« Le syndrome de la Cour de Jade ? »
parut perplexe.
expliqua :
« Ah, c'est une maladie courante qui ne touche que la Cour de Jade. Les symptômes précis sont nausées, vomissements, vertiges, maux de tête, instabilité nerveuse, insomnies répétées, et ainsi de suite.
« Ces symptômes n'ont rien de biologique, il s'agit d'un phénomène psychologique très étrange.
« La plupart des patients sont des humains venus de la Côte Est. Avant d'arriver ici, ils nourrissaient généralement des fantasmes irréalistes sur la cité elfique. Dans leur esprit, la Cour de Jade est une terre parfaite, sainte, et les elfes une race suprême elle aussi sainte, mais la réalité est loin de correspondre.
« Quand ils entrent véritablement en contact avec la vraie Cour de Jade et les elfes, leurs rêves volent en éclats. Sous le choc de cet écart immense, beaucoup deviennent mentalement instables. Il n'est pas rare qu'ils se fracassent la tête contre les remparts… »
claqua de la langue.
« C'est si exagéré que ça ? »
dit :
« J'ai eu du mal à le croire quand je l'ai entendu pour la première fois. Ce n'est qu'après avoir été témoin de toujours plus de victimes de suicide que j'ai fini par y croire.
« Mais je peux comprendre leurs sentiments. Moi-même, après être venue dans cette ville, j'étais remplie de différences et de malaise psychologiques.
« Oubliez le reste, mais les excréments et l'urine le long des rues, c'est vraiment désespérant. Vous avez dû le voir tout à l'heure, non ?
« Cette route est l'artère principale de la cité. Elle est souvent nettoyée, mais il y a encore par endroits des excréments malodorants des deux côtés. Ce sont les déjections laissées par les anciens elfes traditionalistes. Ils pensent que c'est une manifestation de leur respect pour la nature.
« Moi… ça me dégoûte ! »
mima le vomissement.
hocha légèrement la tête.
« Je croyais au début que c'était des excréments d'animaux… »
« Tout a été laissé par les elfes ! »
guida le long du rempart et dit :
« Savez-vous pourquoi je vous ai amené sur les remparts ?
« Parce que le terrain est surélevé ici, et l'air y est bon. Je craignais que vous ne soyez asphyxié là-bas.
« La plupart du temps, je vis dans la plus haute des maisons d'arbre. Comme ça, je ne suis pas affectée par les choses dégoûtantes. »
était perplexe.
« Les elfes n'ont pas de toilettes ? »
répondit :
« Pas depuis longtemps !
« Parce que la cité elfique est étroitement liée à la forêt, ils pensent vraiment qu'uriner et déféquer dans la cité est une façon de se rapprocher de la nature.
« Cependant, après quelques épidémies, la famille royale elfique et le Conseil des Anciens ont imposé la mise en place de toilettes sèches en ville.
« Ce que vous voyez maintenant est le résultat de l'application effective de la politique des latrines. Il y a quelques décennies, c'était peut-être encore pire. »
ne put s'empêcher de s'exclamer :
« Vous voulez dire que les elfes des bois n'ont commencé à utiliser des latrines que récemment ? »
secoua la tête.
« Ce n'est pas ça. C'est juste que leur politique est appliquée depuis près de soixante ans. Ce n'est que depuis deux ans environ que des résultats lents commencent à apparaître.
« Il est très difficile de mettre en œuvre une nouvelle politique chez les elfes.
« Parmi les espèces longévives, les anciens ont une capacité très faible à accepter les nouveautés. Quand vous leur expliquez la supériorité des latrines, ils vous répondent qu'ils font comme ça depuis leur jeunesse…
« Et il se trouve que ce groupe a le plus d'influence !
« Même si l'on décide qu'une certaine politique doit être appliquée, il faut un temps extrêmement long pour qu'elle le soit sans heurts.
« Dans l'histoire des elfes, il arrive souvent que des politiques soient bel et bien mises en œuvre, mais comme elles ont trop tardé, la situation a changé. La politique d'origine n'est plus adaptée, pourtant il est difficile d'en appliquer une nouvelle.
« Au fil du temps, les elfes ne sont plus disposés à essayer de nouvelles choses. »
Tous deux marchèrent le long des fleurs de phénix à l'est du rempart.
Cette section de rempart était reliée à une colline surélevée. De denses bambous y étaient plantés, et on entendait vaguement de la musique dans la bambouseraie.
suivit en gravissant la colline.
« Ces bambous ne sont pas mal. »
pouvait sentir la grande vitalité contenue dans la bambouseraie. Quels que soient les défauts des elfes, les plantes de la Cour de Jade étaient effectivement pleines de vitalité.
C'était une caractéristique que ne pourrait pas obtenir en plantant des arbres en peu de temps.
plissa les yeux.
« J'aime beaucoup ces bambous moi aussi. On dit que ces bambous sont comme les fleurs de phénix. Ce sont aussi des cadeaux que le phénix divin a laissés aux elfes.
« Mais cet endroit n'est pas aussi populaire que les fleurs de phénix, parce que ces bambous ont provoqué une tendance plutôt mauvaise dans l'histoire des elfes. »
manifesta de l'intérêt.
demanda en marchant :
« Connaissez-vous l'affaire de la Bande des Bâtons de Bambou ? »
secoua la tête.
« Je ne connais pas bien la Cour de Jade. »
répondit gaiement :
« Je ne connaissais pas la Cour de Jade avant d'y venir. Plus tard, j'ai fait beaucoup de recherches et j'ai appris beaucoup de choses choquantes, voire incroyables. L'affaire de la Bande des Bâtons de Bambou en faisait partie.
« Comme vous le savez, les elfes des bois prônent l'ordre, le respect des aînés et l'amour des cadets.
« C'était à l'origine une bonne chose, mais après des années d'évolution, cette atmosphère est devenue très extrême. Comparés aux plus jeunes, les aînés ont beaucoup plus de poids.
« Si un jeune elfe des bois veut obtenir une position enviée dans la société, il sera soit mis à l'écart, ce qui signifie qu'il devra aller à la frontière avec les humains pour trouver du travail, soit il devra servir docilement de domestique aux aînés jusqu'à ce que ceux-ci abdiquent ou meurent de vieillesse. Ce n'est qu'alors qu'il aura une chance de s'élever. »