Ji Fanyin trouvait que finir à 21 heures restait raisonnable. C'était bien mieux que de devoir rentrer chez soi à minuit.
Peut-être s'était-il senti trop étouffé par ses piques verbales d'avant, mais Bai Zhou ne l'embêta guère durant les trois heures suivantes. Il se montra étrangement docile, suivant ses indications sans un mot de protestation. Il finit même ses légumes alors qu'il était difficile.
Simplement, il n'avait presque pas prononcé un mot en trois heures.
Ji Fanyin supposa qu'il devait être effrayé par la possibilité qu'elle le rayât de sa liste de clients.
Tandis qu'elle était assise sur la chaise près de l'entrée et enfilait ses bottes, prête à quitter le penthouse, Bai Zhou la fixait intensément depuis quelques pas.
Une fois ses bottes chaussées et ses pieds bien calqués après quelques taps du talon, elle se retourna et posa à Bai Zhou une question cruciale : « Tu as encore assez d'argent pour te débrouiller ? »
Quoi qu'il en soit, Bai Zhou était encore étudiant. Si riche que fût sa famille, si négligente qu'elle fût à son égard, elle devait bien s'inquiéter des millions qui quittaient son compte.
Elle envisagea le scénario cliché de Mme Bai frappant à sa porte avec un chèque de huit cents millions de dollars en main. Si une telle situation se présentait vraiment, sa réaction naturelle serait d'encaisser le chèque et de quitter Bai Zhou.
« Ça ne te regarde pas », grogna Bai Zhou.
Ji Fanyin y réfléchit et décida que c'était effectivement pas de ses affaires.
La famille Bai interviendrait si elle avait des objections sur leurs transactions. Il ne serait pas trop tard pour régler le problème quand ils frapperaient enfin à sa porte.
« Au revoir. » Ji Fanyin enroula son écharpe autour de son cou et'ouvrit la porte.
Bai Zhou ne put résister à l'envie de l'appeler : « Hé. »
Ji Fanyin se retourna pour le regarder, interrogative.
« Pourquoi as-tu besoin d'autant d'argent ? » Bai Zhou mordit sa lèvre et demanda avec impatience. « Tu dois de l'argent à des usuriers ou quoi ? Il t'en manque combien ? Je paie tes dettes à ta place. »
« Dix milliards », avoua honnêtement Ji Fanyin.
Bai Zhou : « … »
Si ses expressions avaient pu se matérialiser en mots, sa joue gauche aurait affiché « Conneries » et sa droite « Tu te prends pour qui ? »
Ji Fanyin ricana sous cape. Elle fit un signe de la main à Bai Zhou et quitta le penthouse.
…
Deux événements majeurs survinrent dans les jours qui suivirent.
Premièrement, Ji Xinxin avait postulé pour un programme d'échange lui permettant de revenir temporairement au pays. Elle amènerait ses camarades français dans des universités locales et faciliterait les échanges entre les deux parties. Le lieu du programme était Lake City, donc Lakeside University faisait partie des établissements partenaires.
La durée de l'échange était d'un semestre.
Ji Fanyin supposa que cela pouvait être la déclaration de guerre de Ji Xinxin.
Deuxièmement, la famille Bai frappa bien à sa porte, mais différemment de ce qu'elle attendait. Pour être exacte, ce n'était pas un membre de la famille Bai mais quelqu'un de proche.
Ji Fanyin avait visité plusieurs appartements ces derniers jours, et elle hésitait encore sur lequel choisir. Outre la sécurité et la commodité, elle devait aussi considérer le potentiel de plus-value, puisque son but n'était autre que de gagner de l'argent.
Acheter une maison avec son propre argent n'entraînerait aucune progression immédiate dans l'application « Tentation du Foyer ».
Prenons l'exemple : si elle dépensait vingt millions de dollars pour acheter une maison valant vingt millions sur le marché, son patrimoine global resterait inchangé. En revanche, si le prix de la maison montait à vingt-cinq millions un mois plus tard, l'application le compterait comme un revenu de cinq millions généré par elle.
Pour cette raison, depuis que Ji Fanyin avait confié son argent à un gestionnaire de fonds, le chiffre dans l'application n'avait cessé de fluctuer.
En résumé, l'important était que Ji Fanyin n'avait toujours pas trouvé de maison satisfaisante. Elle vivait toujours dans le même quartier résidentiel, découvert d'abord par Li Xiaoxing, puis par Père Ji et Mère Ji.
Et maintenant, son troisième invité frappait à sa porte. C'était une belle dame d'âge mûr, vêtue avec élégance.
Ji Fanyin était en train de récupérer sa livraison quand leurs regards se croisèrent.
« Bonjour, mademoiselle Ji Fanyin », dit la dame en souriant. « Je viens pour vous parler des affaires de Bai Zhou. »