…
« Tu dois avoir une autre raison. Une raison plus grande. Sinon, je ne comprends pas. Il n'y a pas moyen que tu agisses ainsi si soudainement… »
« Il n'y a pas d'autre raison. »
Rhema coupa court brutalement. Il inspira profondément une seconde et ajouta.
« Il n'existe pas de telle chose qu'une autre raison. Si tu restes avec moi, tu seras certainement malheureuse. Voilà la raison, et c'est tout. »
Azriel le sut intuitivement. Rhema ne lui disait pas l'essentiel. Au vu de ses lèvres obstinément closes, il ne semblait pas disposé à répondre même si elle insistait. Elle changea de question.
« Alors, que veux-tu dire par "tu seras tuée par moi si tu apprends la magie" ? »
Il parut un peu surpris par la question. Le fixant, lui qui se montrait réticent, Azriel demanda à nouveau.
« Qu'est-ce que tu caches, Rhema ? »
« … C'est une affaire liée à mon devoir. »
« Ton devoir ? Quel devoir ? »
« Je suis désolé. Je ne peux pas le dire. »
Rhema se referma à nouveau. Il semblait décidé à ne rien révéler là-dessus. Il y avait définitivement quelque chose. Toutes les réponses semblaient se trouver là, mais il ne lui dirait pas. C'était frustrant. Azriel se pressa les tempes. Remarquant son geste, il demanda avec précaution.
« Tu as encore mal à la tête ? »
« Non, ce n'est pas ce genre de mal de tête. »
C'était quelque peu drôle qu'il s'inquiète d'elle en premier dans cette situation. Azriel esquissa un sourire. Quelle qu'en soit la raison, Rhema la chérissait vraiment. C'était un fait indéniable. Azriel'ouvrit doucement la bouche.
« Rhema, tu as tant fait pour m'éloigner, mais pourquoi m'as-tu retrouvée ? »
« Je n'avais pas l'intention de te retrouver. Je suis juste passé par ici parce que j'avais quelque chose à faire. »
Les yeux fixés dans le vide, Rhema continua lentement.
« Mais, tandis que j'explorais le mana environnant… j'ai fini par découvrir ton mana. »
« Mon mana ? »
« Oui. Ton mana… est entrelacé de lignes compactes et élaborées qui scintillent comme des étoiles. C'est comme une dentelle tissée de fil d'or. C'est très beau et remarquable au premier coup d'œil. »
Il décrivit son mana d'un ton neutre, comme s'il lisait un livre, ce qui la mit mal à l'aise. Les joues d'Azriel s'empourprirent.
D'un autre côté, elle pouvait comprendre pourquoi il était remarquable au premier coup d'œil. Quand elle voyait le mana, elle distinguait aussi Rhema d'un seul regard. À ses yeux, il ressemblait à une galaxie où d'innombrables étoiles blanches étaient réunies et brillaient.
« Quand j'ai su que tu étais ici, j'ai voulu te voir et savoir comment tu allais, ne serait-ce qu'une fois. »
Rhema laissa échapper un long souffle, comme s'il le retenait depuis longtemps.
« Je n'avais pas l'intention de me montrer devant toi. Je voulais juste vérifier comment tu vivais et si tu étais assez heureuse. »
« Mais je devais ne pas avoir l'air heureuse. »
« Non. »
Il hocha la tête et ajouta d'une voix basse.
« Alors, je n'ai pas pu me retenir. Je suis désolé. »
« Non, au final, c'est moi qui ai demandé ton aide. »
Il l'avait poussée à plusieurs reprises, mais c'était elle qui l'avait permis. Azriel soupira doucement et se pressa le front.
« Donc, maintenant, tu resteras à mes côtés jusqu'à ce que je puisse bien vivre par moi-même. »
« Oui, et après, je partirai le plus vite possible. Azriel, que veux-tu ? Je te préparerai la vie que tu désires. »
« N'importe quoi ? »
« Dis-moi n'importe quoi. »
« Alors, que feras-tu si je dis que je veux être impératrice ? Tu fondras un empire pour moi ? »
« Le temps dépendra de l'échelle de l'empire que tu veux, mais c'est possible. S'il s'agit d'une impératrice d'un empire déjà existant, je peux t'en faire une rapidement. »
« … Comment ? »
« Il y a beaucoup de moyens. Il y a la façon simple d'informer les autres que je suis derrière toi et de les mater par la force, et aussi des moyens modérés consistant à fabriquer une révélation divine ou à manipuler les souvenirs des gens pour faire de toi la seule héritière de l'empereur. »
« Ce sont… des moyens modérés ? »
« Relativement. Manipuler la mémoire de quelqu'un est un travail complexe et cela pourrait prendre un certain temps, toutefois. »
Azriel se sentit tournebouler d'entendre des projets à une échelle qu'elle n'avait jamais imaginée. Azriel demanda, hébétée.
« Est-ce bien de faire de telles choses ? »
« Oui, cela irait. Quel moyen préfères-tu ? »
« Non, c'était juste une question ! Je n'ai pas besoin de telles choses. »
Azriel secoua vivement la tête. Puis elle marqua une brève pause. Il ne lui restait plus que deux voies.
L'une était ce que Rhema suggérait. C'était de profiter de la vie confortable que le Sorcier de l'Horizon lui offrirait gratuitement. C'était une façon de tourner en rond.
'Mais je vivrai dans l'ignorance de tout en échange, même de la magie ou de Rhema.'
Il refermerait probablement les yeux qui voient le mana. Ce serait presque impossible pour lui à nouveau. Sa mémoire devrait peut-être être effacée une fois encore. Et l'autre était la voie à laquelle elle venait de penser. Même si elle ne pouvait jamais imaginer ce qui l'attendait, elle pourrait mourir, ou regretter d'avoir dit qu'il aurait mieux valu vivre une vie confortable, mais c'était une voie pour avancer.
Azriel leva les yeux et regarda autour d'elle. Les étoiles qui remplissaient le monde. C'était un paysage qui lui était propre. Elle le regarda à son tour. Le sorcier blanc au visage sec. Rhema Reshith. Mille ans que le Sorcier de l'Horizon avait vécus seul.
Les étoiles visibles à ses yeux et les mille ans de Rhema les avaient fait se rencontrer, elle et lui, faisant d'une fille sans nom Azriel Esthera. Néanmoins, était-elle maintenant censée vivre confortablement en faisant semblant de n'avoir rien vu de ces étoiles ?