Tous les esprits de l'espace présents hochèrent la tête.
Les paroles du général signifiaient que le plan d'infiltration de l'Industrie Storluk dans le plan matériel primordial avait été temporairement interrompu.
Du moins jusqu'au retour du Prince des Morts-Vivants.
Les morts-vivants de l'espace ne prendraient pas l'initiative de provoquer l'Alliance des Sept Saints.
« Ce n'est pas qu'il n'y ait pas de bonnes nouvelles.
» Il y a quelques jours, j'ai reçu un message du Prince des Morts-Vivants. Sa flotte a découvert un trou de ver très particulier. Avec l'aide de ce trou de ver, il aura une chance de revenir dans le monde d'Aindor plus tôt que prévu.
» Peut-être que l'année prochaine, nous reverrons la flotte du prince dans le ciel au-dessus de la planète Storluk. »
L'atmosphère dans la salle de conférence s'était presque solidifiée en ciment.
L'Officier d'État-Major n° 1 donna à point nommé une nouvelle suffisante pour réconforter les esprits.
Chacun bougea inconsciemment.
Leurs corps tendus se détendirent légèrement.
« C'est en effet une bonne nouvelle. »
dit le général avec indifférence.
Puis, il se tourna soudain vers le chef du département de conseil magique, le supérieur de Melinda.
« Concernant l'attaque soudaine de l'Alliance des Sept Saints, le Département de Conseil Magique doit m'en donner l'explication.
« Pourquoi n'avez-vous jamais signalé l'existence de tels sorts ? »
Le chef se mit à transpirer.
Melinda, assise derrière lui, devint aussi nerveuse.
Les morts-vivants de l'espace ne transpiraient pas réellement, mais ils possédaient un mécanisme similaire.
Lorsqu'un mort-vivant de l'espace était extrêmement nerveux...
La surface de la coque de métal gris qu'ils utilisaient pour envelopper le bas de leur corps devenait très humide.
C'était un effet similaire à la transpiration.
Cela reflétait aussi qu'il existait une certaine différence entre les morts-vivants de l'espace et ceux d'Aindor.
« Je me souviens que le dernier rapport soumis par votre département était une enquête sur la corruption au sein de l'Alliance des Sept Saints. »
Le général fixa le superviseur des sorts avec dignité.
Ce dernier dit d'une voix basse :
« Selon notre enquête, la corruption au sein de l'Alliance des Sept Saints est en effet très grave... »
Le général l'interrompit brutalement :
« Mais la corruption n'a jamais signifié incompétence !
» Le devoir de votre département est d'évaluer, d'enregistrer, de signaler et de résumer les sorts qui pourraient nous nuire dans le monde d'Aindor.
« Et qu'avez-vous fait ?
» J'ai lu votre dernier rapport. Le contenu était rempli d'arrogance autosuffisante et de mépris pour les mages !
» J'en ai retiré 70 % de conjectures subjectives et j'ai pensé que les 30 % restants devaient être plus ou moins vrais. À présent, il semble que le rapport ne soit qu'un tas de merde de chien !
» Votre département de conseil magique doit assumer une part de responsabilité pour les lourdes pertes que nous avons subies cette fois-ci !
» Si c'était l'ère de l'Empire, vos actes auraient suffi à vous envoyer devant un tribunal de guerre. Comprenez-vous ? »
Le chef lanceur de sorts, terrifié, hocha la tête à plusieurs reprises en s'excusant.
« Vous devez procéder à une évaluation complète du système magique d'Aindor, en particulier ceux concernant les Maîtres Légendaires ou les Mages Saints. Ne me dites pas que c'est difficile. Nous sommes des étrangers. Les alliés du Palais Céleste ne connaissent-ils rien aux méthodes des Mages Saints ? »
Dit le général froidement.
« Si je ne suis toujours pas satisfait de votre prochain rapport, alors le Fourneau Éternellement Coulé sera peut-être le meilleur endroit pour vous. »
Davantage de liquide pendait à l'armure du superviseur des sorts.
Melinda s'inquiétait aussi pour lui.
Le Fourneau Éternellement Coulé était le châtiment le plus cruel pour les morts-vivants de l'espace.
On leur retirait leur armure, puis on injectait l'esprit à l'intérieur dans une chaudière toujours en ébullition.
La vapeur qui s'en échappait ne suffisait pas à tuer instantanément le corps spirituel.
Au lieu de cela, elle les torturait lentement jusqu'à la mort.
Le processus entier pouvait durer trois à cinq ans.
C'était extrêmement terrifiant pour les morts-vivants de l'espace.
On voyait que le général était vraiment en colère cette fois-ci !
À ce stade, Melinda était déjà stupéfaite.
Lorsqu'elle réalisa clairement à quel point l'Alliance des Sept Saints avait endommagé l'Industrie Storluk, elle fut choquée.
Son cœur subissait également un changement extrêmement subtil.
Peut-être que ce n'était pas une question de retarder le rapport.
» Le contenu du rapport doit être changé. Si je persuade l'Industrie Storluk d'attaquer Aindor maintenant, je chercherai des ennuis... »
De la sueur froide perla sur son front.
Heureusement, elle était arrivée un peu plus tôt. Si elle avait soumis le rapport précédent sans s'en rendre compte une demi-journée plus tard...
Les conséquences étaient inimaginables !
Ensuite.
Le général fit la leçon aux autres départements à nouveau.
Ses paroles étaient assez dures.
Tous les cadres supérieurs de l'Industrie Storluk furent tancés.
L'atmosphère dans toute la salle de conférence était glaciale.
Cependant, dans l'ensemble, tout le monde semblait un peu plus détendu qu'avant.
Après tout, selon le châtiment qu'avait mentionné le général.
Tous les présents seraient envoyés dans la chaudière éternelle.
Selon la tradition du Fourneau de Coulée Éternelle, un seul corps spirituel pouvait y être jeté à la fois. Tant que ce n'était pas le malchanceux qui tirait le premier, la situation ne semblait pas si mauvaise.
Tous les présents le savaient.
La leçon du général ressemblait plus à une routine. En fait, il était aussi très clair que l'attaque de l'Alliance des Sept Saints était survenue trop soudainement. Punir un département seul n'avait aucun sens.
Ce qu'ils pouvaient faire, c'était juste renforcer leurs défenses et cacher leur force pendant la prochaine période pour accumuler des forces.
Une demi-heure plus tard.
La leçon du général prit fin.
À ce moment, le Conseiller n° 1 tendit une boîte mécanique noire.
« La vidéo de l'incident dans son intégralité a été enregistrée. »