Avant midi――camp militaire de Keithriton.
« ……À partir d'aujourd'hui, Mia devra avoir les bras et les jambes attachés quand elle dort. »
« Oh, c'est une excellente idée―― »
« Espèce d'idiot, ne plaisante même pas avec ça ! K-Krische-sama, je ferai de mon mieux à partir de maintenant… »
« Krische a déjà demandé à Mia de faire attention à ça cinquante-sept fois. C'est ce qu'on appelle du service de lèvres. Mia, tu comprends ? »
*humph humph* Krische croisa les bras et fixa Mia depuis le haut de Gururun.
Puis elle regarda Kalua.
« Kalua, comme vous vivez ensemble d'habitude, tu devrais faire quelque chose. À partir d'aujourd'hui, tu seras officiellement la cheffe de l'unité spéciale de Kurofuyo et conseillère du sommeil de Mia. »
« Hein… ? Tu sais Usa-chan, il y a des choses dans ce monde qu'on ne peut pas changer… »
« Kalua, ferme-la. »
Mia lança un regard noir à Kalua et soupira.
Pourquoi s'était-elle mise dans une telle position de faiblesse à cause de l'accident survenu pendant son sommeil.
C'était vraiment injuste.
Elle maudit son propre corps.
Avec ça, c'était confirmé : les remontrances de Krische se répéteraient à chaque occasion pour le reste de la journée.
« Soupir… Alors que je pensais que l'humeur de Krische-sama s'améliorerait après avoir mangé. »
« …Je t'entends, Mia. »
« Ah, ah non, c'était juste une façon de parler et pas… »
« Est-ce que Mia essaie d'utiliser une figure de style pour traiter Krische comme une gamine et Gururun ? »
« Allez, allez, Usa-chan, regarde, ce pain est délicieux. Oh, du pain fendu, fourré à la saucisse et au fromage… »
Kahlua sortit vivement un sandwich du goûter qu'elle avait reçu dans le panier et le secoua de gauche à droite comme pour le montrer à Krische.
Krische, boudeuse, sauta à terre et le prit, ouvrant sa petite bouche pour en croquer un bout.
La saucisse regorgeait de saveur de viande, et le fromage encore tiède et fondant avait un goût salé prononcé.
Cependant, en le mettant entre deux tranches de pain, la saveur forte était adoucie――c'était un plat simple, copieux, pourtant extrêmement délicieux.
Krische hocha la tête en disant que c'était pas mal, et mordit dedans, pendant que Gururun le regardait avec une sorte d'attente et d'intérêt.
« Gururun est une gloutonne. Si tu manges autant, tu vas grossir. »
Quand Krische essaya de cacher le pain, Gururun poussa un « gururu » misérable.
Krische, qui vit ça, fit « muu », le coupa en quatre et jeta un morceau devant Gururun.
Gururun poussa un « gururu » joyeux et l'engloutit.
« …Vraiment. Plus de grignotage, d'accord. »
Kalua regarda Gururun de bonne humeur avec une expression indéfinissable, pendant que Krische sautait sur Gururun en grignotant son pain et lui tapotait le flanc.
Elle ne pouvait pas croire que le monstre avec lequel elle s'était battue à mort la nuit dernière était la même créature.
Bien sûr, elle était consciente de l'exploit de ce « grand miaou miaou » nommé Gururun, mais elle avait quand même l'impression d'avoir tiré la courte paille.
Quand Kahlua détourna le regard en soupirant, la générale Tekrea Lemin apparut à côté d'elle à cheval.
« …Alberinea. »
« Ah, bonjour… après-midi ? Hum… ça fait un moment, générale Lemin. »
« Ça fait longtemps. »
Même sans son heaume, elle était en armure. La situation n'était plus celle d'un grand danger, mais c'était probablement sa nature.
Regardant le Suiko avec un air légèrement nerveux, elle descendit de cheval et salua Krische――l'adjudant à côté d'elle, Milcarz, en fit de même.
Krische rendit le salut en pointant son pouce vers sa poitrine tout en restant sur Gururun, Mia et Kalua saluèrent aussi.
« Keith a dit de transmettre ses remerciements. Il a dit que la générale Lemin l'avait aidé à traquer les restes, ce qui a grandement facilité les choses. »
« Ha. Je n'ai fait qu'accomplir ma responsabilité naturelle, Alberinea. »
Quand Tekrea dit cela, Krische sourit joyeusement en balançant ses cheveux argentés comme deux queues.
Elle ignora le Suiko qui était là, et quand Tekrea la regarda de près comme ça, elle avait toujours l'air d'une adorable fillette.
L'intérieur de sa cape était une robe une pièce, ce qui la faisait probablement paraître inadaptée au champ de bataille.
