« !! Q-Qu'est-ce que c'est que ça ? »
J'arrivai sur les lieux juste à temps pour voir un sort du 6e Cercle se déployer.
Il était déjà trop tard pour courir l'arrêter, je ne pouvais que fixer la grotte, hébété.
Mais à ma stupéfaction, les occupants de la grotte survécurent au sort du 6e Cercle et en sortirent. Il restait des résidus d'énergie de flammes magiques, mais les gens émergèrent avec des expressions tordues.
« Des hommes-bêtes !! »
Étonnamment, c'étaient des hommes-bêtes, la race demi-humaine que l'on disait exterminée.
La plupart du temps, leur apparence était très humaine, mais au combat, des poils poussaient sur tout leur corps et de longues griffes dures comme l'acier apparaissaient sur leurs mains.
Parmi les demi-humains, les hommes-bêtes étaient la race dotée de la plus grande capacité de combat.
C'était le moment où ils réapparaissaient devant les gens après plus de mille ans.
« Un mage ? Un homme-bête ? »
Plus surprenants encore étaient les sorts lancés pour se défendre contre le sort du 6e Cercle. Il n'y avait pas d'humains — les cinq bêtes, non, hommes-bêtes semblaient tous être des mages.
« Pff, ces types seraient des mages de la Tour de Magie Aidal ? »
Je ne voulais pas le croire, mais j'avais un mauvais pressentiment. Je poussai un long soupir.
« Mon dieu, penser que des hommes-bêtes étaient encore en vie ! Hahaha. On a fait une sacré bonne affaire aujourd'hui, non ? »
« Rendez-vous ! Quiconque bouge sera décapité ! »
« Mais qui est-ce, celui-là ? »
Il y avait un jeune gamin portant une armure en mithril de haute qualité et une cape dorée ringarde et de mauvais goût. Ses parents devaient aimer l'or, parce que même ses cheveux brillaient doré.
Protégeant ce garçon clinquant se trouvaient des chevaliers d'une habileté peu commune. Ils n'étaient pas au niveau Maître, mais ils dégageaient néanmoins un mana puissant.
« Quelqu'un qui possède une wyverne dorée, protégé par un mage du 6e Cercle et des pointures de niveau Chevalier Impérial... Ce gamin, serait-il de la Famille Impériale de l'Empire Laviter ? »
J'essayai de reconstituer son identité en assemblant divers indices.
« Humains... Nous allons vous tuer... »
Parmi les hommes-bêtes aux queues de chat, un homme-bête de 2 mètres au milieu lança un grognement sanguinaire.
« Protégez Son Altesse ! »
« Son Altesse ? »
Quand les hommes-bêtes émanèrent leur soif de sang, le mage ordonna aux chevaliers.
Fwwiiiiiiiip.
Baaaam !
Les Chevaliers du Ciel volant au-dessus descendirent et lancèrent des lances aux pieds des hommes-bêtes.
Un avertissement muet.
Les hommes-bêtes pouvaient être une race de combat, mais la situation actuelle était absolument défavorable pour eux.
« Mettez-vous à genoux ! Je suis le Prince Impérial Alskane du Grand Empire Laviter. Si vous vous agenouillez et me saluez, j'épargnerai vos vies ! »
Le jeune garçon aux cheveux dorés révéla qu'il était un prince de l'Empire Laviter. Son visage hautain rayonnait de la confiance de quelqu'un qui est assuré de la victoire.
« Raaawr ! »
Flash !
À cet instant, les hommes-bêtes bondirent en avant avec des rugissements de tigre enragés.
« Vous, bâtards ! »
« Impudents ! »
Les cinq chevaliers se ruèrent à la rencontre de la charge frontale des hommes-bêtes, comme s'ils l'avaient anticipée.
« Wow ! Même s'ils ne forment même pas une troupe de cirque ! »
Leurs mouvements étaient surprenants. La scène devant moi confirmait la réputation des hommes-bêtes comme monstres de combat lorsqu'il s'agissait de se battre. Au moment où ils s'élancèrent, ils jaillirent à environ 3 mètres de hauteur et foncèrent vers l'avant presque aussi vite qu'une flèche.
« Arrêtez ! »
Les deux mages lancèrent immédiatement « Immobilisation » sur les hommes-bêtes.
Flaaash.
