Elle chercha désespérément une solution, et une idée finit par émerger. Elle s'interposa vivement : « La douleur s'est calmée ? »
Un placebo fonctionnait en trompant le patient, en lui faisant croire que les médicaments inefficaces qu'il avalait étaient de vrais remèdes. Le but était de convaincre son esprit et son corps que son état s'améliorait.
La douleur de Li Xiaoxing s'était atténuée lorsqu'il avait pris Ji Xinxin pour Ji Fanyin, mais quand il comprit que tout n'était que mensonge…
Les muscles de Li Xiaoxing se crispèrent soudain alors que la douleur lancinante dans ses jambes revenait en force. Elle était si atroce qu'il mordit fortement sa lèvre inférieure, incapable de poursuivre la conversation.
Cela offrit à Ji Xinxin l'occasion de se dégager de son emprise et de s'élancer dehors chercher le secrétaire Fan.
Le secrétaire Fan montait la garde dehors depuis tout ce temps. Il jeta un œil perplexe à sa montre : « Vous y êtes restée longtemps. Je croyais que le plan avait fonctionné. »
« Il m'a reconnue. » De l'indignation se lisait sur le visage de Ji Xinxin. « Votre plan ne marche pas. »
Le secrétaire Fan poussa un soupir. « Peut-être que votre jeu n'était pas assez convaincant. »
Ji Xinxin fixa le secrétaire Fan, incrédule, tandis que celui-ci la dépassait pour entrer dans la chambre. Elle n'en revenait pas de ce qu'elle venait d'entendre.
… Mon jeu n'était pas assez convaincant ?!
Insinuait-il qu'elle était inférieure à Ji Fanyin, autant en tant que personne qu'en tant qu'actrice ?
Ji Xinxin pivota sur ses talons pour regarder dans la chambre. La vision de Li Xiaoxing luttant pour se redresser sur le lit, torturé par la douleur, fit naître en elle une once de joie tordue.
Il y avait tant d'hommes qu'elle aurait pu choisir pour mari, mais elle avait jeté son dévolu sur Li Xiaoxing. Et au lieu de la chérir, Li Xiaoxing ne cessait de la rabaisser, encore et encore.
C'était sa rétribution.
Le secrétaire Fan tenta divers moyens de contacter Ji Fanyin pour obtenir de l'aide, mais en vain. En dernier recours, il n'eut d'autre choix que d'appeler un médecin pour injecter un tranquillisant à Li Xiaoxing. Peu à peu, Li Xiaoxing sombra dans un sommeil profond, le froncement de sourcils toujours crispé sur son visage.
« Ce n'est pas une solution durable », dit le médecin en soupirant. « Le corps de M. Li ne supportera pas l'usage prolongé de tranquillisants ni ces douleurs fantômes brûlantes dans les jambes. Je conseille à M. Li de mettre son travail entre parenthèses pour l'instant et de recevoir des soins spécialisés à l'hôpital. »
Il fallut un moment pour que l'information fasse son chemin avant que le secrétaire Fan ne réponde : « Ce n'est pas une décision que je peux prendre. »
Le médecin connaissait l'identité et la situation de Li Xiaoxing, donc il ne contredit pas le secrétaire Fan. Il secoua la tête et demanda : « Et si on faisait appel à un psychiatre ? »
« … M. Li a dit que ce n'était pas nécessaire. Il sait ce dont il a besoin. »
Le secrétaire Fan raccompagna le médecin jusqu'à la porte et le salua. Sur le chemin du retour, il traversa le salon et vit Ji Xinxin assise sur le canapé, hébétée.
Si l'on demandait au secrétaire Fan s'il éprouvait de la sympathie pour Ji Xinxin, la réponse était « Non ». Au contraire, il songea même à lui acheter le livre *L'Art de l'acteur* (ouvrage de base considéré comme une lecture indispensable pour tout comédien en herbe en Chine).
Il avait assisté aux répétitions de Li Xiaoxing avec Ji Fanyin auparavant. Le jeu de cette dernière était exquis. Elle ne reproduisait pas seulement les actions et les répliques de Ji Xinxin, mais aussi sa disposition, créant une ressemblance si troublante qu'il était presque impossible de les distinguer.
… Pas étonnant qu'elle puisse exiger un tel tarif en toute confiance.