des citoyens de seconde et troisième classe, c'est-à-dire des humains astraux et des hommes-sanglier.
« Eux aussi se sont transformés en zombies, mais la situation est sous contrôle.
« Comparée à la cité des Anges de la Nuit, la situation à la Montagne de la Nouvelle Lune est bien meilleure. Après tout, en tant que citoyens de première classe, les esprits maléfiques et les demi-esprits maléfiques sont immunisés contre le poison des cadavres. »
Un sourire satisfait apparut sur le visage de Hodges.
« On dirait que ce nécromancien méprisable ne connaît rien aux esprits maléfiques.
« Ils ont vraiment essayé de nous empoisonner.
« Ridicule ! »
Gulixiati rit doucement.
« Pas seulement. J'ai aussi réalisé que, s'il est audacieux dans ses actions, il est très immature sur certains aspects.
« Par exemple, en matière d'empoisonnement, il est d'une honnêteté déconcertante.
« Il est un peu méprisable, mais loin d'être assez rusé.
« Je soupçonne même que c'est la première fois qu'il empoisonne quelqu'un. »
Hodges demanda, curieux :
« Pourquoi dis-tu ça ? »
Gulixiati expliqua :
« Le poison qu'il a choisi est trop puissant. Il éveille facilement la vigilance des autres, ce qui n'est pas propice à la propagation ultérieure.
« S'il s'agissait d'un émissaire de la peste expérimenté, il utiliserait souvent, au début de la propagation, des toxines ou des maladies douces, dissimulées et hautement contagieuses.
« Ce n'est que lorsque le groupe cible est presque entièrement infecté qu'ils font exploser le poison ou la maladie dans le corps de la cible par le biais du terrain rituel, créant une orgie de maladie et de peste.
« Mais lui est différent. Ses méthodes ne peuvent créer qu'une panique à court terme, et il ne peut pas obtenir l'effet escompté.
« Donc, dans le domaine du méprisable, il n'est pas assez brillant. Il est même un peu maladroit. »
Hodges acquiesça pensivement.
« Ce que tu dis a du sens.
« Ce gamin est effectivement un peu immature. Après tout, j'ai entendu dire qu'il n'a même pas trente ans.
« As-tu pensé à un moyen de le neutraliser ? »
Gulixiati sourit sans rien dire.
Puis, elle tira la langue fourchue et lécha ses lèvres de façon séduisante.
Hodges réfléchit un instant.
« Tu le veux ? »
Gulixiati dit, excitée :
« Si je t'aide à le faire tomber, j'espère qu'il pourra devenir mon esclave. Je compte l'éduquer moi-même. »
Hodges fronça légèrement les sourcils.
Gulixiati se pencha immédiatement en avant, son corps souple et sans forme s'enroula autour de Hodges comme un serpent.
« Imagine un peu : pendant qu'on fait l'amour, avoir un mage génie de l'Alliance, entravé et enchaîné, qui nous lèche les pieds. Ça ne t'exciterait pas davantage ? »
La respiration de Hodges s'accéléra.
Pourtant, il parvint à conserver sa rationalité de base.
« Comment comptes-tu le faire tomber ?
« Il est dans la Calamité des Morts-Vivants en ce moment ! »
Gulixiati sourit et dit :
« Négocions avec lui !
« Nous pouvons faire semblant qu'il y a eu beaucoup de victimes en ville, que beaucoup ont été tués par le poison. Ou nous pouvons simplement faire semblant d'avoir peur de la puissance de la Calamité des Morts-Vivants et vouloir négocier avec lui.
« Nous pouvons lui écrire pour lui dire que notre haine envers lui n'est pas si profonde. En comparaison, notre conflit originel avec Lance est bien plus grand.
« Nous pouvons lui promettre de l'aider à vaincre Lance. Je crois qu'il sera touché par cela. Sinon, il n'aurait pas répandu la nouvelle qu'il voulait offrir une issue aux innocents du Plan de la Jonque. Cette action montre qu'il sait très bien que la Calamité des Morts-Vivants ne peut pas raser la Montagne de la Nouvelle Lune ni la cité des Anges de la Nuit. Il a besoin de l'aide des autres.
« Et le lieu de la négociation sera près du lac où il a déversé le poison. Il s'y est déjà rendu, il est donc au moins plus familier avec cet endroit qu'avec d'autres, ce qui rendra plus facile de le faire baisser la garde.
« Nous pouvons aller le voir directement pendant la négociation.
« En gage de sincérité, nous pouvons même capturer quelques espions que l'Ordre de la Calamité a placés sur la Montagne de la Nouvelle Lune et les lui livrer.
« Tant que nous pourrons confirmer que son corps principal a vraiment quitté le Rideau de la Mort, nous pourrons passer à l'action ! L'autre n'est qu'un nécromancien qui n'a même pas encore atteint le rang Légende. Toi et moi, deux Légendes qui unissons nos forces, ne pourrions-nous pas le terrasser ? »
Gulixiati semblait très confiante.
De son côté, Hodges hésitait un peu.
« Mais il a tué Cossack.
« Et tu viens de me rappeler de ne pas sous-estimer l'ennemi. »
Gulixiati sourit et dit :
« D'abord, Cossack est mort dans le Rideau de la Mort. Les nécromanciens y sont invincibles, donc nous devons nous assurer que son corps quitte le Rideau de la Mort.
« Ensuite, nous ne pouvons vraiment pas sous-estimer notre ennemi. Par conséquent, tu dois demander l'aide de Père pour cette opération. »