Les hommes-bêtes qui fonçaient comme des voitures de sport s'arrêtèrent un instant.
Clang !
Sans manquer cette chance, les chevaliers firent tournoyer leurs épées à Lame d'Aura. Les hommes-bêtes, secouant l'Immobilisation, s'écrasèrent sur les lames avec leurs griffes noires de 30 cm.
Claaaaaang !
Craaaash.
Des étincelles volèrent.
Étonnamment, les hommes-bêtes firent face aux épées des chevaliers avec leurs muscles développés et leurs réflexes.
Ils tailladèrent de leurs griffes, sans être repoussés le moins du monde par des gens qui étaient définitivement des Chevaliers Impériaux.
« Hooh, ils en ont dans le ventre. »
Au début, je pensais qu'ils allaient se faire avoir par les Lames d'Aura, mais il semblait que leurs griffes étaient plutôt solides. D'après mon expérience, une Lame créée par des chevaliers était assez forte pour trancher la plupart des armures de plaques, mais les griffes noires des hommes-bêtes ne furent pas coupées.
Fwwwiiiip.
BAM !
« GRAAAWR ! »
Juste à ce moment, un Chevalier du Ciel volant à 10 mètres au-dessus du sol lança une Lance Bénie qui frappa l'un des hommes-bêtes dans le dos.
« Arrêtez ! Si vous bougez, vous serez tous tués ! »
C'étaient des chevaliers, mais ces salauds de l'Empire Laviter n'hésitèrent pas à attaquer par-derrière comme des lâches. Ils étaient trop honteux pour être appelés Chevaliers Impériaux portant l'honneur de l'empire.
« Grawwr ! »
« Grrrrrrr ! »
Après que leur camarade eut été gravement blessé, les hommes-bêtes grognèrent en reculant.
« Y a-t-il pas de mages humains dans le coin ? »
Dans une situation comme celle-ci, s'il y avait quelqu'un de vivant dans la grotte, il serait sorti, mais je ne sentais aucune présence supplémentaire.
« Rendez-vous. C'est votre dernière chance. À ce que je vois, vous êtes les derniers hommes-bêtes vivants sur le continent, donc si vous ne voulez pas que votre race soit exterminée, obéissez docilement ! »
« Grrrrrrrrrrrrr. »
Soutenant leur camarade blessé, les hommes-bêtes grognèrent.
Bam bam bam bam !
Des lances menaçantes s'enfoncèrent à nouveau à leurs pieds.
Un piège vil et parfait.
« ..... »
« Oh ! Donc les légendes sur les hommes-bêtes étaient vraies ! Ils sont vraiment comme des humains en dehors des combats ! »
« Beurk ! Les hommes-bêtes sont des kumiho ?! »
[TN : Les kumiho sont des renards femelles déguisés en humains qui aiment tromper les hommes et les manger. Ils apparaissent dans le folklore coréen.]
À l'exclamation du Prince, j'ai failli crier en chœur.
Comme s'ils décidaient de se rendre à la mention de l'extinction raciale, les hommes-bêtes annulèrent leur transformation.
Tous leurs poils disparurent soudainement et leurs queues se rétractèrent, et leurs griffes n'étaient plus nulle part.
En un clin d'œil, apparurent cinq humains.
Trois hommes robustes et deux femmes voluptueuses, non, femmes.
« Beurk ! »
Le plus grand choc était qu'ils étaient tout nus, 18+ interdit aux mineurs. Mes yeux s'arrondirent, et mon nez faillit saigner. C'étaient des hommes-bêtes, mais leur apparence actuelle ressemblait exactement à des humains.
« Votre Altesse Impériale, félicitations. Vous avez capturé les premiers hommes-bêtes en mille ans. »
« Haha, merci, Sire Dorvit. Je n'oublierai pas votre rôle cette fois-ci. »
« Non, Votre Altesse Impériale, je n'ai rien fait. Tout est un don accordé par les dieux pour Votre Altesse. »
Après que les hommes-bêtes se furent rendus, les visages du Prince Impérial et du mage s'illuminèrent d'air satisfait. L'un des hommes-bêtes saignait abondamment de la lance dans son dos et était au bord de la mort, mais ils ne semblaient pas songer à le soigner.
« Attachez les femelles et les mâles séparément. »
« Comme vous l'ordonnez ! »
Les yeux du Prince Impérial se portèrent sur les femmes-bêtes, qui semblaient à peine avoir atteint la vingtaine.
