« Xinxin ? » L'environnement de Cen Xiangyang était aussi bruyant que d'habitude. « Tu me cherches ? »
« Je viens de voir la nouvelle de ton nouveau film sur internet, alors j'ai voulu appeler pour savoir comment va notre grand réalisateur. » Ji Xinxin entama la conversation par des banalités. « Pourquoi ne pas passer sur ton plateau si l'occasion se présente à l'avenir ? »
Cen Xiangyang pouffa doucement et dit : « Tu as dit la même chose la dernière fois. Tu me dois toujours une visite. »
« J'aurais voulu passer, mais j'ai fini par être submergée par le travail ! » protesta Ji Xinxin avec coquetterie. « Tu sais comme mes vacances de Noël sont courtes. Ma famille a dû m'organiser plein de trucs, et je ne peux pas négliger mes cours non plus. Haa, je ne pensais pas être aussi occupée. Bonne nouvelle ceci dit, j'ai postulé pour un programme qui me permettrait de revenir en Chine le semestre prochain. C'est déjà tout réglé, donc j'aurai largement le temps libre à ce moment-là ! »
« Ah ? » demanda Cen Xiangyang en riant. « J'attendrai des cadeaux quand tu viendras, alors. »
« Bien sûr ! Je m'assurerai d'apporter plein de nourriture pour m'excuser d'avoir rompu ma promesse ! »
Ji Xinxin discutèrent un moment avec Cen Xiangyang avant de laisser échapper soudain un bâillement. Elle s'en saisit comme prétexte pour changer de sujet et demanda négligemment : « Maintenant que j'y pense, tu n'as pas dit que tu avais un secret à me dire la dernière fois que je suis revenue ? C'est quoi ? »
« Secret ? » marmonna Cen Xiangyang d'un air mystérieux. « Je croyais que ça ne t'intéressait pas. »
« Ne me laisse pas dans le suspens, » l'incita doucement Ji Xinxin à divulguer le secret. « Ça a un rapport avec moi ? »
« Avant de te mettre dans le secret, tu dois répondre à une de mes questions d'abord. »
« D'accord, vas-y. »
« La dernière fois que tu es revenue au pays, tu as vu Song Shiyu, Bai Zhou et Li Xiaoxing, mais pas moi, non ? »
Cen Xiangyang parlait d'un ton lent et détendu, mais Ji Xinxin eut l'impression d'être observée par une paire d'yeux sinistres à travers le téléphone, la clouant sur place.
Elle avala sa salive avant de répondre d'une voix soumise : « Tu m'en veux encore ? Je te le promets. La prochaine fois que je reviens au pays, je viendrai te voir en premier, d'accord ? »
Au lieu de répondre à sa question, Cen Xiangyang continua de sa voix décontractée : « Tu sais que les mecs qui te courent après sont sur le point de se faire piquer par ta grande sœur ? »
« Ma grande sœur ? » Ji Xinxin fit de son mieux pour avoir l'air aussi perplexe que possible. « En quoi ma grande sœur est-elle mêlée à tout ça ? »
« Ta grande sœur se fait de l'argent sur ton dos, » répondit Cen Xiangyang avec une pointe d'amusement dans la voix. « Voyons. Doublure professionnelle, 100 000 dollars de l'heure. »
La dernière pièce manquante du puzzle s'emboîta enfin, complétant le tableau dans la tête de Ji Xinxin.
Ji Xinxin serra son téléphone fermement. « Qu… qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
…
Ji Xinxin arrivait à peine à se rappeler comment elle avait raccroché. Longtemps après, elle resta assise dans le vide, la main crispée sur son téléphone.
Elle surprit ses propres doigts à ouvrir WeChat machinalement, à faire défiler tout en bas jusqu'à tomber sur la photo de profil qu'elle s'efforçait d'ouvrir une fois tous les trois jours.
Cette photo si familière parut soudain effroyablement étrangère.
Des doigts tremblants, elle appuya sur le bouton « Appeler ».
Chaque seconde qui passait lui semblait une torture.
Quand son appel fut enfin décroché, elle laissa enfin échapper le souffle qu'elle retenait et appela d'une petite voix : « Grande sœur ? »
La femme au bout du fil répondit impassible : « Quoi ? »
« … Es-tu vraiment ma grande sœur ? » demanda doucement Ji Xinxin.
Sa voix était étouffée au maximum, comme si elle craignait de réveiller le monstre terrifiant qu'était la vérité.
« Ah. » La femme au bout du fil rit. « Tu l'as enfin compris. »
« … » Ji Xinxin resta silencieuse quelques secondes avant de demander tout bas : « Où est ma grande sœur ? »
Si la personne à qui elle parlait maintenant était l'autre « Ji Fanyin », où pouvait bien se trouver la Ji Fanyin qu'elle avait enviée, crainte, rabaissée et piétinée pendant des années ?
« Est-ce que ça te regarde ? » demanda Ji Fanyin.
« Dis-le-moi ! » hurla Ji Xinxin. « Je suis sa petite sœur. J'ai le droit de savoir comment elle va ! »
Son éclat ne déstabilisa pas la femme au bout du fil.
L'autre « Ji Fanyin » répondit avec une pointe de mépris dans la voix : « Tu te fais beaucoup de souci pour ta grande sœur, pour celle qui l'a poussée au bord du gouffre. »
« Poussée… au bord du gouffre ? » Ji Xinxin ne remarqua pas que sa voix avait commencé à trembler.
Ji Fanyin pouffa doucement en réponse.
Ji Xinxin put entendre la dérision qui suintait de son rire.
« Tu ne piges rien ! Quelqu'un qui a tout comme toi ne comprendra jamais pourquoi j'ai fait ça ! » hurla Ji Xinxin. « Tu te crois différente de moi ? Tu n'es pas plus noble que je le suis ! »
« Tu as raison. Je ne me prends pas pour une personne noble non plus, » répondit calmement Ji Fanyin. « Mais au moins je n'ai pas sombré au point d'écraser l'éclat de ma grande sœur et de la forcer à la mort. »
Ji Xinxin tremblait sous sa couverture, mais Ji Fanyin n'en avait pas fini.
« Ji Xinxin, tu as ta part de responsabilité dans la « mort de Ji Fanyin ». »