« Léopold III a à l'origine utilisé un sort pour perpétuer une lignée qui aurait dû s'éteindre. Mais comme effet secondaire, tu as été entraîné dans ce monde. Le mécanisme reste flou, mais il y a un principe fondamental que tous les mages connaissent. »
« Les phénomènes résistent à la magie. La magie n'est pas éternelle. »
« Exactement, Lucas. La magie tord fondamentalement les principes de l'univers. Elle crée des éléments à partir de rien et renverse le cours du temps. »
J'ai compris. J'avais vu un archimage invoquer soudainement flammes et glace, et l'industrie de l'esthétique magique ralentir drastiquement le vieillissement des nantis.
« Mais ce n'est pas naturel. Bien sûr, l'univers tente de rétablir ses principes d'origine. C'est pour ça que la magie exige une énergie énorme. Ce principe fondamental, c'est la réalité derrière les effets secondaires que toi et tes amis avez subis. »
« Bon, donc. »
J'ai mis mes idées en ordre sur un long soupir.
« Ce qui m'est arrivé, c'était de la magie de distorsion du destin. L'univers que j'avais altéré a naturellement tenté de revenir à son état d'origine, et dans ce processus des effets secondaires sont survenus, fusionnant les deux univers que j'avais vécus en un seul nouvel univers. Les gens dont le destin a été changé par moi renaissent comme membres du nouvel univers, répétant leurs destins. Pour équilibrer le destin tordu… Mais quel genre de connerie est-ce que c'est ?! »
« T'as pas besoin de comprendre, c'est une spéculation que même moi j'ai du mal à croire. »
« Non, Fael, toi tu n'es pas mort et réincarné, tu as continué à vivre. Tu aurais dû assister au grand événement de la fusion des mondes, non ? Même l'histoire a été fabriquée. »
« Hmm. »
Fael a baissé les yeux un instant.
« Pour être honnête, Lucas. »
Je sentais qu'il choisissait ses mots avec précaution.
« Moi non plus je ne savais pas. Pas avant de remarquer qu'il y avait un truc qui clochait. »
« Qu'est-ce qui clochait ? »
« À un moment donné, les gens parlaient de pays dont je n'avais jamais entendu parler, développaient des déserts avec des technologies que je n'avais jamais vues. Je m'en suis pas rendu compte tout de suite. Puis j'ai eu un drôle de sentiment, et quand j'ai repensé attentivement, le monde avait déjà changé.
On s'est rendu compte qu'il y avait un problème y a environ trente ans, Lucas, quand tu t'es réincarné. Mais en fait, je ne sais pas exactement quand les deux mondes ont fusionné. Moi, Namir, les chercheurs — si on n'avait pas connu la vérité, on n'aurait pas ressenti la dissonance non plus. »
« Argh, ce vieux fou ! »
J'ai grogné, me rappelant le dingue de Léopold III.
« Qu'est-ce qu'il a foutu ? Quel putain d'effet papillon. »
« Le terme "effet papillon" n'existait pas non plus dans notre monde d'origine. »
Fael a plaisanté avec un léger sourire. J'avais pas l'esprit à jouer le jeu.
« Argh, et les gens dont le destin a changé à cause de moi, donc au moins les citoyens de Lüdelheim… »
« Tu le sais, pas vrai, Lucas ? »
J'ai fermé la bouche.
Je crois que je comprends.
Pourquoi seule une toute petite poignée de gens sont revenus revivre leur vie. Pourquoi ils disaient que je les avais sauvés.
J'ai tué Kruger. Mais le destin que j'ai changé n'est pas significatif. Même sans moi, Kruger aurait déclenché une guerre et serait tombé. Les gens auraient été tout aussi en colère et auraient traîné Kruger dans la boue.