Elles avaient des silhouettes phénoménales.
Comme des femmes sud-américaines, leurs corps voluptueux étaient rentrants et saillants aux bons endroits. Elles faisaient paraître les mannequins tape-à-l'œil des magazines occidentaux que mes amis m'avaient parfois montrés comme une blague.
Gloups.
J'avalai ma salive inconsciemment.
Elles n'étaient pas embarrassées.
Apparemment, elles avaient des notions différentes des humains, car elles montraient leurs corps mûrs sans réserve. Seule la zone du bas était à peine couverte par des sous-vêtements en cuir. Vu que ça n'avait pas été réduit en cendres par les flammes magiques, c'était probablement du cuir de bête démoniaque.
« Mais comment je vais gérer ces types ? »
Ce n'était pas une bonne situation pour appeler Bebeto. Il y avait 10 wyvernes et Chevaliers du Ciel en surveillance au-dessus en cas de danger potentiel. Les gens au sol ne devaient pas être sous-estimés non plus. Ma cachette était à environ 20 mètres d'eux. Même si je bondissais d'un coup et courais de toutes mes forces, ils me détecteraient sûrement.
« À genoux ! »
Bam !
Ayant renoncé par peur de l'extinction raciale, les chevaliers s'approchèrent des hommes-bêtes, qui dirigeaient encore leur soif de sang vers le Prince Impérial, et les bousculèrent violemment.
« Beurk ! »
Click ! Click !
Et puis, les Chevaliers Impériaux passèrent des bracelets de restriction de mana aux poignets des hommes-bêtes, les menottant dans le dos.
« Votre Altesse Impériale, j'irai à l'intérieur vérifier s'il reste des vestiges. »
« J'irai aussi. »
« Cela ne conviendra pas, Votre Altesse », dit le mage, arrêtant fermement le Prince. « Je crois qu'il serait sage de laisser les chevaliers et moi entrer les premiers et vérifier avant d'y aller. »
« Compris. Alors, allez-y vite. »
« D'accord ! »
Pendant que j'hésitais sur la façon de gérer ces types, le mage s'en chargea pour moi.
« Sires Forfin et Edwin, allez le garder. »
« Comme vous l'ordonnez ! »
Les Chevaliers de la Garde de la Famille Impériale n'obéissaient qu'à l'Empereur et aux membres de la Famille Impériale. Les deux chevaliers répondirent énergiquement à l'ordre du Prince Alskane en rejoignant le mage.
Puis, les trois personnes disparurent dans la grande grotte.
« Pour des femelles hommes-bêtes, vous êtes plutôt belles. Vous devriez être très utiles. »
« Ce petit morveux qui sent encore le lait ! »
Après la disparition du mage, le Prince s'approcha des femmes-bêtes capturées. Le sourire vicieux sur ses lèvres rappelait fortement celui de pervers de 40 ans reluquant les jupes de jeunes filles.
« Une chance ! »
Alors que le Prince s'approchait des femmes-hommes-bêtes, les chevaliers baissèrent leur garde. Ils savaient que les hommes-bêtes n'auraient aucune énergie pour résister avec les bracelets de mana, et il semblait qu'ils essayaient de garder leur dignité de chevaliers.
« Allez ! Missile de Vent ! »
Je pouvais maintenant lancer des sorts du 3e Cercle rien qu'avec ma volonté, sans incantation. Mes cibles étaient les poulets dorés qui roupillaient dans la clairière.
Flash ! Flash ! Flash ! Flash !
Une dizaine de boules transparentes s'envolèrent sans un bruit.
Bam bam bam bam bam bam !
GWAAAAAAAAAR !
KWAAAAAAAAK !
Soudainement frappés par des coups magiques à la tête alors qu'ils somnolaient, les dix wyvernes hurlèrent assez fort pour faire trembler la terre.
Flash !
Au moment où tous les regards se portèrent sur les wyvernes, je courus vers le Prince comme le vent.
« Embuscade ! »
« Ah ! »
« C'est trop tard, les escargots ! »
Je projetai mes 20 mètres en avant comme un éclair avec le Pas de Mana. Non, il serait plus exact de dire que je volai. Atteignant le Prince en un instant, mon épée s'arrêta à un cheveu de la nuque blanche du Prince sans laisser à qui que ce soit le temps de réagir.