« Mis à part le général Keithriton, pour être honnête, la générale Lemin est pleine de trous ou plutôt… hum, Krische avait quelques inquiétudes, mais la générale Lemin a mieux performé que Krische ne l'attendait. Krische pensait qu'il y aurait des dégâts, mais c'est moins grave que ce que Krische imaginait, ce n'est pas un mauvais résultat. »
Cependant, ses mots étaient très directs et clairs.
Ses mots semblaient montrer de l'inquiétude, mais cette inquiétude ne se ressentait pas non plus.
Kalua et Mia regardèrent Krische avec exaspération, mais Tekrea ne semblait pas s'en offusquer.
Elle savait qu'elle n'avait aucune intention malveillante. Elle avait entendu des mots similaires maintes fois en réunion.
Plutôt, cela devait être pris comme un compliment.
« Ha. Cependant, j'ai perdu un commandant de corps sous mes ordres, et j'ai réalisé à quel point j'étais inexpérimentée. Ce n'est qu'avec l'aide du maréchal adjoint Farren et du général Keithriton que j'ai pu éviter de faire d'autres erreurs. …À partir de maintenant, je m'entraînerai et étudierai plus dur. »
Quand Tekrea dit cela, elle regarda dans les yeux de Krische.
« Il n'y a même pas besoin de comparer avec les accomplissements d'Alberinea. …Cet exploit était splendide. »
« Hum… pour Krische c'était assez insuffisant cependant. »
Krische croisa les bras, l'air contrarié, et tapota l'épaule du Suiko.
Midoriya se mit en marche, et Tekrea la suivit, tenant les rênes du cheval à la main.
« Certains ont fui, hein… »
« Cela dit, c'est un résultat plus que suffisant. On peut considérer que cette invasion d'Elderant a été complètement défaite. »
En une nuit, l'armée de 120 000 soldats d'Elderant fut détruite.
Au minimum, seule l'armée Arkaz déployée au nord put battre en retraite de manière organisée.
Même le camp principal de cette armée fut attaqué par Krische pendant leur retraite, ils perdirent leur arrière-garde dans la poursuite, et ce fut une impasse.
Maintenant, ils n'ont d'autre choix que de fuir.
« L'objectif de Krische n'était pas de les vaincre, mais d'anéantir toute l'armée. Un nombre considérable de soldats ennemis s'est enfui au nord. »
« Krische aurait dû apporter plus de Bonjara », dit Krische en faisant la moue, ayant l'air un peu mécontente.
En une nuit, elle avait détruit deux armées et forcé la dernière dans un état où elle ne pouvait plus continuer à combattre, et ce n'était toujours pas assez bien pour elle.
Tekrea considérait ce combat selon qu'ils pouvaient gagner ou non, mais leur façon de penser était fondamentalement différente.
Elle partait du principe de la victoire et choisissait ensuite l'issue.
« Krische laisse le nettoyage au général Keithriton et à la générale Lemin. »
L'armée d'Alberinea avait reçu l'ordre de ne pas accepter la reddition des soldats ennemis avant l'aube――une bataille d'anéantissement.
Fidèle à ses paroles, elle devait avoir l'intention de tuer les 120 000 dans la nuit si possible.
Pour l'après-guerre.
« Pour la paix à l'ouest, il est très significatif d'user les forces ennemies ici. Je vous prie de ne pas baisser la garde. »
Elle était extrêmement impitoyable et n'avait aucune compassion pour les soldats ennemis.
Pour elle, ce n'était qu'un chiffre.
« Selon vos deux demandes, Krische hésite à rester un peu plus longtemps pour aider mais… »
Peu importe le nombre, le nombre de soldats ennemis morts la nuit dernière dépassait 50 000.
Elle avait entendu que les soldats qui avaient perdu la volonté de combattre et ceux qui avaient déserté furent impitoyablement tués.
La situation était si cruelle――certaines unités envoyèrent même délibérément des soldats ennemis qui s'étaient rendus vers Tekrea.
L'ordre d'Alberinea qui violait la Convention de l'Esprit Saint n'était pas sans raison――mais Tekrea, qui était impuissante, n'avait pas de mots pour la condamner.
Son choix était au moins correct et efficace en termes de défense nationale et justifié en tant que militaire.
« Non……Laissez le reste du travail à moi et au général Keithriton. Cela ne vaut pas la peine de déranger Alberinea. »
Ce furent les seuls mots qu'elle put prononcer.
Tekrea croyait qu'il devait y avoir des principes nobles sur le champ de bataille.
Il y avait une ligne quelque part qu'il ne fallait pas franchir.
Elle ne pensait pas que c'était mal. Ni elle, ni l'autre.
C'est pourquoi Tekrea ne fit que ce qu'elle pouvait à sa propre discrétion.
« Ehehe, je vois. Alors Krische laisse ça à vous. »
« …Ha. Comme prévu, Alberinea sera avec le maréchal adjoint Faren ? »
« Exact… »
Krische entendit ces mots et serra la pochette pendue à son cou avec un grand soin.
