Il était vingt et une heures lorsque Ji Fanyin finit enfin par quitter le travail. Song Shiyu semblait avoir développé une immunité contre le minuteur de compte à rebours ; il la regarda, décontracté, éteindre l'alarme. Il demanda : « Qui tu rencontres demain ? »
« Ça relève de la confidentialité de mon client », répondit Ji Fanyin sans relever la tête. Elle ouvrit la portière du taxi et dit : « Au revoir. »
Cette fois, ce serait un véritable adieu.
Dès que Ji Fanyin rentra chez elle, elle mit Song Shiyu sur liste noire dans son application de réservation et vérifia deux fois qu'il n'avait plus l'autorisation d'accéder à la plateforme.
Peu après, elle reçut un appel de Bai Zhou. Il demanda : « T'es rentrée ? »
« C'est en dehors des heures de travail, maintenant. Tu comptes me payer des heures sup ? » demanda Ji Fanyin avec nonchalance.
Bai Zhou répondit immédiatement par une question : « Je peux faire ça ? C'est combien tes tarifs ? »
« … Non, tu peux pas », répondit Ji Fanyin. Elle se dirigea vers son frigo pour attraper une canette de cola. « Tu m'as pas envoyé le lieu de rendez-vous pour demain. »
Bai Zhou poussa un « Oh » déçu avant de dire : « Je viens te chercher. Tu habites où ? »
« Inutile. J'irai là-bas moi-même », le rejeta froidement Ji Fanyin.
« Je m'en fiche. J'irai quand même », insista Bai Zhou. « J'ai engagé un détective privé pour découvrir ton quartier il y a quelques mois. C'est juste qu'il n'a pas poussé l'enquête jusqu'à ton adresse exacte. Je te retrouve dans la rue sud de ton quartier. Ça devrait aller, non ? J'ai quand même payé, moi ! »
Il raccrocha sur-le-champ, ne laissant à Ji Fanyin aucune chance de répondre.
Ji Fanyin posa son téléphone et commença à envisager de déménager une fois de plus.
L'idée d'emménager dans l'appartement qu'elle avait reçu de la maîtresse de Monsieur Bai ne l'enchantait pas, donc elle avait mandaté un agent immobilier pour le vendre. Elle prévoyait d'en acheter un autre pour y loger.
On dirait que tout le monde connaît déjà l'adresse de l'appartement que je loue. Je crois que je trouverai le temps après-demain pour en acheter un neuf.
Ji Fanyin prit sa décision.
…
Bai Zhou poussa un soupir de soulagement après avoir posé son téléphone. Il était fier de la rapidité avec laquelle il avait raccroché.
Ji Fanyin attache pas une grande importance à son professionnalisme ? Tant que je refuse de répondre à ses appels, elle n'aura pas d'autre choix que de me retrouver à l'endroit que j'ai décidé.
…
La voiture de Song Shiyu stationnait au bord de la route depuis un bon moment. Il était en pleine lutte contre la petite application de réservation, qui n'arrêtait pas d'afficher le message d'erreur « Identifiants invalides », malgré ses plus de dix tentatives de connexion.
Au bout du compte, il n'eut d'autre choix que d'accepter que Ji Fanyin pensait ce qu'elle disait.
Elle l'avait vraiment rayé de sa liste de clients.
Song Shiyu frappa violemment son volant.
Il regarda le quartier voisin avec des yeux aussi profonds que l'océan et resta un moment plongé dans ses pensées. Finalement, il décrocha son téléphone et appela Ji Xinxin. Il lui dit qu'il venait de voir son appel manqué et demanda s'il y avait un problème.
« Il est presque vingt et une heures. T'es si occupée que ça par le travail ? » demanda Ji Xinxin avec tristesse. « Je voulais te parler de ma grande sœur… si tu veux bien m'écouter. »
Song Shiyu serra fermement le volant tandis que son regard restait fixé sur l'entrée du quartier voisin. Son visage était parfaitement impassible, mais sa voix demeura aussi élégante et douce que toujours : « Tu veux parler de ta grande sœur ? »
« Ça a un rapport avec toi aussi. Tu peux deviner quoi ? » dit Ji Xinxin à moitié en plaisantant.
« C'est trop dur pour moi », répondit Song Shiyu. « On se voit et on en parle demain matin ? Je dois partir à dix heures. »
« D'accord, je me lèverai un peu plus tôt », dit Ji Xinxin. « Tu as quelque chose de prévu à dix heures ? »
Song Shiyu esquissa un léger rire avant de répondre : « Y a un endroit où je dois être avant onze heures. »
…
Ji Xinxin dit au revoir à Song Shiyu avant de raccrocher. Elle resta assise sur son lit, pensive, pendant plusieurs minutes avant de descendre chercher Mère Ji, qui était en train de coudre une chemise en coton. « Maman, tu te souviens encore de l'adresse de grande sœur ? Tu peux me dire où elle habite ? »
« Tu comptes chercher ta grande sœur ? » Mère Ji afficha un air inquiet. « Elle a un caractère terrible, maintenant. Ton père et moi, on est allés la voir, mais elle nous snobe purement et simplement. Je pense pas que tu puisses t'en sortir toute seule. Pourquoi t'amènes pas quelqu'un avec toi ? Et Shiyu ? »
« T'inquiète pas, maman. On est sœurs. Grande sœur ne me maltraitera pas », répondit Ji Xinxin avec douceur. « Je veux juste rendre visite à grande sœur et discuter avec elle. Qui sait ? Je pourrais peut-être la faire changer d'avis. »
Voyez à quel point Ji Xinxin insistait, Mère Ji n'eut d'autre choix que de lui envoyer l'adresse. Elle rabâcha encore un moment avant de demander : « Tu y vas à quelle heure, demain ? »
« J'ai un truc le matin. Je devrais être libre après dix heures », dit Ji Xinxin en souriant. « Je pense que j'essaierai de proposer à grande sœur de déjeuner ensemble. »