Chen Yunsheng prit quelques grandes respirations pour se calmer. Puis il se frotta les joues, se redressa et tourna la clé qui l'attendait, insérée dans la serrure.
*Tac !*
Il avait déverrouillé la porte.
Ji Fanyin l'ouvrit de l'intérieur.
Avant qu'elle n'ait pu dire un mot, Chen Yunsheng tenta naïvement de s'excuser : « Je ne suis pas habitué à cette clé. »
Ji Fanyin désigna le plafond. Chen Yunsheng leva lentement les yeux et aperçut une caméra de surveillance à trois cent soixante degrés.
« … »
« Je n'aurais pas dû te la mettre autour du cou. C'est ce qu'on fait pour les gamins, » dit Ji Fanyin. « Mais j'ai perdu la médaille que tu m'avais offerte. J'ai mis mon chambre sens dessus dessous pour trouver une ficelle et j'ai attaché celle-ci pour compenser. »
Chen Yunsheng s'en souvenait comme si c'était hier. À l'époque, il s'était glissé sur la pointe des pieds pour passer au cou de Ji Fanyin la médaille de champion qu'il avait remportée lors d'un match de basket. D'ailleurs, il avait dessiné une représentation abstraite de cette médaille comme code secret quand il avait envoyé sa lettre de fan à son studio.
Chen Yunsheng remit immédiatement le collier-clé autour de son cou, comme si elle allait le lui reprendre, et dit : « Je continuerai à le porter. »
« Cette clé n'est qu'une formalité, » répondit Ji Fanyin, amusée. Elle tapota la serrure électronique au-dessus du trou de la clé. « C'est biométrique. Tu peux enregistrer ton empreinte digitale ici. »
Cinq minutes plus tard, Chen Yunsheng avait réussi à enregistrer son empreinte auprès de la serrure électronique et l'avait même testée deux fois. Il demanda nerveusement, les lèvres serrées : « Je peux entrer et prendre une tasse de thé ? »
Ji Fanyin réfléchit un instant et répondit : « Tu peux faire le dîner. »
Chen Yunsheng serra fortement les poings.
*J'ai bien fait de ne pas abandonner la cuisine après mes cours !*
…
Même après avoir dit au revoir à Ji Fanyin, il avait l'impression de marcher sur des nuages. Il pensait qu'après tout ce temps, il serait enfin plus mature et posé devant elle, mais d'une manière ou d'une autre, il redevenait ce jeune homme décontenancé dès qu'elle était là.
Il avait vécu de nombreuses années dans l'autre monde et appris bien des choses, mais en matière de romance, il restait un novice. Les théories sont fragiles comme du papier. Peu importe le nombre de couples qu'il avait observés dans sa vie précédente, il ne pouvait en tirer que peu de leçons sans les vivre lui-même.
Chen Yunsheng expira profondément en regagnant l'appartement qu'il partageait avec quelqu'un d'autre.
Son colocataire était graphiste. Son travail se faisait à distance, il n'avait pas à rencontrer qui que ce soit ni à socialiser. C'était particulièrement adapté aux casaniers comme lui.
Cela faisait un moment qu'ils cohabitaient. L'un était un ermite social, l'autre froide de nature ; contre toute attente, ils s'entendaient bien.
Son colocataire sortait juste de la cuisine avec un bol de nouilles instantanées et une paire de baguettes jetables quand Chen Yunsheng entra. Il le salua mollement : « Salut. »
Chen Yunsheng répondit par un hochement de tête. Il n'aimait pas parler, et son colocataire s'y était habitué.
Ce dernier s'apprêtait à regagner sa chambre quand il se figea sur place. Il fixa Chen Yunsheng avec un air horrifié et s'exclama : « Qu'est-ce qui t'arrive, frère Chen ? »
Chen Yunsheng, qui venait d'enfiler ses chaussons, porta machinalement la main à ses lèvres, mais il ne semblait pas sourire de manière incontrôlée comme avant. Il fut soulagé de constater que ses expressions ne lui échappaient que lorsqu'il était avec Ji Fanyin.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je sais que tu fais de la musique et je t'ai vu écrire des partitions, mais c'est la première fois que t'entends fredonner ! La main du colocataire tremblait alors qu'il tenait son bol de nouilles. « Tu es possédé ou quoi ? »
Chen Yunsheng n'avait aucun souvenir d'avoir fredonné. Comme l'avait dit son colocataire, il n'avait pas cette habitude.
« Qu'est-ce que j'ai fredonné ? »
Son colocataire recula avec frayeur vers sa chambre en essayant d'imiter la mélodie que Chen Yunsheng avait fredonnée inconsciemment. « Je n'ai pas l'oreille absolue, mais je suis quasi sûr que c'est l'air qu'on passe aux mariages… »
Chen Yunsheng : « … J'ai fredonné ça ? »
Son colocataire avala sa salive. « Ouais. »
Chen Yunsheng : « … »
Son colocataire le scruta un instant, et sa curiosité finit par l'emporter sur sa peur et son appétit. Il s'approcha avec son bol de nouilles et fit signe d'un hochement de tête. « Frère Chen, y a-t-il une bonne nouvelle ? Tu sors du célibat ? Allez, partage avec moi. »
« Pas encore. Rien n'est sûr. » Chen Yunsheng coupa court à la conversation sur un ton froid. « Je vais prendre une douche. Je bosse demain. »
Il ignora les regards curieux de son colocataire et se dirigea vers sa chambre.