« ……juste »
« … ? »
Et elle détendit ses joues joyeusement.
« Krische se séparera ici pour un moment et ira vers l'est par la capitale royale, non. »
Alors qu'elle tournait le dos au général ennemi et retournait au camp principal depuis l'aile droite, un corps ennemi apparut du sud――le flanc droit.
C'était une attaque de flanc ennemie à grande échelle.
Ledo fut le premier forcé à faire un choix là-bas.
Devait-il l'ignorer et retourner au camp principal ?
L'escadron de chasse de 1000 hommes mené par Ledo――sans soutien, l'aile droite serait détruite.
Les anomalies au quartier général ne pouvaient être ignorées.
Mais cette attaque surprise sur la droite ne devait pas être ignorée non plus.
――La situation était chaotique. La situation d'ensemble n'était pas claire.
Du moins pour Ledo qui était en première ligne, il n'avait aucun moyen de savoir que Meeklea s'était déjà effondrée, et qu'une armée de taille considérable approchait du sud.
Il n'y avait aucun doute que le camp principal avait été attaqué par surprise, mais Ledo pensait que ce n'était qu'une attaque surprise d'un petit nombre de soldats d'élite en embuscade.
Il n'avait jamais rêvé que la situation était déjà à la limite.
La seule composition dans son esprit était l'armée de Veeze contre l'armée de Keithriton.
S'il en déduisait, ce qui serait encore plus terrifiant que l'attaque surprise sur le camp principal serait la destruction de l'aile droite et la percée frontale de l'armée de Keithriton.
« Hg… le camp principal inclut Shelna, Zuren et les autres, et Zigret-sama ! Nous soutiendrons la retraite de l'aile droite et passerons à l'action de guérilla pour empêcher l'ennemi de percer !! »
En tant que commandant de terrain, son jugement était correct.
En réponse aux mots du brave capitaine Ledo, qui ignorait ses sentiments personnels, le groupe de chasse de Veeze se battit de toutes ses forces.
Sans leurs efforts, l'aile droite de Veeze aurait été détruite en un seul souffle.
Cependant, ce qui approchait du flanc sur l'aile droite était l'élite du royaume――le deuxième corps de Kolkis Argand, sous le contrôle direct d'Alberinea.
Ils avaient combattu pendant la guerre civile, vaincu Gulshan de front, et leur niveau de moral était à son apogée.
Un corps qui aurait submergé l'aile droite de Veeze même s'il avait attaqué de front.
L'attaque de flanc causée par cette attaque était extrêmement difficile à supporter.
Déjà sous une attaque féroce de front par l'armée de Keithriton, les efforts de Ledo et des autres furent vains.
« Vous êtes très puissant. Je pense que vous avez assez bien résisté, mais… êtes-vous le commandant de la force de guérilla ? »
« … »
Ce qui brisa cette défense fut l'armure de tigre argenté tachée de sang.
C'était un monstre dont le corps était entièrement fait d'acier et qui pouvait aisément balancer une grande lance qui ressemblait à une massue en fer.
Il était de loin supérieur à l'actuel Ledo, et il menait des hommes d'élite――au moins n'étaient-ils pas des adversaires faciles à combattre avec un escadron de chasse en lambeaux.
« Ledo, en tant que chef guerrier de Kanalua, je te remercie sincèrement. …Mais ça suffit. L'aile droite ne tient plus. Vous les gars, allez vers Shelna-sama. »
« Mais―― »
« Guerrier de Kanalua ! Ne lâchez jamais la lame et battez-vous sans craindre la mort !! Notre sang et notre bravoure seront assurément transmis dans le futur !! Arcand !! »
« HA !! »
L'Aile Droite――le Chef Guerrier de Kanalua mène personnellement son élite vers le général ennemi.
Ledo n'eut d'autre choix que de leur tourner le dos.
Ce fut seulement alors qu'il comprit la situation.
Évidemment, leur couleur était différente de l'armée de Keithriton contre laquelle ils se battaient.
Il y avait une armée complètement différente de l'armée de Keithriton sur ce champ de bataille.
Assez de temps avait passé.
Cependant, il n'y avait aucun signe que Meeklea au sud ait bougé pour les soutenir.
Il avait entendu un rapport du Chef Guerrier de Kanalua disant qu'ils avaient été attaqués.
Il n'y eut pas de suite, et de la sueur froide lui coula dans le dos.
――Lorsqu'il traversa la forêt et arriva au camp principal, il était déjà occupé par l'ennemi.
Le camp est en désordre, et des soldats d'Elderant gisaient au sol――cela paraissait si unilatéral qu'il était difficile de croire qu'une bataille avait eu lieu.
Au moins, aucun cadavre de soldats ennemis n'était visible.
