(On remonte le temps d'une journée pour le point de vue de ~)
avait décidé de placer Li Xiaoxing sur sa liste de surveillance pour le moment.
Elle était convaincue que sa petite mise en scène avait resserré sa laisse sur Li Xiaoxing. Elle était même allée jusqu'à l'emmener dans des lieux chargés de leurs souvenirs communs, il n'y avait aucune chance qu'il n'en ait pas été touché.
Après le retour de Li Xiaoxing à l'entreprise, avait prétexté ne pas vouloir le déranger pour prendre congé.
Cet après-midi-là, elle accompagna à une exposition d'art.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu te souviennes que j'aime ce peintre », dit avec ravissement. « J'ai appris qu'il tenait une exposition et je comptais trouver le temps d'y aller. Ton invitation tombe vraiment à pic. »
lui ouvrit la porte en disant : « Ça fait déjà près d'une semaine que c'est ouvert. Ce serait fini depuis longtemps si tu étais venue plus tard. Tu ne devrais pas me remercier pour ça ? »
« Hein ! Si je n'avais pas pu venir à temps pour celle-ci, je l'aurais poursuivi jusqu'à sa prochaine exposition », répondit en riant tout en entrant dans la galerie.
L'atmosphère confortable la fit exhaler avec bonheur.
Elle connaissait bien cet artiste et avait vu bon nombre de ses œuvres sur internet. Elle s'était renseignée sur cette exposition avant d'y venir en rendez-vous avec .
Tous deux déambulèrent lentement dans la galerie en examinant les œuvres une à une. Au bout du parcours, remarqua avec doute : « Je me souviens que son œuvre phare, "Moyenne", est exposée pour cette exposition, mais je ne la trouve nulle part. Il s'est passé quelque chose ? »
« Tu aimes ce tableau ? » demanda .
« Oui, je l'ai dans le viseur. J'ai entendu dire que l'original est bien plus petit, donc il faut que je le voie en vrai pour me décider. »
croisa les bras et réfléchit un instant. Toujours contrariée par son absence, elle décida d'interroger un membre du personnel.
« Excusez-moi. »
Le membre du personnel, en tenue formelle, s'inclina profondément et salua les deux visiteurs : « , Mademoiselle Ji. »
« "Moyenne" n'est pas exposée aujourd'hui ? Je me souviens l'avoir vue sur la brochure promotionnelle », demanda poliment.
Juste après sa question, elle remarqua que le membre du personnel affichait un air surpris avant de tourner le regard vers .
Il est surpris ? Y a-t-il un problème avec ma question ?
« Quelqu'un d'autre l'a peut-être déjà acheté », remarqua avec un sourire. « C'est courant que des œuvres soient vendues pendant ce genre d'expositions publiques. »
Le membre du personnel acquiesça en approuvant. « Oui, je suis désolé de vous l'annoncer, mais quelqu'un d'autre a déjà acheté le tableau. »
soupira avec regret. « Quel dommage. J'espérais pouvoir l'observer de près. J'ai entendu dire que ses couleurs sont bien plus vibrantes de près. »
« Et si j'en achetais un autre pour toi ? » proposa pour la consoler. « Y a-t-il une autre œuvre ici qui a retenu ton attention ? »
« Celle que je veux le plus n'est plus là », se plaignit .
« On dirait que je n'aurai qu'à te la trouver, ce tableau », dit à moitié sur le ton de la plaisanterie.
se tourna vers le galant et pouffa en réponse à sa remarque. « C'est toi qui l'as dit. C'est une promesse. J'attends ça avec impatience, du coup. »
se tapa le front et éclata de rire. « Je ferai de mon mieux. »
Il n'y a rien à redire à sa réponse.
scruta du coin de l'œil le membre du personnel. Celui-ci avait déjà détourné la tête, mais elle ne put s'empêcher de se sentir contrariée par sa réaction.
Elle ne pensait pas avoir posé une question bizarre, mais sa manière de réagir était extrêmement louche.
« Maintenant qu'on a fait le tour de l'exposition, on va dîner ensemble ? » jeta un coup d'œil à sa montre et demanda. « Tu as faim ? »
sortit de sa rêverie. « Ouais, j'ai faim. Tu as dit la dernière fois que tu m'invitais dans ce resto occidental authentique. On y va aujourd'hui ? »
« D'accord, c'est parti pour celui-là. »
était encore troublée par l'incident à la galerie, si bien qu'elle commanda machinalement une soupe de fruits de mer.
Ce ne fut que lorsque la soupe arriva avec des palourdes dedans qu'elle réalisa son erreur. Elle se hâta de transvaser les palourdes dans son propre bol et s'excusa : « Désolée, . J'ai eu un moment d'absence. J'ai oublié que tu ne manges pas de crustacés. »
J'ai fait une bêtise, mais ne s'en formalisera pas vu que je m'en suis rendue compte dès que le plat est arrivé.
Telles étaient les pensées de , mais elle remarqua que la réaction de était un peu bizarre.
Il observait ses moindres gestes depuis tout à l'heure, mais son expression se raidit soudain à ses excuses. On aurait dit... qu'il sortait d'un rêve.
Peu après, s'excusa à son tour en souriant : « C'est pas grave. J'étais distrait moi aussi, un instant. Trop de boulot ces temps-ci. »
« Ah, on est quittes alors ! » repoussa la soupe de fruits de mer au milieu de la table en riant. « Tu pourras la manger sans souci une fois que j'aurai sorti toutes les palourdes, non ? »
la regarda avec un doux sourire. « ... Mm. Merci. »