La pointe de mon épée bleue vibrait audiblement.
« ..... »
Tout le monde se figea comme si on jouait à « Un, deux, trois, soleil ». Les Chevaliers Impériaux et le seul mage qui n'étaient qu'à 5 mètres d'Alskane me regardèrent, yeux ronds, ainsi que l'épée dans ma main.
« Haha, salut les gens. »
Comme j'avais mon casque, ils ne pouvaient pas voir ma vraie apparence. Je les saluai chaleureusement de ma main gauche libre. Mais pas une seule personne n'ouvrit la bouche pour me répondre. Leurs cerveaux étaient probablement en train de surchauffer pour comprendre ce que signifiait la scène devant eux.
« V-Votre Altesse ! »
Les corps des chevaliers se mirent à bouger instinctivement.
« Je resterais à votre place, si j'étais vous ? À moins que vous ne vouliez voir le chou doré de ce chanceux Prince rouler par terre. »
« Argh ! »
Les chevaliers tremblèrent de rage. Les Chevaliers Impériaux avaient une loyauté bien plus grande envers la Famille Impériale que les autres chevaliers. Ils pensaient probablement que moi, qui comparais la tête du Prince à un légume, j'étais le diable.
« Q-Qui êtes-vous, bon sang ? »
Semblablement effrayé par l'épée qui effleurait légèrement son cou, le salaud de Prince gardait sa fierté même maintenant.
Bam !
Je ne pus m'empêcher de lui foutre un coup de poing dans sa sale gueule.
« VOTRE ALTESSE !!!! »
« Beurk ! »
Des cris lamentables jaillirent des chevaliers en même temps que le cri du Prince.
« Il semble que vous n'ayez toujours pas saisi l'ambiance, mais vous feriez mieux de parler poliment tant que je suis gentil. Si vous ne voulez pas finir sur le dos, je veux dire. Huhuhu. »
« Est-ce que j'ai aussi des tendances psychopathes ? »
Pour les gens de l'autre côté, c'était une situation grave où on ne devrait pas pouvoir rire, mais un rire de méchant jaillissait de moi. Ça m'a surpris, moi aussi.
« Savez-vous qui est cette personne éminente ?! Relâchez Son Altesse ! Si vous le faites, nous ne vous poursuivrons pas pour votre crime ! » hurla le mage, alarmé.
« Hé hé, bon mage. Est-ce que la tête sur mes épaules a l'air d'être en pierre ? Merde, vous vous foutez de ma gueule ? Vous croyez que je plaisante en ce moment ? »
Whirrr !
Pendant que je parlais, j'injectai plus de mana dans mon épée, qui flamba en bleu.
Tout le monde clampa sa bouche.
« Ces types se foutent de ma gueule. »
Je pouvais sentir les présences des chevaliers et du mage qui étaient entrés dans la grotte.
« Hé hé ! Ces rats qui se planquent au fond devraient déjà sortir en rampant ! Sinon, cette belle gueule va se faire mal ! » criai-je en direction de la grotte. « Et vous, les Chevaliers du Ciel là-haut ! Descendez vite, ou alors ! »
Je hurlai aussi fort aux Chevaliers du Ciel qui préparaient leur mana en attendant leur chance.
« O-Obeyissez-lui. Vite ! »
Saignant du nez, le Prince Alskane ordonna aux chevaliers d'une voix tremblante de peur.
« L'un des chevaliers doit libérer les hommes-bêtes. Hé, les amis, soignez vos blessures avec ça. »
Je lançais une potion stockée dans la gourde à ma hanche aux hommes-bêtes.
« Oh ! Noonim, couvrez cette partie, s'il vous plaît. »
Les hommes-bêtes étaient tous décontenancés par le brusque changement de situation. Mon visage brûlait à la vue des femmes qui exhiber leurs seins rebondissants.
« Les chevaliers doivent jeter leurs épées et faire la queue en file indienne ! Maintenant ! »
« ..... »
Les chevaliers hésitèrent à mon ordre, ne sachant pas quoi faire.
BAM !
« Guh ! »
Alors naturellement, je planta un autre poing dans la figure du Prince.
« V-Vite, faites ce qu'on vous dit ! Vite ! » hurla le Prince Alskane en se tenant l'œil gauche.