« Tirez sur l'ennemi qui sort de la forêt ! Fagran, formez une large ligne de bataille face à la forêt, et nous les prendrons en flanc par là ! »
Le nombre ennemi se compte en milliers, ou 5 000 s'il s'agit d'un seul corps.
Au minimum, Redo et ses hommes, qui étaient encore dans un état d'épuisement――l'escadron de chasse comptait moins de 500 hommes, mais ils n'avaient pas pu faire quoi que ce soit, et Ledo et les autres procédèrent vers le nord à travers la forêt.
Peu importe quoi, il savait qu'ils avaient perdu cette bataille.
Le camp principal s'est effondré, le centre a perdu le contrôle, et la gauche serait probablement pareille.
L'armée de Veeze fut détruite, et la forêt se remplit de déserteurs fuyant vers le nord.
L'armée de Veeze dans la forêt est prise en tenaille à l'est et à l'ouest, l'ennemi venant du sud――le seul endroit où ils pouvaient s'enfuir était le nord.
Ledo réalisa que ce n'était plus un sauvetage de la force principale, mais une simple déroute.
Pourtant, il pria juste pour la sécurité de Sherna et encouragea ses troupes.
Zuren était aussi au camp principal. Il savait que Sherna était plus forte que quiconque.
Au moins, elle aurait survécu――c'est ce qu'il pensa, et il alla vers le nord.
Alors qu'il avançait par l'arrière du centre, il découvrit d'innombrables cadavres avec des flèches plantées dedans.
L'escadron de chasse laissé au camp principal y était aussi mêlé.
Ont-ils été poursuivis en fuyant le camp principal ?
Même ainsi, c'était si unilatéral qu'il n'y avait aucun signe de bataille.
Tous avaient été tués d'une seule flèche, et on voyait des arbres brisés.
Ils se dirigeaient vers le nord-est depuis le camp principal――Kirs, l'aile gauche.
Ignorant les soldats qui fuyaient tout droit vers le nord, Ledo se dirigea là-bas avec l'escadron de chasse.
Après avoir vu le corps sans tête de Zigret, le grand prêtre, il laissa ses subordonnés derrière lui.
Il ne se soucia même pas que les branches et les feuilles lui blessent le visage,
« ah…… »
――et.
Elle passa un certain temps dans la grande tente de Keithriton à faire des rapports et discuter des dommages causés par cette bataille.
Krische était de bonne humeur du début à la fin.
La perte n'était que d'un commandant de corps, et la perte de soldats était inférieure à 10 000 contre un ennemi deux fois plus nombreux.
Bien qu'il y ait eu une certaine attrition, considérant que la bataille avait commencé avec un ratio de 63 000 contre 120 000, les dégâts étaient négligeables.
On peut dire que la stratégie de retraite progressive menée par Eluga, qui évitait le combat direct autant que possible, et le commandement de Felworth fonctionnèrent bien ensemble, et considérant qu'ils purent éliminer près des deux tiers des soldats ennemis, ce fut une grande victoire sans aucune plainte.
« ――D'une manière générale, il n'y a pas de problèmes, et c'est à peu près tout pour le rapport sur la situation de chacun pour l'instant. Squelette, ehehe, merci encore pour votre dur labeur. »
« Oui, Krische-sama aussi. Cependant, vous êtes arrivée plutôt tôt, et grâce à ça, nous avons eu moins de pertes. »
« C'est parce que Squelette a fait de son mieux. Les Squelettes sont toujours à la hauteur des attentes de Krische. »
Quand elle saisit la main d'Eluga, elle la secoua joyeusement, et Eluga semblait aussi heureux, déformant son apparence maléfique.
Ça ressemblait à une scène entre une belle fille et un vieil homme bienveillant, mais son visage maléfique était méchant quoi qu'il arrive.
La générale Tekrea résista à l'envie de reculer et resta sur place.
L'adjudant d'Eluga, Quinez, et Mia la regardèrent dans les yeux, sentant qu'ils comprenaient d'une manière ou d'une autre.
On pouvait appeler ça une amitié mystérieuse qui existait là.
« Général Keithriton et générale Lemin aussi, merci pour votre dur labeur. Krische rejoindra Squelette comme prévu, et à partir de maintenant, Krische vous laisse le soin de traquer les restes et de libérer la ville occupée. »
« …Certainement »
« Le général Keithriton et les autres devraient coopérer avec Arna au nord. Ce sera utile pour traquer les restes, et l'ennemi sera des soldats d'Elderant. Si on ne les élimine pas autant que possible, on aura des problèmes avec des bandits après la guerre, alors soyez prudents. »
Krische dit cela avec un air contrarié.
« Il semble que de nombreux villages non livrés ont été brûlés, alors s'il vous plaît, faites quelque chose pour ça aussi. Il semble qu'il y en a eu beaucoup comme ça, et si vous pensez que c'était parce que Hilkintos a négligé de protéger le peuple, ça fait un peu mal qu'ils aient été laissés seuls. »
Felworth parut surpris par ces mots et fixa Krische.
