Comme les trois grands patrons du studio de tournage étaient tous présents, l'équipe a décidé de finir plus tôt et d'organiser un festin. Ji Fanyin comptait payer l'addition, mais le gérant du restaurant lui a appris que He Shen l'avait devancée.
Elle a donc rangé son téléphone et est retournée dans le salon privé.
Une séance de toasts a suivi. Naturellement, Ji Fanyin n'allait pas laisser Chen Yunsheng boire à sa place… bien qu'il n'y ait apparemment même pas besoin de ça.
Elle se trouvait par hasard coincée entre Zhang Ning et He Shen, si bien que presque personne n'osait s'approcher pour lui porter un toast.
Même si quelqu'un s'aventurait, Zhang Ning avait déjà une tasse de thé prête pour elle.
Quand le dîner d'entreprise s'est enfin terminé, Ji Fanyin est devenue la chauffeur des deux autres, chargée de les raccompagner sains et saufs. Au volant de la frappante Maserati rose de Zhang Ning, elle a d'abord déposé He Shen dans le quartier de Song Shiyu avant de se rendre chez Zhang Ning.
« Tu déménages quand ? » a demandé Zhang Ning, un peu éméchée. « Tu peux emménager dans l'appartement que tu as acheté tout de suite, non ? Tu as besoin d'aide ? On peut récupérer de la main-d'œuvre gratuite au studio et faire passer ça pour un "exercice de team-building d'entreprise". »
« C'est plus pratique d'engager une entreprise de déménagement », a répondu Ji Fanyin en entrant dans un quartier résidentiel huppé. « Je suis libre les deux prochains jours, alors je compte régler ça d'ici là. »
« C'est chouette ça~ T'as rien de prévu pour le Nouvel An... » Zhang Ning a poussé un long soupir envieux. « MOI AUSSI J'VEUX PARTIR EN VACANCCCES... »
Après avoir ramené Zhang Ning, ivre et incontrôlable, chez elle, Ji Fanyin a hélé un taxi.
Elle avait peut-être vidé son emploi du temps, mais elle ne croyait pas qu'elle serait vraiment aussi libre. Comme pendant ses congés de fin d'année, il était tout à fait possible qu'une urgence surgisse et gâche sa pause.
Li Xiaoxing, qui devait faire sa demande le troisième jour du Nouvel An chinois, en était un exemple. Même si les chances penchaient en leur faveur, leurs probabilités de succès n'atteignaient pas 100 %.
En y repensant, elle avait pas mal œuvré pour pousser Ji Xinxin vers Li Xiaoxing afin de combler ses vœux, ou du moins ce qu'il croyait être son vœu le plus cher.
…
Le 11 février était la veille du Nouvel An chinois. La famille Ji, Ji Fanyin exclue, s'était réunie pour un chaleureux dîner de retrouvailles. Ils ont tacitement choisi d'ignorer l'existence de leur autre fille.
Cette même nuit, Ji Xinxin a commencé à faire sa valise en prévision de son voyage au Japon.
Mère Ji lui a glissé en cachette un ensemble de lingerie en dentelle, lui disant de saisir sa chance. Ji Xinxin a hésité un instant avant de le glisser dans sa valise.
Bien qu'elle ne soit pas certaine que Li Xiaoxing soit capable d'activités nocturnes, ça ne coûtait rien d'être prête.
Mère Ji l'a regardée avec un sourire rassuré et a dit : « Tu as toujours été fragile petite, mais tu t'es épanouie en une belle femme avant que je m'en rende compte. Il ne faudra pas longtemps avant que tu te maries et aies ta propre famille. »
Ji Xinxin a baissé la tête, timide. « C'est trop tôt pour dire ça. Je pars juste à l'étranger avec lui pour quelques jours. »
« Juste tous les deux, c'est ça ? » a taquiné Mère Ji. « C'est bien que ton partenaire soit quelqu'un d'aussi fortuné que M. Li. Il pourra donner un coup de main à ton père. Ton père est stressé par la gestion de l'entreprise ces derniers temps. »
Le geste de Ji Xinxin s'est figé. Elle s'est tournée vers sa mère et a demandé, inquiète : « L'entreprise de papa a encore des problèmes ? »
« Ouais. » Mère Ji a soupiré. « Le petit Song s'occupait de ton père, mais il a l'air un peu à court d'argent récemment. Tu sais ce qui lui est arrivé ? »
'Qu'est-ce qui a bien pu lui arriver ? Il a juste dépensé tout son fric volontiers pour Ji Fanyin !'
Ji Xinxin a dû serrer les lèvres pour réprimer un ricanement. Elle a secoué la tête et a répondu : « Je ne suis pas trop au courant. J'étais à l'étranger. »
« On comptait faire marier ta grande sœur à quelqu'un dans l'espoir que son conjoint puisse aider la famille... » Mère Ji a recommencé à radoter. « Au moins elle a un joli minois. C'est une autre histoire pour toi, mais si elle pouvait juste... »
« Maman, » l'a coupée Ji Xinxin d'une voix douce. « Tu ne devrais pas compter sur grande sœur. Elle ne fera que décevoir papa et toi, comme elle l'a fait tant de fois avant. Tu as oublié ? La fille que tu chéris et sur qui tu comptes, c'est moi. »
Mère Ji a fixé Ji Xinxin, hébétée, un long moment avant de finalement hocher la tête. « Bien sûr. »
« Je ferai en sorte que l'entreprise de papa traverse cette crise. J'ai toujours su le faire, non ? » a demandé Ji Xinxin.