N'a-t-on pas dit que plus on était élevé délicatement, plus on était faible face à la violence ? C'était probablement la première fois depuis sa naissance qu'Alskane subissait une telle violence et une telle intimidation.
Clang. Clang Clang.
« Bien, maintenant vous écoutez comme de braves garçons. »
Les chevaliers se hâtèrent de former une file indienne sur l'ordre du Prince, qui était comme le ciel pour eux. L'un d'eux courut libérer les bracelets de mana sur les hommes-bêtes.
Kiooooo.
Kwaaaa.
Les Chevaliers du Ciel hésitant dans le ciel avec leurs lances en main commencèrent aussi à se presser pour atterrir.
« Les mages et chevaliers dans la grotte en sortiront aussi ! Maintenant ! »
Les trois personnes sortirent immédiatement.
« La moindre connerie et ce prince ici fera ses adieux au monde. Mais si vous m'écoutez gentiment, tout ça peut bien se finir. »
Sizzzzzle.
« Hooh, ils ont une vitalité et une régénération incroyables. »
La plupart des gens seraient soit morts, soit en état de choc avec une lance dans le corps, mais étonnamment, l'homme-bête ne se contenta pas de survivre après s'être fait transpercer, il arracha la lance sans sourciller et versa de l'eau bénite sur la blessure.
Il ne grogna même pas une fois ; son visage se tordit juste un instant et c'est tout.
« Que voulez-vous ? Nous accepterons tout ce qui est en notre pouvoir, alors s'il vous plaît, relâchez Son Altesse Impériale et nous. »
Les chevaliers étaient debout en une longue file indienne, mais le mage essaya encore de dire des bêtises avant d'aller se mettre en ligne.
Ce genre de scènes arrivait souvent dans les films. Dès que le protagoniste perdait son sang-froid et laissait partir les méchants, ceux-ci frappaient immédiatement comme les salauds qu'ils étaient. Les types devant moi n'étaient pas différents. Plus tôt, les soi-disant Chevaliers Impériaux avaient persécuté les hommes-bêtes avec leur supériorité numérique. Ils ne sauraient à quel point c'était « excitant » que quand ils seraient du côté receveur.
Bam !
« Gaah ! »
Pas besoin de mots.
Mon poing fit en sorte que l'œil droit tremblant du Prince corresponde à son gauche gonflé.
« DORVIT, IL VA ME TUER !!!!!! » piailla le Prince Alskane, qui tenait sa propre vie mille fois plus que celle des autres.
D'un pas précipité, le mage nommé Dorvit alla se mettre derrière les chevaliers avec une expression consternée.
« Vous, les Chevaliers du Ciel là-bas, vous n'êtes pas des chevaliers vous aussi ? Vous ne venez pas ?! »
« C-Comme vous l'ordonnez ! »
À mon cri, les Chevaliers du Ciel qui observaient inquiet depuis leurs wyvernes se démontèrent en vitesse et allèrent se mettre derrière les chevaliers, tellement affolés qu'ils répondirent même par un « comme vous l'ordonnez » obéissant.
« Huhu. Je devrais être instructeur d'entraînement. »
Je n'avais même pas encore fait mon service militaire, mais chaque gamin du 21e siècle avait appris la méthode de l'instructeur grâce à la fontaine de savoir par procuration, la télé.
J'étais parfaitement taillé pour le job.
« Qu'est-ce que je vais faire de ces types ? »
Moi non plus, je n'avais pas prévu que ça arrive. Les choses ont tourné comme ça parce que les hommes-bêtes étaient en danger, mais ce n'est pas comme si j'avais vraiment préparé quelque chose.
Scintillement scintillement.
Juste à ce moment, le scintillement des airplates des Chevaliers Impériaux éblouit mes yeux.
« Huhuhuhu... »
Ka-ching ! Ka-ching !
« Vous avez obtenu "Armure Complète de Première Classe Portée par les Chevaliers Impériaux !" » sonna l'avis d'acquisition d'objet imaginaire dans ma tête.
Les airplates n'étaient pas toutes pareilles. Le pourcentage de mithril dans les airplates des Chevaliers du Ciel de la Famille Impériale était bien plus élevé que d'habitude.
« Peut-être leurs wyvernes aussi ? »
Mon regard se porta sur les wyvernes qui étaient silencieuses en regardant leurs maîtres souffrir à côté d'elles.