Krische inclina la tête et Felworth sourit amèrement.
« Non, c'était un peu surprenant. Si c'est le cas, alors bien sûr. »
« … ? Bah, c'est bon, mais… Kreschenta veut un rétablissement rapide et la stabilité, donc même si vous le faites au hasard, ça répondra probablement au souhait de Kreschenta. »
« Oui madame. Bien noté. »
Felworth salua, ayant l'air légèrement heureux, et Tekrea fit de même.
Krische hocha la tête, but une gorgée de thé sucré, et porta de nouveau son attention sur Eluga.
« Squelette ira au nord puis à l'est avec Ojii-sama et Miaou Miaou. Ce sera un long voyage, alors veuillez marcher avec une hâte raisonnable… »
« Oui… Comment se passe la situation actuelle à l'Est ? »
Il y avait un blocus de l'information dans le royaume, et Eluga et les autres ne connaissaient pas d'informations sur d'autres régions.
Krische dit que ça semblait aller un peu mieux que prévu, et sourit.
« Gulshan s'est rendue docilement et le problème a été temporairement résolu, donc le général Garhka et les autres se dirigent vers l'est depuis le sud. »
L'Est s'est révélé meilleur que prévu à l'origine.
À l'origine, Dougleen prévoyait de profiter de l'occasion pour se diriger vers l'est tout en libérant la partie sud du royaume avec l'armée centrale intacte, mais avec la reddition de Gulshan, le problème fut temporairement résolu.
Dougleen et les généraux centraux laissèrent un minimum de troupes au sud et commencèrent à presser Elsren depuis le sud-est.
Au moins 40 000 troupes. Puisque l'armée d'Arna était située dans la Mer d'Arbres au nord-est du royaume, ils avaient assez de troupes pour dissuader Elsren.
Elsren était sous pression du nord et du sud.
« On dirait que celui-ci est fini aussi. Krische ne connaît pas les détails de la situation là-bas, mais comme c'est le général Verreich, Krische est sûre que ce sera bien. »
Krische dit cela.
Wolfeneit en particulier était une ville fortifiée solide, et était menée par Nozan, qui était hautement considéré depuis la guerre civile.
Avec lui à la barre, même Krische ne voyait aucun problème avec la bataille défensive.
« …Exact. Dans cette situation, Verreich saurait bien s'en sortir. Sa façon de combattre l'autre jour――il peut maintenant être dit être le meilleur général du royaume, en excluant Krische-sama. »
Felworth acquiesça.
C'était un homme trop bien pour avoir été un simple commandant de corps au départ.
« Christand, moi, et Son Altesse―― »
Au mot « Son Altesse », Krische fronça les sourcils et dit « Excusez-moi », et sourit amèrement.
« …Krische t'a dit de ne pas dire ça devant Krische, pfff. »
Krische parla en gonflant les joues, pendant qu'Eluga à côté d'elle lui tapotait la tête, embarrassé.
« Mes excuses. Je n'avais pas de mauvaise intention. »
« …Bah, c'est bon quand même. »
Tekrea, qui ne connaissait pas bien la situation, regarda les yeux de son lieutenant avec confusion, Krische qui disait ça en boudeur était exactement ce qu'un enfant ferait.
L'expression de Kalua se durcit un peu, et Mia tira silencieusement sa main.
Tous les deux se regardèrent en silence et revinrent à la normale.
« Bah, dans tous les cas… tous ceux qui le connaissaient pensaient qu'il devait devenir général. Si Garhka le rejoignait, je serais tranquille. »
« Je suis d'accord avec vous. Même si on ne peut pas dire qu'on a assez de troupes, ils sont à l'origine les plus forts des trois côtés. Le général Gokhals et le général Riekles ne sont pas mal… je ne pense pas qu'ils manquent. Bien qu'ils affrontent l'adversaire le plus difficile. »
Elsren était le mieux équipé des trois royaumes, et ses généraux étaient aussi excellents.
Et surtout, c'étaient de forts cavaliers d'une tribu nomade.
Mise à part les batailles défensives, s'il s'agissait d'une bataille décisive dans les plaines où l'adversaire pouvait faire plein usage de sa mobilité, même s'ils avaient une supériorité militaire, ce serait assez dangereux d'affronter Elsren de front.
Ils avaient aussi dit à Dougleen à l'avance de ne pas agir seul et de maintenir la pression.
« Bah, le général Verreich est à la fois dur et flexible, donc tant que c'est une bataille défensive, il n'y a pas de danger. Krische-sama doit être fatiguée de tout ce dur labeur. Profitez de cette occasion pour vous reposer un peu. »
« …Ehehe, oui. »
Eluga dit cela, et Krische regarda embarrassée et tenait ses joues rougies avec ses deux mains.