Mais selon l'histoire sans moi, l'Ordre du Corbeau Blanc aurait été pris et tué par Kruger bien avant, et Johann aurait été pendu après la chute de Kruger. Emma serait morte enceinte dans la prison de l'Ossel, et Sophia, même si elle désespérait en voyant la réalité de la guerre, n'aurait eu aucun moyen de révéler la vérité.
« C'est ça. »
Ma voix a tremblé de joie.
« Fael, je suis vraiment un sauveur ? »
« Tu veux lire cette lettre ? Ce sera la même chose que ma réponse. »
Fael a pointé l'enveloppe sur la table.
« Au petit prince Luca.
Luca, c'est frustrant de fermer les yeux sans t'avoir vu, mais on n'y peut rien. Alors j'ai décidé de laisser mes sentiments par écrit.
Je ne pense pas que je vais me réincarner. Même sans toi, j'aurais vécu en essayant d'arrêter le Chef Suprême Kruger et de relancer l'après-guerre à Rubellia.
Luca, y a un truc que je veux te dire. Que je sois réincarnée ou pas, que tes amis le soient ou pas, tu as été notre sauveur. Alors ne désespère pas pour les gens qui t'ont échappé, les malheurs que t'as pas pu empêcher.
Je pense que ton nouveau monde est à la fois un effet secondaire de la magie et un cadeau que l'univers t'a fait. Une récompense pour avoir mené ceux que tu aimais dans une meilleure direction.
Bien sûr, on n'est pas certains que ma théorie avec Fa-Elhar soit bonne. On peut même pas être sûrs que toi et tes amis vous réincarnerez vraiment. C'est pour ça que j'ai demandé à Fa-Elhar. D'attendre que tu sois réincarné et que tu réalises le flux du destin, pour confirmer la vérité. Et pour te remettre cette lettre.
Luca, je te le redis une fois. Ne désespère pas et avance. Pour imiter ta façon de parler : "Comment je saurais les lois de l'univers ? Moi je vais juste vivre comme bon me semble !"
Vis comme ça, Luca. Si t'as été réincarné, t'inquiète pas pour les principes ou les règles comme ça, vis juste heureux. C'est ma dernière requête.
— Ta vieille amie, Marianne. »
La lettre s'est tachée, et un petit rire m'a échappé.
« Dis, Fael… C'est vraiment ma façon de parler, ça ? "Comment je saurais les lois de l'univers ? Moi je vais juste vivre comme bon me semble !" »
« Ouais, exactement comme ça. »
La réponse est venue sans hésiter. J'ai gloussé et reniflé.
« Avant de le tuer, Kruger a dit que ce bordel, c'était tout à cause de moi. Que j'avais allumé les feux de la guerre. Je pensais que c'était de la merde. Mais j'aurais pu l'arrêter plus définitivement. J'aurais dû tuer ce salaud plus tôt. Je ne cessais de penser ça.
Après avoir récupéré mes souvenirs — non, après avoir retrouvé mes amis — je l'ai parfois regretté. De savoir si c'était bien de faire revivre à mes amis leurs vies antérieures. Mais ouais, Sa Majesté a raison. Je vais juste vivre comme bon me semble. Comme je l'ai toujours fait, et comme je continuerai. »
« Ouais, Lucas. C'est ça que tu es. »
Fael a hoché la tête avec des yeux de sage.
« L'histoire est finie ? J'entre. »
La porte coulissante s'est ouverte avec un cliquetis, et Namir a pointé le nez.
« T'es arrivé vachement tôt, Namir. »
« J'ai couru à fond pour toi. Il me restait du temps, alors j'ai même fait un saut chez Daniel. »
Après avoir essuyé mes larmes, j'ai fait signe à Namir.
« Oh, Namir ! Content de te voir. T'as vraiment été incroyable. »
« Frère Lucas, ton apparence changée fait un peu bizarre. Mais elle te va mieux qu'avant. »
« Je suis né comme ça, y a rien qui va ou va pas. Mais t'allais où ? »
« Ah, hier c'était le jour du souvenir de Lea. Je suis allé au palais de la tribu Shan. Ses restes y sont enshrinés. »
Namir a répondu sur le ton de la conversation. C'est vrai, Shan-Lea est morte y a plus de trente ans.
