Le roi squelette.
C'était une race puissante, tenue pour maudite jusque parmi les squelettes.
Il possède une résistance totale aux attaques magiques, qui sont pourtant le point faible ordinaire des monstres, et seules les attaques physiques peuvent lui être opposées. Seulement, il vole dans les airs grâce aux grandes ailes de son dos et décoche des flèches avec l'énorme arc qu'il tient en main. Il est donc difficile ne serait-ce que de l'approcher, et même un épéiste de premier ordre ne peut pas placer beaucoup d'attaques, tant il est agile.
« Allez, on file, Cleo ! Il n'est pas question de mourir dans un endroit pareil ! »
Keane fut complètement terrifié à l'instant où il le vit.
De toute évidence, il n'avait même pas remarqué le moindre changement autour de nous.
« Impossible. Nous ne pouvons pas fuir. »
« Pourquoi ?! Comment ça... »
« Nous sommes déjà encerclés. »
« Hein ?! »
J'ai dit cela à Keane d'un ton rapide et bas.
Oui. C'était bien cela. Keane et moi étions déjà encerclés par les squelettes. Ils devaient être plus d'une dizaine. Même pour une plaisanterie, c'était de mauvais goût.
Autrement dit, notre seule chance de survivre était de venir à bout de ce roi squelette.
Et pour que cela soit possible...
« Euh... Cleo ? Tu ne serais pas en train de... »
« Keane, ne bouge pas. Emploie au moins une magie défensive pour éviter de te faire toucher par les flèches. »
Oui, je n'avais pas d'autre choix que de me battre.
J'ai de nouveau tiré mon épée et l'ai tenue devant moi en position d'attaque. J'ai pris une profonde inspiration et vérifié les mouvements alentour. La question n'était pas de savoir si j'en étais capable ou non : je n'avais pas le choix, il fallait le faire.
J'ignore ce que peut vraiment un épéiste classé deuxième.
Mais si je ne me bats pas, Keane, mon nouvel ami, va mourir.
« Hé ! Cle... »
« Ça ira. Parce qu'à l'épée, je venais juste après Aruna, la plus forte épéiste du monde ! »
Je me suis élancé pour le prouver.
La voix de Keane m'a suivi dans le dos.
« Euh, mais qu'est-ce que c'est que ce spectacle... ?! »
Keane se méfiait de ses propres yeux tout en déployant désespérément sa magie défensive.
Il voyait Cleo, ce garçon qui se battait devant lui. Cleo abattait les flèches du squelette, se glissait entre elles et tranchait ses os nus.
Il recommença cinq fois.
Déjà, le nombre de rois squelettes avait diminué de moitié.
« Ce n'est pas au niveau de la magie, ça ?! »
Le spectacle devant lui faisait naître en lui divers sentiments.
De l'étonnement.
De la crainte révérencielle.
Du respect.
Les émotions nées chez Keane étaient un mélange des trois.
Il avait honte d'avoir entraîné Cleo là-dedans et d'avoir cherché à montrer quel bon mage il était. Il se demanda s'il n'était pas quelqu'un de bien mesquin.
'En tant qu'aventurier, je n'arrive pas même à la cheville de ce garçon. Mes arts magiques ont beau être supérieurs, Cleo m'est supérieur en tout le reste.'
Le jeune elfe avait pris vivement conscience de ce fait en très peu de temps.
« Le dernier... ! »
À ces mots, le squelette retourna à son noyau de démon.
Le dernier roi squelette était vaincu lui aussi.
« Aaaaaaaaaah !! »
Le garçon éleva la voix, fit tournoyer son épée et bondit d'un endroit à l'autre.
Visant les squelettes qui volaient dans les airs, il les frappait sans la moindre hésitation ni la moindre pitié. Et il était...
Cruel.
Le hurlement du démon résonna dans le donjon.
C'était la fin.
C'était la fin de ce qui ressemblait à un massacre.
Le garçon rengaina son épée, se retourna et ne dit rien.
« Keane, tu es blessé ? »
Keane ne put rien répondre.
Mais il fit un serment dans son cœur.
'J'ai été sauvé par ce garçon. Aussi, avec une gratitude sincère envers lui, je lui donnerai ma loyauté.'