Voyant cela, Tekrea demanda en se rappelant.
« …Maintenant que vous le dites, Alberinea se dirigera vers l'est via la capitale royale, non. »
« Oui, Krische doit faire un rapport à Selene et Kreschenta, avoir une réunion avec le général Verreich à l'avance, et faire plein d'autres choses… Bah, pendant qu'elle y est, Krische pense qu'elle ira au domaine pour un petit moment… et aidera à la maison. »
Regardant Krische qui dit cela timidement, Eluga déforma son apparence maléfique et sourit amèrement.
« Avec ce résultat, il n'y a personne qui blâmera Krische-sama de prendre une petite pause. En fait, Krische-sama a besoin d'une pause. Il faudra du temps pour que l'armée arrive de l'autre côté. D'ici là, prenez-le facilement. Aussi, j'aimerais bien goûter à la cuisine de Krische-sama et de Bery-san. »
« Oui, Bery a aussi dit qu'on ferait une fête après la guerre, donc Krische invitera Squelette aussi. Quand Krische rentrera, Bery et Krische réfléchirons à plein de choses. »
La fille sourit joyeusement.
――Ceux qui apparurent autour de Shelna Wese n'étaient pas seulement des élites.
Le siècle noir mené par Alberinea.
Elle avait entendu des rumeurs qu'ils étaient d'élite, mais elle ne pouvait pas l'imaginer.
L'élite que Sherna avait amenée devant elle était de dix-sept.
Tous étaient des porteurs de magie qui pouvaient suivre ses pas, et tous étaient capables de survivre contre dix personnes.
Cependant, ils étaient face à plus de 200 personnes――le fait qu'ils soient des porteurs de magie n'était pas un avantage.
Comment ont-ils rattrapé en si peu de temps ?
Comment ont-ils complété l'encerclement ?
La réponse était juste devant eux.
« …… ! »
La vitesse et la puissance de la lance étaient impossibles pour un simple lanceur de lances.
Même en voyant cela, Shelna transforma son corps en tourbillon.
Elle avait dépassé les limites de la perception humaine――même le flux du temps avait été changé en quelque chose de plus lent.
Tordant et tournant, elle esquiva sept des lances visées sur elle comme en dansant, et en attrapa une.
D'un seul pas, elle prit la puissance de la lance comme la sienne et la transforma en force centrifuge.
Les trois flèches qui l'approchaient furent brisées par la lance qu'elle avait saisie.
L'élite menée par Shelna put facilement vaincre une simple attaque surprise, mais ce n'était pas une simple attaque surprise.
L'élite qui aurait dû être de 17 hommes fut réduite à moins de 10 en un instant, et il n'en restait que 7.
L'escorte d'Aaron fut aussi réduite de moitié――et le Suiko en faucha encore plus.
Le camp principal, qui aurait dû en avoir 150, n'en avait plus que 73 autour de lui.
Shelna comprit immédiatement que ce ne serait pas une bataille.
« S-Shelna-sama, fuyez ! »
Zuren cria.
Rationnellement, elle savait que c'était juste.
Cependant, il y eut un moment d'hésitation, et l'émotion affecta ses actions,
« Kuh ! »
Elle esquiva rapidement la lame qui se balançait du bord de son champ de vision, juste à côté d'elle.
Aiguë et rapide. Elle comprit instantanément que ce n'était pas un épéiste ordinaire.
C'est pourquoi elle lutta l'attaque suivante et fit un demi-pas en arrière supplémentaire.
À cet instant, l'attaque passa d'un coup descendant à un coup montant――un double tranchant haut-bas à haute vitesse qui n'était même pas lié.
Tout en l'évitant, Shelna repoussa l'épée sur le côté avec le pommeau de la lance et s'abaissa.
Tordant à la taille, ce que Shelna lança depuis l'arrière fut un talon droit rugissant.
Cependant, le beau visage de la fille n'était qu'à un soleil de distance.
Le coup de pied arrière ne frappa rien.
Elle sauta instantanément en arrière et en haut dans l'arbre. Elle créa une distance avec l'homme en armure noire.
« …Je ne m'attendais pas à ce que tu puisses esquiver ça. J'ai entendu dire que tu avais un escrime extraordinaire, et tu as certainement l'air d'une force avec laquelle il faut compter. »
L'homme rit.
Ce n'était pas quelqu'un qu'on pouvait vaincre facilement, surtout dans cette situation.
En cet instant, seule la moitié de la moitié survécut. Il n'y avait pas de temps pour réfléchir.
« Partez !! Shelna-sama !! »
Les mots de Zuren résonnèrent.
Zuren cria alors que son bras gauche était blessé, il balança une grande lance avec seulement son bras droit.
« Vous devez survivre !! »
« Zuren ! »
Elle entendit le battement des ailes d'un griffon au-dessus de sa tête.
