L'Île Éternelle.
Dans une grotte souterraine aussi belle qu'un palais de cristal.
D'innombrables kobolds gisaient au sol. On aurait dit qu'ils dormaient profondément. Lorsque passa près d'eux, il put même entendre de légers ronflements.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu arrives si vite, . »
La voix de Hussman sonnait un peu maladroite.
« Will vient tout juste de se remettre du long traitement. Il a probablement besoin de dormir un moment. Heu, ça ne durera pas longtemps. Peut-être dix à quinze minutes. »
« Son esprit est très fort. C'est le kobold le plus fort que j'aie jamais vu. »
regarda le jeune garçon à ses côtés avec curiosité.
« Tu as rencontré beaucoup de kobolds ? »
Hussman baissa la tête, timide.
« Oui.
« Avant de rencontrer Dudley, je voyageais avec des kobolds, mais ils ne pouvaient pas comprendre mes pensées ni observer mon monde. Finalement, je n'ai eu d'autre choix que de me séparer d'eux.
« J'ai cru un temps que des espèces comme les kobolds seraient incapables de saisir la beauté du monde des spores, mais l'apparition de Will a renversé ma compréhension. Il est clair que j'étais trop étroit d'esprit auparavant. »
sourit et dit :
« Inutile de voir les choses comme ça. Chacun a ses propres limites. Cela n'a rien à voir avec l'étroitesse d'esprit. »
Hussman s'inclina sincèrement et dit :
« Merci pour ton réconfort, . »
Le petit bonhomme était toujours d'une politesse telle que se sentait un peu mal à l'aise.
Il regarda Will et les autres au sol.
Dans sa perception.
remarqua que les kobolds étaient différents d'avant.
« Son lien avec Mushroom n'est plus aussi étroit. »
Hussman acquiesça.
« Oui, c'est aussi pour cela que j'ai arrangé cette épreuve pour lui.
« Auparavant, les micro-organismes dans son corps risquaient de partir hors de contrôle. Ce risque provenait de son déni constant de lui-même dans sa cognition. Son esprit a toujours été fort, mais il faisait aussi face à de nombreux problèmes mentaux.
« J'en ai résolu certains. Il peut désormais mieux s'entendre avec les champignons avec lesquels il a signé un contrat.
« Avant cela, il risquait de devenir l'esclave du champignon, mais maintenant je peux garantir que cela n'arrivera pas. »
regarda Hussman avec curiosité.
« Mais du point de vue des micro-organismes, que Will devienne l'esclave du champignon n'est pas une mauvaise chose pour toi, non ? »
Hussman était clairement le Seigneur des Sacs de Pourriture.
Pourtant, sa façon de penser se rapprochait davantage de celle d'un humain ou d'une créature humanoïde.
C'était assez surprenant pour .
« Oui, mais je sais que Dudley ne le veut pas, alors je ferai de mon mieux pour l'éviter. »
Hussman expliqua :
« Dudley me disait souvent qu'il fallait prendre les micro-organismes au sérieux, mais aussi les contrôler dans le processus de développement. Sinon, le monde pourrait devenir complètement différent.
« Bien que je ne pense pas personnellement que ce soit un gros problème que le monde soit contrôlé par des micro-organismes, je peux comprendre et partager son point de vue. »
acquiesça.
L'influence de Dudley sur Hussman était en effet imperceptible. Sans Dudley, Hussman serait devenu un seigneur monstre représentant une grande menace pour le monde.
Il aurait pu provoquer des troubles mondiaux et même amener le monde au bord de la destruction.
Cependant, il était plus probable qu'il aurait été tué par un mage légendaire puissant, voire un mage saint, durant sa phase de croissance.
L'avertissement de Dudley était très raisonnable. Une dose appropriée de retenue ne servait pas seulement à protéger le monde, mais aussi à protéger les micro-organismes eux-mêmes, menés par Hussman.
« Parlons de Will. D'où vient le champignon avec lequel il a signé un contrat ? »
demanda .
Hussman répondit immédiatement :
« Un champignon kobold muté. Dans le Souterrain, c'est un champignon qu'on trouve partout. Il a une grande valeur pratique et d'éclairage pour les créatures humanoïdes. Comme il pousse souvent dans l'environnement où vivent les kobolds, il porte ce nom.
« Les champignons kobolds ordinaires ne peuvent pas posséder de telles capacités parasitaires et de mutation puissantes. Le champignon sur le corps de Will vient évidemment d'une autre source. J'ai essayé de communiquer simplement avec eux. Ce n'était pas facile car ces champignons kobolds n'avaient pas encore formé une véritable conscience ou une conscience collective.
« Cependant, j'ai aussi saisi les informations de base de l'autre partie au cours de ce processus.
« Ces champignons kobolds sont d'une beauté extrême en apparence. Ils peuvent émettre des rayons de lumière en forme de trou dans les environnements sombres. Ils ne sont pas toxiques et peuvent être mangés par la plupart des créatures humanoïdes.
« Mais les champignons kobolds sur le corps de Dudley sont évidemment mutés. Ils ont une certaine capacité parasitaire.
« Après être entrés dans le corps d'une créature humanoïde, ils se décomposent rapidement eux-mêmes et achèvent le parasitisme de l'hôte sous forme de spores.
« En tant que champignon parasite, le champignon kobold muté ne cause pas beaucoup de dommages au corps de l'hôte. Après avoir été parasitée, la créature humanoïde aura généralement plus facilement faim. Tant que vous pouvez fournir suffisamment de nutriments à temps, ce parasitisme ne vous causera pas beaucoup d'ennuis.
« Les quelques effets secondaires pourraient être une meilleure digestion, une faim plus facile, et la perte de la capacité à déféquer. »
réfléchit un instant.
« Pour certains mages, ce ne serait peut-être pas un effet secondaire. »
Hussman le regarda avec curiosité.
« Pourquoi ?
« Est-ce parce que vous n'avez plus à déféquer, donc vous pouvez passer plus de temps à étudier les sorts ? »
sourit sans rien dire.
Hussman devint encore plus curieux et demanda.
Juste au moment où réfléchissait à la façon de répondre, Dudley arriva depuis l'extérieur de la grotte et arrêta net d'un ton sévère.