« C'est possible ? »
Il y en avait trop. J'aurais pu essayer s'il n'y en avait qu'une ou deux, mais 20 d'un coup, c'était peut-être exagéré.
Occasionnellement, je regardais quand les potes de mon père venaient jouer au Go-Stop, un jeu de cartes coréen. En jouant, ils aimaient dire un truc :
« Tente le coup, l'échec be damned ! »
Celui qui refuse un festin dressé devant lui n'a pas le droit de vivre !
« Déshabillez-vous ! »
C'était maintenant le pic de l'été, et les rayons ardents du soleil grillaient la terre. On était au fond des montagnes, donc il faisait plus frais qu'ailleurs, mais ça ne voulait pas dire que la chaleur avait disparu. Une seule phrase de ma part balaya tout cet air chaud, emplissant la clairière d'un choc glacial.
« Vous, les connards, les beaux jours sont finis, il ne vous reste que l'enfer ! »
« ..... ? »
À mes mots, les chevaliers me regardèrent avec hébétement.
« Il veut que vous enleviez les airplates que vous portez ! Vous, les imbéciles ! »
Je n'avais même pas besoin de répondre. Ne voulant pas se faire taper, le jeune prince naguère hautain comprit ce que je voulais dire et hurla sur ses chevaliers, traitant même les Chevaliers Impériaux qui avaient protégé sa vie tout ce temps d'« imbéciles ».
Clunk clunk.
Avec des visages humiliés, les chevaliers enlevèrent leurs airplates.
« Toi aussi. »
J'envoyai un ordre glacial au Prince, qui me faisait un sourire gêné.
Clunk.
Alskane bougea immédiatement, prouvant qu'il n'y a rien qui batte la force pure. Il enleva son armure encore plus vite que les chevaliers.
« Mages ! Qu'est-ce que vous foutez ! Vous devriez aussi enlever vos robes de mage ! »
Puisque j'étais déjà le diable, autant les presser comme des citrons. Les robes de mage portées par les mages de haut Cercle étaient définitivement des objets magiques de première classe ensorcelés avec résistance à l'eau, au froid et à la chaleur.
« Beurk, vous devriez laver votre linge de temps en temps. »
Les mages suivirent à contrecœur les chevaliers et enlevèrent leurs robes. Contrairement aux chevaliers, qui portaient au moins des collants basiques sous leur armure, les mages n'avaient que des boxers amples. Mais le problème, c'est que les caleçons étaient sales, puants et tachés de jaune.
« Ils font les hauts et les puissants, mais ils sont bien plus crades que des mendiants. »
C'est quoi, des mages de haut Cercle ? Ce sont des gens qui se la pètent avec la tête dans les nuages, pleins de prétention intellectuelle, juste parce qu'ils connaissent un peu de magie. Je dévisageai les mages une fois de plus avec des yeux éberlués.
« Vous êtes honteux maintenant ? Pff. »
Les mages baissèrent la tête sous mon regard. Il semblait qu'ils connaissaient encore la honte, vu qu'ils étaient plutôt vieux.
« Le premier et le deuxième chevalier à gauche doivent sortir tous les bracelets de mana et attacher les mains de tout le monde dans le dos ! Maintenant ! »
« M-Maintenant ! »
Parce que le Prince leur avait dit d'obéir à mes ordres inconditionnellement, les Chevaliers Impériaux bougèrent vite.
Click ! Click !
Les bracelets de mana chargés sur l'une des wyvernes furent sortis et mis aux poignets des chevaliers.
« Enfermez celui-là aussi », ordonnai-je en pointant le Prince.
« ..... »
Les chevaliers hésitèrent un instant.
« Qu'est-ce que vous foutez ! Vite, mettez-les-lui ! »
Le Prince les transperça du regard en hurlant.
« Tu ferais mieux d'arrêter, non ? Si tu continues comme ça, tu crois que les Chevaliers Impériaux mettront leur vie en jeu pour toi plus tard ? Moi, à ta place, loin de te sauver la vie, j'aurais envie de te planter un couteau dans le dos, tu sais ? »
À mes mots, le Prince trembla.
D'un autre côté, les visages des chevaliers se durcirent comme du ciment.