« Gah… !? »
La lance transperça le corps géant du guerrier directement sous ses épaules.
Le cavalier griffon qui sauta d'en haut lâcha la lance qui avait transpercé Zuren et tira son épée courbe.
Tout comme l'homme devant elle, la plupart des visages familiers avaient disparu.
« … »
Elle sauta dans la forêt sans se retourner.
Essayant de ne pas penser à l'ampleur de ce qu'elle perdait en un instant, elle esquiva les flèches et les javelots venant de derrière, et avança en utilisant les arbres et les buissons comme bouclier.
Personne ne pouvait rattraper Shelna, qui avait grandi en utilisant la forêt comme terrain de jeu.
Ça aurait dû être le cas, mais il y avait une exception.
Quelque chose qui suivit facilement Shelna pendant qu'elle courait.
Même sans regarder, elle pouvait dire ce qui essayait de bloquer la fuite de Shelna en abattant les arbres.
Si c'était juste un Suiko, il n'y aurait pas de problème.
Le temps où elle avait peur d'un Suiko était du passé――Shelna ne ressentait aucune peur envers les Suiko.
Elle avait simplement peur de l'être qu'il portait.
Une petite clairière qui se forma entre les arbres et l'interstice de la forêt.
Dansant devant elle depuis le côté se trouvait un tigre gigantesque, huit shaku au garrot, aux cheveux argentés.
――Des yeux violets brillants dans la lumière des étoiles.
« Pfff, tu ne devrais pas fuir tu sais, quelle personne embêtante. Krische devra gronder Aleha plus tard aussi. »
Tout comme son apparence le montrait, elle avait un visage en colère comme celui d'une jeune fille.
Même en face de Shelna, elle ne semblait ni nerveuse ni sur ses gardes.
Elle sauta du Suiko et fit tourner l'épée courbe d'Aaron dans ses mains.
« …En tant que Générale de Veeze, je me rends. »
Elle ne pouvait pas gagner. Elle ne pouvait pas fuir.
Shelna le comprenait déjà.
Qu'elle se batte ou qu'elle fuie, elle serait probablement tuée par cette fille.
« Krische ne peut pas le reconnaître. Regarde, c'est déjà une nuit sans lune et la visibilité est mauvaise dans la forêt. »
La fille montra les environs et sourit.
« De plus, les soldats de l'armée d'Elderant sont de piètre qualité, ils massacrent des non-combattants, et la chaîne de commandement est floue… Il y a un risque que nos soldats subissent des dégâts inutiles à cause du cessez-le-feu après la reddition. En tant que commandante de l'armée d'Alberan, Krische refuse. »
Meurs paisiblement, lui dit la fille.
Elle avait un sourire charmant comme une fille, et c'est pour ça qu'elle avait l'air si folle.
Mais d'une manière ou d'une autre, elle pouvait le comprendre.
Peu importe ce qu'elle disait, la fille allait la tuer.
La façon dont elle tue calmement les gens――la fille lui ressemblait d'une certaine manière.
« …Il y a quelqu'un que je veux vraiment vivre et rencontrer. »
« Hehe, quelle drôle de coïncidence. Krische aussi. »
La fille était sûrement quelqu'un qui ne pouvait pas comprendre la douleur des autres.
« Mais à cause de vous, à faire de telles bêtises, Krische doit être dans un endroit comme celui-ci. Krische est vraiment malheureuse… »
Même si elle souriait, ses yeux violets semblaient dépourvus de toute émotion, inorganiques.
Cependant, Shelna pouvait comprendre la certaine intention meurtrière qui s'y reflétait.
« …C'est pour ça que Krische tuera tous les méchants pour que quelque chose comme ça n'arrive plus jamais. Si Krische fait ça, il y aura la paix autour de Krische… …Krische pourra faire des choses bien plus agréables. »
À un moment donné, Shelna réalisa qu'elle-même était déformée.
Elle était heureuse parce qu'elle avait des gens qui la soutenaient.
Elle était sûre qu'elle deviendrait plus heureuse éventuellement.
――Mais ça s'est terminé aujourd'hui.
« Krische a fini de parler pour rien, hein. »
Elle sourit joyeusement.
Elle était comme Shelna qui avait causé d'innombrables morts.
Elle aussi, celle qui répand la mort.
Shelna serait tuée pour ce que la fille désirait, tout comme Shelna avait tué beaucoup pour ce qu'elle désirait.
C'était parce qu'elle était bien plus pure et forte que Shelna.
« Au revoir. »
La distance était de 6 ken――le pas était trop fluide.
Jeu de jambes et acceleration qui incarnent les idéaux de Shelna.
Tout son corps tourne et elle lança l'épée courbe d'Aaron.
La puissance de cette lame pouvait être comprise même dans un temps si lent, où pas même un son ne pouvait être entendu.