« On dirait que la maladie génétique était le problème. La grande sœur de Lea, Shan-Maya, est aussi morte de cette maladie. C'était la limite de notre technologie. »
J'ai pas détecté la moindre tristesse dans la voix de Namir. Comme si elle avait coulé sous des couches de temps.
« Ah, au fait ! »
Pendant que nous buvions tranquillement notre thé de dattier, je me suis soudain tourné et j'ai fixé Fael.
« Comment vous avez fait pour vivre aussi vieux tous les deux ? Même si l'esthétique s'est développée, vivre près de 150 ans, ça tire un peu de nos jours, non ? Hannah et Assad ont dit qu'ils étaient passés leur prime, et Namir c'est une chose, mais Fael, t'es plus vieux qu'eux. Et pourquoi vous êtes planqués ? Bloquer l'info aussithoroughment ? Dis pas que c'était pour garder mon secret ? »
« Bien sûr que non, Lucas. »
Fael a répondu avec un léger sourire.
« Je me doutais que tu serais curieux. En fait, c'est pas un grand secret. Au fur et à mesure que la forêt se rétablissait progressivement et que pas seulement les capacités physiques des elfes mais leurs capacités magiques et leurs durées de vie changeaient, on a découvert une certaine loi. »
« Tu te souviens du Clan Doré ? »
Namir a intercalé.
« La lignée des cinq tribus les plus nobles et pures ? Fael était l'un des derniers du Clan Doré. »
« Ouais, ça. On a découvert que plus le sang est proche du Clan Doré, plus l'influence de la Grande Forêt ou de l'eau de mana est forte. À l'origine, seules les familles de chefs avaient un sang aussi pur, et au moment où on a réalisé cette loi, même les familles de chefs s'étaient mélangées à plein de lignées et étaient devenues insignifiantes.
Moi aussi je suis proche de cette lignée après Frère Fael, donc j'ai vécu aussi longtemps, mais comme ma mère était humaine, on peut pas vraiment m'appeler pur-sang. »
« J'avais prévu de vivre tranquillement après avoir restauré la forêt dans le Grand Désert de toute façon. Et si ce fait était connu, ça pourrait mener à des situations désagréables. Alors je me suis caché. »
Namir a haussé les épaules et a ajouté aux mots de Fael.
« Ça pourrait créer une inégalité de conscience, ou les gens pourraient se ruer pour avoir les gènes de frère. Alors frère a fait signer des accords de confidentialité aux chercheurs et est parti pour la forêt. Les autres chefs étaient contents que frère disparaisse aussi.
Du coup le secret du Clan Doré a été enterré. Comme ça s'arrêterait quand frère mourrait de toute façon, y avait pas besoin de le révéler. Quant à moi, j'étais fatigué de bosser et je voulais vivre tranquille avec Lea, faire de la recherche, donc j'ai suivi Frère Fael. »
« Vraiment rien de spécial. »
« C'est ce que je dis, Frère Lucas. »
« Au fait. Quand vous deux mourrez, vous vous réincarnerez ? Je veux dire, vous comptez comme des gens que j'ai sauvés ? »
Je suis encore gêné par cette histoire de sauveur. Me tortillant de honte, j'ai demandé, et Fael et Namir se sont regardés.
« Hmm, ben. Faudrait mourir pour le savoir, non ? »
« Tu vivras plus longtemps que nous, alors surveille-nous. Ce sera marrant aussi. »
« Ouais, ça marcherait. »
J'ai hoché légèrement la tête.
« Oh, frère. Y a un autre invité bienvenu. Tu veux le rencontrer ? »
Namir a demandé soudain.