« Je savais pas que j'avais un tel talent pour semer la discorde interne. Kuku. »
Ces gens étaient sûrs de devenir mes ennemis à l'avenir. L'Empire Laviter partageait une frontière le long des Monts Kovilan avec Nerman. C'était bien mieux pour moi s'il y avait de la discorde entre eux plutôt qu'ils s'entendent comme copains.
Click.
L'un des chevaliers s'approcha et mit des bracelets de mana aux poignets d'Alskane.
« Mettez la clé qui libère les bracelets de mana par terre et mettez-vous des bracelets entre vous », ordonnai-je aux deux chevaliers.
Cling, click click.
La clé de mana tomba par terre, puis les chevaliers se mirent des bracelets entre eux. La résignation était lisible sur leurs visages.
« Sérieux, la technologie magique, c'est incroyable. »
Les bracelets de mana ressemblaient aux menottes sur Terre. Cependant, leurs performances étaient encore plus extraordinaires. Une fois qu'on était enfermé dedans, tant qu'il n'y avait pas de clé avec le motif de mana correspondant, même un Maître ne pouvait pas se libérer.
« Cet instructeur souhaite exprimer sincèrement sa gratitude à tous pour avoir si gentiment obéi. Alors, permettez-moi de donner mon dernier ordre ! Suivez ma direction et courez dans la grotte ouverte ! Maintenant ! »
« Maintenant ! » répéta le Prince.
« Pied gauche d'abord ! Pied droit ensuite ! Un ! Deux ! Un ! Deux ! »
En ne portant que des sous-vêtements, les chevaliers coururent dans la grotte à mon rythme. Comme on s'y attendait de Chevaliers Impériaux, leurs silhouettes étaient bonnes et leurs vous-savez-quoi étaient aussi impressionnants ; ils disparurent dans la grotte avec leurs sacoches qui ballottaient.
« Tsk tsk. C'est tout une question d'endurance. »
Incapables de suivre le pas des chevaliers, les deux mages trébuchèrent en avant hors du rythme. Tout comme la plupart des intellos studieux du 21e siècle avaient une constitution faible, les mages ici étaient exactement pareils.
« Q-Qu'est-ce que je dois faire ? »
L'expression confiante et pompeuse du Prince d'avant s'était envolée pour Narnia, ne laissant que ses deux yeux de raton laveur gonflés. Ce beau visage avait disparu, remplacé par une baudroche.
« T'as bien fait, toi aussi tu cours dedans. »
« M-Merci beaucoup ! »
Comme pour me remercier de lui avoir laissé la vie, le Prince fit une rapide révérence.
Puis, dès que j'enlevai l'épée de son cou, il se précipita dans la grotte à toute vitesse.
« Courez doucement. Vous allez tomber comme ça. Tsk tsk. »
Le Prince Impérial entra dans la grotte comme un écolier poursuivi par la touche. Même avec les deux mains attachées dans le dos, il pouvait encore vraiment courir.
« Quel genre de Prince Impérial est aussi mou ? On dirait que l'avenir de Laviter est sombre, aussi. »
Secouant la tête, je m'inquiétais désintéressément de l'avenir de l'empire.
« Gnomae, sors. »
J'invoquai l'esprit intermédiaire de terre.
Froufrou.
J'avais appris à utiliser cet esprit au Village Elfe. La terre se tortilla un instant avant qu'une motte de 2 mètres n'émerge.
« Enterre cette grotte. Bien serré, tu m'entends ? »
À mon ordre, la motte de terre se rua.
Craaaaaash.
Puis, après un court moment, l'énorme grotte disparut sans laisser de trace. De solides mottes de terre scellèrent complètement l'entrée.
« Merci, humain. »
« Hooh, leur prononciation est au poil. »
Contrairement à quand ils étaient transformés en mode combat, les hommes-bêtes étaient capables de prononcer les mots humains précisément maintenant. Je détournai mon regard de la grotte et les regardai.
« De rien, c'est tout pour ma pomme. »
Je ne connaissais pas les détails, mais d'après ce que j'avais reconstitué des paroles du Prince et du mage, c'était la première fois en mille ans qu'on trouvait des hommes-bêtes. J'étais curieux de savoir pourquoi ces gens utilisaient les sorts du Maître Bumdalf.
« Je m'appelle Kyre », dis-je en me présentant.