Un adversaire ordinaire serait mort en ce seul coup. Il aurait perdu.
Mais Sherna s'avança et enfonça sa main droite dans le tourbillon.
Évitant la lame tournant à haute vitesse, elle saisit la garde et s'appuya sur sa force centrifuge.
Puis, en utilisant la rotation, elle balança la lance dans sa main gauche en un large arc.
Cette fille, Alberinea, l'esquiverait facilement. ――Non, faux.
Une lance rapide ne put même pas la perturber.
Elle lâcha instantanément la lance, qui avait perdu son poids.
Sans même regarder, elle remarqua que la lance fut coupée au milieu du corps.
Son corps tourne à droite par force centrifuge――son dos pointé vers la fille.
Est-ce qu'elle arrive à temps ? Non, elle n'arrivera pas à temps.
À ce rythme, la lame de la fille l'atteindrait plus vite que Shelna ne pourrait la couper avec son épée courbe.
Elle changea instantanément et balança sa jambe droite autour de sa jambe gauche.
Le talon utilisant la force centrifuge coupe le vent, mais il n'y a aucune sensation quand elle balaye.
En premier lieu, la fille n'était déjà plus là.
« hg… »
――Elle réalisa cela instantanément et rejeta la tête en arrière.
Ce qu'elle vit fut la lame droite se tordant comme une toupie et étant balancée.
La fille approchait par derrière.
Comme à la poursuite de l'épée courbe dans la main de Sherna, Alberinea avait glissé dans son angle mort en contournant la spirale tracée par Shelna.
Elle l'évita de justesse,
« ……ah »
――Mais la lame à sa gauche continua à déchirer sa gorge blanche.
Un impact momentané la frappa par-dessus sa cuirasse, et son corps tomba sur l'herbe.
« Muu, c'est trop superficiel. Tu ne devrais pas esquiver, pfff. Ça fera juste mal, d'accord ? »
« Hg, ah… »
Son sang coulait et elle ne pouvait pas respirer.
Elle attrapa sa gorge et faillit tomber à genoux, mais elle résista, se releva, donna un coup de pied et roula.
Au milieu de sa douleur, son visage souriant apparut dans son esprit.
Son visage légèrement timide et direct se superposa à la lueur violette.
« ch, …e, o »
Shelna murmura――Krische pressa son corps, piétinant sa cuirasse.
Puis, elle trancha la tête du général ennemi qui marmonnait quelque chose, et sauta en arrière pour éviter son sang.
« Hum, Krische pensait que ce serait un peu plus facile de te tuer mais »
« Krische est encore insuffisante », dit-elle, posant « la légère » sur sa hanche droite, comme contrariée.
Elle utilisa le pantalon du cadavre pour nettoyer la saleté sur « la lourde ».
Le son s'était arrêté au quartier général de l'aile gauche ennemie un peu plus loin, la bataille devait s'être terminée là aussi.
« Krische, le général ennemi est… »
Mia apparut de la forêt et s'apprêtait à dire quelque chose, mais quand elle vit le cadavre de la générale à côté de Krische, elle comprit.
« C'est fini. Elle était un peu agile et embêtante. Mia, montre-le comme il faut. Ce camp principal de l'aile gauche est la route des soldats en déroute, c'est parfait. »
« Eh… »
« Ah, d'accord, d'accord, je le fais maintenant. »
Kahlua regarda Mia, qui semblait le détester du fond du cœur, et regarda le visage mort exaspérée.
Elle plissa les yeux en voyant des larmes monter là.
« C'est une beauté, quel gâchis…. Bah, d'une certaine façon, c'est mieux qu'Usa-chan l'ait tuée. »
Ses doigts fermèrent ses yeux, et elle porta la grande épée courbe sur son épaule.
Et l'abattit sur son cou.
L'aile gauche de Veeze illuminée par les feux de joie――le camp principal de Kirs.
Tous les soldats de Kirs avaient déjà fui.
Il n'y avait aucun humain vivant là.
À leur place étaient d'innombrables cadavres, certains sans têtes.
« ……Non… impossible »
Et quand Ledo vit les drapeaux de Kirs alignés là, il fut stupéfait et s'effondra à genoux.
Les hommes de l'escadron de chasse qui réussirent à rattraper Ledo restèrent sans voix et lâchèrent leurs épées.
Le drapeau qui se tenait là avait de nombreuses têtes plantées dessus.
La tête d'Aron Chirus, que Ledo haïssait du fond de son cœur.
La tête du membre de l'escadron de chasse avec qui il avait passé de nombreuses années.
La tête du grand prêtre respecté, Zigret.
La tête de son meilleur ami, Zuren.
――Et, les cheveux couleur châtaigne.
« …Shell…na. »
C'était la tête de la personne que Ledo aimait plus que quiconque, Shelna Veeze.