De l'autre côté du monde, Ji Xinxin trifouillait son téléphone, l'air pensif.
Elle se sentait un peu déstabilisée. Ji Fanyin avait changé si brutalement que ses phrases d'approche ne semblaient plus fonctionner sur elle.
Par-dessus le marché, depuis son départ pour la France, elle avait l'impression de perdre progressivement le contrôle sur bien des fronts.
Le nombre de ses contacts avait doublé en peu de temps. L'énergie nécessaire pour entretenir tant de liens n'avait rien d'une plaisanterie. Même une gestionnaire du temps aussi rodée qu'elle peinait à suivre.
Sans compter que les problèmes s'enchaînaient.
D'abord, Bai Zhou refusait soudain de jouer avec elle.
Ji Xinxin se demanda si ce revirement venait de ce qu'il avait découvert qu'elle se faisait accompagner d'un « pneu de secours » lors de leurs « rendez-vous en ligne ». Il ne faisait aucun doute qu'elle jouait une partie risquée, mais elle avait pris soin de ne pas se faire prendre.
Elle avait expliqué à son pneu de secours français que Bai Zhou était son petit frère et qu'elle voulait jouer avec lui.
Elle s'asseyait à côté du Français à chaque partie, donc pas besoin que celui-ci active le chat vocal. En plus, elle avait mis ses réglages sur « Push-to-talk » pour que Bai Zhou n'entende pas sa conversation avec l'autre.
Par coïncidence, le jour même où l'attitude de Bai Zhou changea, Ji Xinxin reçut un message de Cen Xiangyang l'informant d'un scandale touchant la famille Bai. Elle en déduisit que le comportement anormal de Bai Zhou découlait d'un conflit familial.
Elle s'était donc beaucoup dépensée ces derniers jours pour le consoler, de peur de perdre l'un des plus gros poissons de son vivier par simple négligence.
Mis à part ça, elle appréciait réellement Bai Zhou.
Physiquement, Bai Zhou cochait toutes ses cases, mais elle se disait que ce serait idéal s'il pouvait échanger sa personnalité contre celle de Song Shiyu.
… Ah, bien sûr, elle parlait de la personnalité de façade de Song Shiyu.
Quant à Song Shiyu, c'était lui qui avait le plus changé pendant cette période.
Elle avait éconduit Song Shiyu juste avant de partir à l'étranger, donc sa déprime était compréhensible. Ji Xinxin l'avait aussi délibérément tenu à distance pendant un long moment, par précaution s'il tentait quelque chose d'extrême.
Mais en laissant traîner, elle ne put s'empêcher de remarquer que l'attention de Song Shiyu se détournait d'elle vers autre chose. Son esprit semblait ailleurs lors de leurs derniers appels vocaux, au point qu'il ne répondait plus aussi vite qu'avant.
Pourtant, chaque fois qu'elle tentait de le sonder, il éludait la question et changeait de sujet.
Ji Xinxin n'était pas idiote. Elle comprit immédiatement qu'il s'était passé quelque chose, seulement Song Shiyu refusait obstinément de lui dire quoi.
Enfin, il y avait le changement brutal et radical de personnalité de Ji Fanyin.
Mère Ji n'avait pas appelé une ou deux fois pour se plaindre de la dérive rebelle de Ji Fanyin. Tout en la rassurant que tout allait bien, elle convenait que cela ne ressemblait en rien à la Ji Fanyin effacée et peureuse qu'elle connaissait.
L'habitude de Ji Xinxin d'appeler Ji Fanyin tous les trois jours datait de plusieurs ans, mais elle servait aussi à la surveiller.
Ces trois changements imprévus convinrent Ji Xinxin de rentrer au pays au plus vite.
Elle s'inquiétait de ce qui s'était passé et savait qu'elle devait voir la situation de ses propres yeux pour trouver une parade.
« J'espère que ce n'est pas le pire des scénarios », marmonna Ji Xinxin en réservant son billet d'avion et en notant la date de son départ sur son calendrier.
Elle jeta un œil à l'heure et décida d'envoyer un message à Song Shiyu : 【Shiyu, tu dors ? La marque que tu aimes vient d'annoncer la sortie d'un nouvel accessoire, et il arrivera d'abord dans sa boutique phare en France. Je t'en prends un et je t'l'envoie ?】
…
Song Shiyu était allongé sur son lit, incapable de s'endormir, quand il entendit soudain sa sonnerie.
Il attrapa son téléphone machinalement pour regarder. Une notification : message de Ji Xinxin.
Il souffla longuement, surpris par son propre manque d'entrain.
Il’ouvrit la notification, lut le message, et resta silencieux. Il ne répondit pas sur-le-champ comme d'habitude.
La marque citée par Ji Xinxin était bien l'une de ses favorites. Il recevait un message de leur service marketing à chaque nouvelle sortie.
… Le bracelet abîmé qui avait disparu de son tiroir venait de la même marque.
Du coup, chaque fois qu'il entendait ce nom de marque, il repensait aux mots de Ji Fanyin ce jour-là — « Quelqu'un que j'aime ? Hum… Personne pour l'instant. » — et une colère et une frustration inexplicables lui montaient au cœur.
Ji Xinxin : 【Ce bracelet qui vient de sortir a un style décontracté-chic. Je pense qu'il t'irait bien au poignet, et il n'est pas cher. Pourquoi pas te l'acheter ? Considère ça comme mon cadeau d'excuses】
Song Shiyu se redressa sur son lit. Une main crispée sur le front, il tapa un message, le retravailla encore et encore avant de l'envoyer enfin : 【Inutile. En ce moment, je ne porte rien aux poignets à part des montres.】
Pour la première fois, il refusait une proposition de Ji Xinxin.