À peine dix secondes après que Ji Fanyin eut commencé à chercher une explication, une femme vêtue d'une jupe sirène rouge s'approcha, le claquement net de ses talons hauts résonnant fort.
L'inconnue dégageait l'assurance d'une femme accomplie, un type que Ji Fanyin connaissait bien. De telles femmes imposaient le respect rien qu'en marchant, et elles attiraient tous les regards quelle que soit la réception mondaine.
« Êtes-vous Mademoiselle "FeatureYin Films" ? » La femme tendue la main avec aplomb. « Je suis Zhang Ning, l'agent de He Shen. Comment dois-je vous appeler ? »
« Je suis Ji Fanyin », répondit-elle en serrant la main qu'on lui tendait. « Inutile de faire dans le formel. »
Zhang Ning esquissa un rire doux. « Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez si jeune. »
Ji Fanyin sentit que Zhang Ning avait une arrière-pensée.
« He Shen a un imprévu, il n'est pas encore là, alors il m'a chargée de vous accueillir à sa place. Il dit qu'il espère recevoir votre critique de film sincère. » Zhang Ning désigna le salon de repos jouxtant la réception. « Il reste encore un peu de temps avant la première, voulez-vous vous installer là-bas pour patienter ? »
Cette proposition abrupte ne fit qu'accroître la perplexité de Ji Fanyin.
Elle réfléchit un instant avant d'acquiescer. « D'accord. »
He Shen serait-il lui aussi l'un des "poissons" de Ji Xinxin ?
Ça n'avait pas de sens. Impossible que personne ne le sache si Ji Xinxin avait réussi à accrocher quelqu'un d'aussi exceptionnel.
« Je vous y accompagne », dit Zhang Ning en ouvrant la marche. « Je craignais encore que vous ne vous sentiez mal à l'aise dans un tel environnement, mais on dirait que vous y êtes déjà habituée. »
« Vous voulez dire discuter avec les gens ? » demanda Ji Fanyin en souriant. « Ces deux-là sont mes parents. Ils ne savaient pas que je viendrais. »
Zhang Ning afficha une moue de surprise. Elle se retourna pour jeter un coup d'œil au père et à la mère Ji.
Ji Fanyin s'arrêta net elle aussi. Elle pivota la tête et vit le père et la mère Ji qui la fixaient à leur tour.
Elle se tenait juste devant une porte portant l'inscription « Salon VIP », ce qui expliquait pourquoi leurs visages étaient praticamente écrits : « Comment peux-tu entrer là-dedans ? »
Ji Fanyin leur adressa un sourire froid au couple partial avant de pénétrer dans le salon.
Les enfants étaient des miroirs. Ils reflétaient ce qu'on leur montrait.
Quand des parents niaient tout chez leurs enfants, il était inévitable que ceux-ci finissent par se croire parfaitement inutiles.
La partialité ne se formait pas du jour au lendemain. « Ji Fanyin » avait perdu confiance et fierté, petit à petit, pendant des années.
Même si le père et la mère Ji n'avaient pas cherché à pousser « Ji Fanyin » au suicide, ils portaient indéniablement une part de responsabilité dans son geste final. Pire encore, ils ne pensaient pas avoir fait la moindre erreur.
Ji Fanyin ne trouvait aucune raison de leur accorder le moindre respect.