« Qui ? Tes enfants et petits-enfants ? »
« Pff, est-ce que j'appellerais "invité bienvenu" quelqu'un que t'as jamais rencontré ? »
« Ils ont pas vu ma gueule non plus, Namir. »
« Vrai. Bref, tu sauras quand tu le rencontreras. Je suis allé au village de la tribu Shan en partie pour amener cette personne. »
Qui ça pouvait être pour me tenir en haleine comme ça ? Vu que j'avais entendu l'histoire de Fael de toute façon, j'ai accepté volontiers.
***
« Bonjour. »
En allant au pavillon du jardin où on m'avait dit d'attendre, j'ai trouvé une femme complètement inconnue. Elle avait l'air assez jeune, mais naturellement ce n'est pas un monde où on peut juger sur l'apparence, donc j'ai juste penché la tête.
« Qui êtes-vous… »
« Je suis Lucy Himmel. »
J'ai eu l'impression de me prendre un marteau dans la nuque. Voyant ma réaction figée, elle a ajouté prudemment.
« Je suis la fille d'Alina Himmel. »
Bien sûr que j'avais essayé de retrouver le Capitaine Himmel aussi. Mais peut-être parce qu'elle n'est jamais devenue célèbre, il n'y avait aucune info sur elle qui restait. Au mieux je pouvais chercher dans les bases militaires ou demander à des amis leurs souvenirs. Mais mes amis connaissaient à peine le Capitaine Himmel eux-mêmes.
Et me voilà à tomber sur des traces d'elle comme ça.
« Le Capitaine Himmel, non, Alina… »
J'ai ouvert la bouche lentement, sentant un triste pressentiment.
« Oui, elle est décédée. »
Lucy a hoché la tête.
« Il y a longtemps. Bien avant Shan-Lea. »
« Je vois. »
« S'il te plaît, ne sois pas trop triste. Elle est morte paisiblement dans son sommeil de vieillesse. Elle n'a pas reçu de traitements magiques. Elle a dit que ça lui convenait pas. »
Ça lui ressemble, Alina.
« Monsieur Lucas. Je suis mage. »
« Oui, j'ai entendu parler d'Alina. »
Elle a immigré dans le Grand Désert et a bu accidentellement de l'eau de mana, éveillant des capacités magiques. Grâce à ça, le secret de l'eau de mana a été révélé, faisant d'elle une bienfaitrice des elfes de leur point de vue.
« J'ai appris le secret en participant aux recherches de Monsieur Fa-Elhar. »
« Je m'en doutais depuis que tu m'as appelé si formellement. »
« Ah. »
Les lèvres de Lucy se sont entrouvertes légèrement.
« C'est vrai. Bref, Monsieur Lucas, ma mère m'a dit après avoir entendu cette histoire. Qu'elle aussi avait été sauvée par toi. Donc si la recherche est vraie, elle sera réincarnée dans la vie suivante. Elle m'a demandé de te le dire. Que tu n'as pas besoin d'essayer de la retrouver encore ou de la sauver une fois de plus. Cette vie a suffi. »
C'était aussi très Alina, donc j'ai hoché la tête en silence.
***
On est restés dans la Fédération Elfique et on s'est éclatés à fond.
On a rencontré le dragon rouge Tan, et on a visité plein de villes comme des touristes.
À la hauteur du pays le plus riche du monde, toutes les villes tournaient avec des systèmes de pointe, tandis que les zones hors villes étaient soigneusement préservées en forêts sauvages. Daniel avait les larmes aux yeux partout où on allait, disant que c'était différent du désert d'il y a cent ans.
On est aussi passés par un casino, qui était certainement splendide et clinquant avec des touristes du monde entier qui s'amusaient. Oscar a démontré ses compétences de vie antérieure à fond, multipliant sa mise initiale par près de cent en une nuit.
