« Bonjour », dit Ji Fanyin d'une voix traînante. Pourtant, le secrétaire Fan ne l'attendit pas pour achever le mot avant de tendre le téléphone à son patron.
Li Xiaoxing tendit une main tremblante pour le recevoir, mais sans doute submergé par l'émotion, il ne parvint pas à rassembler assez de force dans ses doigts pour l'agripper. Remarquant sa difficulté, le secrétaire Fan récupéra l'appareil et activa le haut-parleur.
À travers sa respiration haletante, il appela : « Ji Fanyin. »
En contraste avec la voix exceptionnellement douloureuse de Li Xiaoxing, Ji Fanyin conservait toujours une attitude calme.
« Bonjour », dit-elle.
« Laquelle… des Ji Fanyin es-tu ? » Li Xiaoxing peinait à rassembler la force d'achever sa question.
Le secrétaire Fan, qui soutenait le poids de Li Xiaoxing, fut perplexe face à cette question inhabituelle.
… Y a-t-il plus d'une Ji Fanyin ?
Mais Ji Fanyin sembla avoir compris la question. Elle ricana.
« C'est Ji Xinxin qui t'a dit ça ? C'était inattendu. Je croyais que ce serait ton… Hum, oublie ce que je viens de dire. »
« C'est vrai ? » Li Xiaoxing exhala chaque mot. Son visage livide avait viré à un rouge inhabituel.
« Oui, ne te l'ai-je pas dit le jour de tes fiançailles ? » demanda Ji Fanyin. « Te souviens-tu que je t'ai dit que si la Ji Fanyin d'avant existait encore, elle pourrait peut-être guérir tes jambes ? »
Le secrétaire Fan n'eut barely le temps d'enregistrer la déclaration de Ji Fanyin qu'il fut distrait par les bips d'alarme soudains du moniteur cardiaque relié à Li Xiaoxing.
En l'espace de quelques respirations, médecins et infirmiers se ruèrent dans la chambre et lui ordonnèrent de s'écarter.
Il s'écarta vivement, mais faute de son soutien, Li Xiaoxing commença à basculer et à tomber.
Il revint immédiatement pour le maintenir jusqu'à ce que deux jeunes médecins prennent le relais.
Lorsqu'il recula vers le fond de la pièce avec le téléphone, Li Xiaoxing le fixait intensément.
« Spasmes ! Maintenez le patient ! » Les médecins couraient et hurlaient des ordres dans tous les sens, transformant la chambre initialement silencieuse en une scène rappelant le feu d'artifice du compte à rebours du Nouvel An.
Le secrétaire Fan remit l'appel en mode combiné et porta le téléphone à son oreille. « Bonjour, Mademoiselle Ji. »
« Bonjour, secrétaire Fan. » Une pointe d'amusement perçait dans sa voix. « J'ai un conseil pour vous. Vérifiez l'état de Ji Xinxin dès maintenant. Elle n'aurait pas choisi de révéler ça à Li Xiaoxing à cet instant sans raison. »
« Que voulait dire M. Li en posant cette question ? » demanda le secrétaire Fan d'une voix basse.
Mais sa question ne rencontra aucune réponse. Ji Fanyin avait raccroché.
Le secrétaire Fan avait remarqué un changement évident dans l'attitude de Ji Fanyin depuis les fiançailles de Li Xiaoxing.
Pour être plus concis, c'était comme si…
Le passager était devenu le conducteur.
Autrefois, Ji Fanyin n'aurait jamais mis fin à un appel avec lui aussi brutalement.
Néanmoins, il se consola aisément en songeant que cet appel était gratuit. S'il avait été à sa place, lui non plus n'aurait pas passé une seconde de plus sur une tâche pour laquelle il ne recevrait pas de paiement mérité.
Après tout, chaque seconde d'un salarié a un coût d'opportunité.
Sans perdre une seconde de plus, il quitta la pièce pour aller vérifier l'état de Ji Xinxin, suivant le conseil de Ji Fanyin.
Ji Xinxin était toujours accroupie au même endroit où il l'avait laissée. Le sang s'était retiré de son visage et elle serrait toujours son ventre.
Heureusement, ils étaient déjà à l'hôpital, où elle pouvait bénéficier de soins immédiats.
Lorsqu'ils furent dans la salle de consultation, il s'excusa dans un coin pour appeler Li Mingyue.
Mais une question du médecin le distraya de son appel. « Quand date vos dernières règles ? »
Le secrétaire Fan se tourna vivement vers eux.
Ji Xinxin baissa la tête et dit : « Ça fait presque deux mois… »
Le médecin acquiesça avec un air entendu. « Vous pourriez être enceinte. Faites-lui faire un test urinaire. »
Les mots de Ji Fanyin revinrent à l'esprit du secrétaire Fan, qui put relier les éléments.
Ji Xinxin avait choisi de dire ces choses pour provoquer Li Xiaoxing parce qu'elle avait découvert qu'elle était enceinte !
Le secrétaire Fan regarda Ji Xinxin avec incrédulité.
Juste à cet instant, une infirmière déboula dans la pièce. « Monsieur Fan, je vous cherche partout ! »
Le secrétaire Fan sentit un mal de tête pointer. « Il est arrivé quelque chose à M. Li ? »
L'infirmière haletait en disant : « Il commence à perdre la sensation dans ses mains ! »