Bai Zhou était ivre et en aucun état pour reprendre son motocycle, et il faudrait du temps avant qu'il ne parvienne à faire venir un voiturier.
Faute de mieux, il ne put que laisser tomber l'arrogante Ji Fanyin pour l'instant et régler ses comptes avec Song Shiyu.
Song Shiyu dormait encore sur le canapé lorsque Bai Zhou lui balança sans ménagement une tasse d'eau froide en plein visage. Il ouvrit les yeux sur-le-champ, mais restait un peu sonné à cause de l'alcool. Il s'essuya le visage et plaqua ses cheveux mouillés en arrière avant de demander d'instinct : « Où est Xinxin ? »
« Inutile de le dire, grande sœur est à Paris », ricana Bai Zhou.
Song Shiyu leva les yeux vers Bai Zhou, qui avait l'air prêt à le rosser à tout moment, mais demeura étrangement calme. « Vous avez fini par le découvrir, de toute façon. Les autres, sortez d'abord. Je vais avoir une conversation privée avec lui. »
La seconde partie de sa phrase s'adressait au gérant et au serveur, plantés nerveusement près de la porte, comme inquiets qu'une bagarre n'éclate entre les deux hommes.
Le gérant emmena prestement le serveur dehors avant de refermer la porte derrière eux.
Il ne restait plus dans le salon privé que Song Shiyu et Bai Zhou.
Song Shiyu se mit à parler d'un ton lent : « Les humains élèvent des animaux de compagnie quand ils se sentent seuls. De même, je me sers de Ji Fanyin pour apaiser le manque que me laisse Xinxin pendant son absence. Vous avez vu son visage vous aussi. Les jumeaux identiques ont tendance à se différencier en grandissant, mais eux deux restent des copies parfaites l'un de l'autre. »
« Ça ne me regarde pas », répondit Bai Zhou froidement. « J'ai déjà les preuves en main. Si vous savez ce qui est bon pour vous, vous feriez bien de ne plus jamais vous montrer devant grande sœur ! »
Song Shiyu regarda Bai Zhou et pouffa. Son attitude rappelait celle d'un adulte mûr face à quelqu'un qui vient à peine d'atteindre la majorité. « Ji Fanyin est une actrice douée. Elle parvient à me donner l'impression que Xinxin est juste à côté de moi. En plus, elle a l'esprit vif et sait ce que je veux entendre. Existe-t-il au monde un animal de compagnie meilleur que ça ? »
Song Shiyu ignora l'expression de Bai Zhou et lui fit un geste accueillant.
« Je vous conseille d'essayer vous aussi. Vous allez aimer. Je garderai même votre secret. »
Bai Zhou regarda Song Shiyu comme s'il était un déchet non recyclable.
Quelques minutes plus tard, le jeune sanguin cracha par terre et claqua la porte en sortant.
Song Shiyu ne l'arrêta pas. Au lieu de cela, il s'affala sur le canapé et alluma une cigarette. Il releva la tête et souffla lentement une longue traînée de fumée.
Puisqu'il est au courant, je peux l'entraîner avec moi et en faire un complice. Sinon, il risquerait vraiment de tout raconter à Xinxin.
…
Ji Fanyin ne ressentit aucune culpabilité à avoir abandonné Song Shiyu au bar. Ce n'était pas comme si l'établissement allait laisser quoi que ce soit arriver à un VIP aussi précieux, et Bai Zhou était là pour « lui tenir compagnie » en plus.
Estimant avoir bien travaillé dans la journée, elle se démaquilla vite fait dès qu'elle fut rentrée avant de s'effondrer sur son lit.
Le lendemain, Ji Fanyin constata que son téléphone avait reçu plusieurs appels en mode « Ne pas déranger ». Tous provenaient du même numéro.
Elle les ignora et alla dans la salle de bain se laver. Ensuite, elle gagna la cuisine pour préparer des œufs brouillés au petit-déjeuner quand son téléphone sonna à nouveau, le même numéro. On dirait que l'appelant n'avait pas l'intention de lâcher l'affaire tant qu'elle ne décrocherait pas.
Tout en brouillant les œufs à la spatule d'une main, elle attrapa son téléphone de l'autre main libre et accepta l'appel. D'une voix décontractée, elle dit : « Allô ? »
La personne à l'autre bout siffla avec hostilité : « C'est moi. »
Ah, Bai Zhou.
« Il semble que vous ayez composé le mauvais numéro. Au revoir », répondit Ji Fanyin sur un ton indifférent.
« Arrête ton cinéma ! » Bai Zhou ne se laissa pas avoir. « Je suis déjà au courant de ton histoire avec Song Shiyu ! »
Ces mots étaient prononcés comme une menace menaçante, mais ils tombèrent à plat face à Ji Fanyin. « Oui, et alors ? »
« Votre famille sait ce que vous faites ? »
« Leur avis ne signifie rien pour moi. »
« Et votre petite sœur ? »
« Dites-le-lui si vous voulez. Je m'en fiche. »
Bai Zhou tomba dans le silence après avoir posé quelques questions sans importance. Ce fut un moment plus tard qu'il finit par demander, à contre-cœur, la question clé : « … Combien Song Shiyu vous a-t-il payée ? »