« Wahou, pourquoi tu fais pas ça ton métier ? »
« Qu'est-ce que tu dis ! J'aime les dragons ! Je vais faire un boulot où je peux voir des dragons. Genre, soigneur ! »
Oscar s'est indigné et a hurlé sur mon commentaire en passant.
En visitant, on a été guidés par Hannah et Ashtard, et on a entendu plein d'histoires intéressantes.
Comme comment Hannah a épousé Philip Decker.
« Quoi ?! »
J'ai bondi en faisant ce bruit, tellement surpris.
Je savais que Philip, qui était le subordonné de Johann, aimait bien Hannah, mais de là à traverser jusqu'au Grand Désert pour la demander en mariage. Hannah a accepté, et Philip a vécu tranquillement jusqu'à sa mort, lavant complètement cette vie trempée dans le sang.
« Ah oui, il a juste dit qu'il connaissait pas la localisation de Johann Werner. C'était probablement un secret qu'il emporterait dans sa tombe. »
« Ben moi j'ai abandonné l'idée de le découvrir de toute façon. »
Et j'ai entendu des histoires de missions secrètes d'Ashtard pour Namir. Assassiner des ennemis politiques, s'infiltrer quelque part comme espion, des trucs comme ça. Ashtard avait l'air d'avoir eu une vie bien mouvementée aussi.
***
Après s'être éclatés à fond en vacances, on est rentrés à Schufaben.
Au retour, Fael nous a prêté son dirigeable privé encore. Avant de descendre à l'aéroport de Lüdelheim, Hannah m'a attrapé.
« Monsieur Redan, Seigneur Fa-Elhar m'a demandé de vous donner ça. »
Elle m'a tendu un truc genre livret de banque. En l'ouvrant, j'ai vu mon nom imprimé dessus. Et un montant dépassant 10 milliards de wons en monnaie coréenne.
« C'est pour que je m'en serve ? »
Éberlué, j'ai demandé, et Hannah a hoché la tête en souriant.
« Il a dit que comme il avait pas pu tenir sa promesse de te faire roi dans ta vie antérieure, c'est à la place. Bon ben, porte-toi bien. À la prochaine ! »
On a quitté l'aéroport et pris le train de surface. À chaque gare de correspondance, des amis descendaient un par un.
« Lucas, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
Quand il ne restait plus que nous deux, Erika a demandé.
« Hmm, d'abord je dois jouer avec Colin. Je l'ai pas vu depuis une semaine. Marco en a sûrement bien pris soin, mais quand même. Ah oui, j'ai décidé de te demander en mariage comme il faut la semaine prochaine. »
« Pas ça, je veux dire comment tu vas vivre ? Maintenant que tu connais tous les secrets. »
« Hmm. »
J'ai réfléchi un instant, puis j'ai secoué la tête.
« J'en sais rien non plus. Je peux pas juste vivre ? »
Comme le train arrivait au quartier commerçant du District 13, j'ai gratté et j'ai pris la main d'Erika. On a déboulé dans la Taverne Redan familière.
« Frère ! Sœur Erika ! C'était comment le Grand Désert ? Moi aussi j'aurais voulu y aller. »
« Montrez-nous les photos que vous avez prises, frère. Ah, vous avez vu les photos qu'on a postées ? »
Georg et Nina, qui rentraient de leur voyage de noces, nous ont accueillis chaleureusement.
« Enfin là. Prenez Colin s'il vous plaît. »
« Ouaf ! Ouaf ! »
Marco, l'air hagard, a gémi. Colin a couru vers moi et a sauté dans mes bras. Enterré sous le corps duveteux de Colin et étalé sur le sol de la taverne en grand X, j'ai levé les yeux vers Erika, qui explosait de rire, et j'ai gloussé.
Sauveur ? Cadeau de l'univers ? Je m'en fiche de ces conneries.
Contentons-nous de vivre.
Comme mon cœur le désire.
Heureusement.