« Je suis le Patriarche du Clan Taition, Hasifor. »
« Il est aussi grand qu'André le Géant. »
L'homme-bête s'était remis au point qu'on n'aurait pas cru qu'il avait été transpercé par une lance quelques instants plus tôt. Même une potion de haut grade ne pouvait pas faire ça sans la capacité de régénération d'un troll.
« Les hommes-bêtes acceptent comme maître la personne qui leur sauve la vie. Mais malheureusement, nous ne pouvons pas vous accepter comme notre maître. » Hasifor commença à dire quelque chose de complètement inattendu. « Nous avons déjà été sauvés il y a 100 ans par une certaine personne, et avons pris cette personne comme maître. Par conséquent, veuillez nous demander autre chose que nos vies. »
Pourquoi est-ce que je pensais toujours à mon maître chaque fois qu'on mentionnait « 100 ans » ? Un siècle entier s'était écoulé sur le Continent Kallian, mais le nom du Maître était encore sur toutes les lèvres.
« Le nom de votre maître serait-il Aidal, par hasard ? »
« !! C-Comment connaissez-vous le nom de notre maître ?! »
« Pff. Bien sûr. »
Je ne savais pas pourquoi le Maître avait rassemblé les hommes-bêtes, mais il semblait que j'étais destiné à rencontrer ces types. Je n'étais même plus surpris. Je faisais de mon mieux, mais l'ombre laissée par le Maître était juste bien plus grande que je ne l'attendais.
« Le mage que vous appelez votre maître lançait-il des sorts comme ça ? »
En parlant, je reproduisis l'une des formules de sorts caractéristiques du Maître.
« ..... !! »
Les cinq hommes-bêtes ne purent cacher leur choc face à mes actions.
« Des mages de combat ! C'est ça ! Ce serait tueur si je faisais des mages de combat avec ces gars ! »
Je pensai soudain aux mages de combat en regardant les hommes-bêtes, qui avaient déjà de meilleures conditions physiques et sens du combat que les mages-épéistes. Si de la magie s'ajoutait au mélange, je pouvais faire une armée de cinq hommes.
Kwaaaaaaaa !
Grrrrrrrrrrrr !
« Ces cervelles d'oiseaux ! »
Les wyvernes durent sentir un doute suite à la disparition de tous leurs maîtres, car elles devinrent folles.
« BEBETO !!!! »
Mettant du mana dans ma voix, j'appelai Bebeto à grands cris.
GUOOOOOOO !
Comme s'il attendait mon appel, Bebeto arriva de derrière la colline.
Clap, clap, clap clap clap.
Après avoir profité du doux goût de la liberté ces derniers mois, Bebeto avait grandi de façon spectaculaire. Ses énormes ailes et son corps étaient assez magnifiques pour m'arracher une exclamation d'émerveillement. Il avait grandi à presque 1,5 fois la taille de la plupart des wyvernes.
Kwaaaaaaaaa !
Les wyvernes mâles battirent des ailes avec des réactions colériques à l'apparition de Bebeto. D'un autre côté, les wyvernes femelles regardaient avec des yeux en cœur les muscles robustes de Bebeto.
Swooooooosh.
Il n'y avait plus rien à dire. Étendant ses griffes acérées devant lui, Bebeto piqua en piqué.
BAAAM !
KWAAAAAK KWAAAAAAK !
Et puis, la correction sans pitié commença.
Comme des poulets qu'on plume au marché, des plumes de wyverne giclèrent partout comme de la neige. Il y en avait particulièrement beaucoup de dorées.
« Haha, on dirait que cette bagarre de wyvernes va durer un moment, alors reprenons là où on en était. Au sujet de notre maître, le seul et unique archimage humain de toute l'histoire, le grand Faucheur aux Yeux Dorés, Aidal-nim. »
Les hommes-bêtes restèrent sans voix face à la méthode d'éducation flamboyante de Bebeto. Cependant, une fois Aidal mentionné, tous les regards revinrent vers moi.
Sur mes lèvres, un sourire heureux.
Aujourd'hui, encore un jackpot tombait dans mon giron. Des hommes-bêtes mages de combat et vingt-deux wyvernes, ainsi que des airplates de première classe sans une égratignure.
Seulement
« UHAHAHAHAHA ! »
Le rire éclata comme un volcan dans mon cœur.
Le chemin parcouru par le grand Kyre-nim.
Tout le monde devrait s'écarter.
S'ils ne le font pas, ils se feront voler comme des idiots !