« … Un magnifique lever de soleil », résonna une voix masculine grave.
Ji Fanyin tourna la tête vers l'homme dans le fauteuil roulant.
L'homme pivota également la tête pour contempler le visage de Ji Fanyin de ses yeux ambrés. Le coin de ses lèvres s'étira en un sourire imperceptible, lui donnant une allure bien plus vive qu'auparavant. « Cela fait un moment, Xinxin. »
Le même vieux scénario : une méprise, suivie d'une salutation intime. Ji Fanyin dut fouiller au fond de sa mémoire avant que le déclic ne se produise.
Il s'agissait donc du Poisson n°4, Li Xiaoxing.
Le fauteuil roulant et les traits délicats, comme soigneusement sculptés, ne laissaient place à aucune ambiguïté. Simplement, Ji Fanyin ne s'attendait pas à le croiser jusqu'en Grèce, d'autant que leur première rencontre était censée avoir lieu bien plus tard ; ses pensées n'avaient donc jamais pris cette direction.
Le regard de Li Xiaoxing se durcit lorsqu'il aperçut Bai Zhou. « Qui est-il ? »
Il parlait sur un ton doux, mais Ji Fanyin savait qu'il n'était ni aussi bienveillant ni aussi courtois qu'il en avait l'air. Pour faire une analogie, si son apparence était celle d'un ange, son cœur serait celui d'un ange déchu.
« C'est mon précieux petit frère », répondit Ji Fanyin de manière évasive.
Qui sait si Bai Zhou dort vraiment ou pas ?
« Ton petit frère ? » demanda Li Xiaoxing, dubitatif. « Je ne me rappelle pas que tu aies un petit frère. »
Son assistant se pencha et lui souffla quelque chose à l'oreille. Li Xiaoxing se tourna vers Ji Fanyin et demanda : « Il est de la famille Bai ? »
Ji Fanyin écarta doucement les mèches de Bai Zhou sur le côté tout en répondant : « Il s'appelle Bai Zhou. »
« Je l'ai rencontré il y a quelques années », dit Li Xiaoxing sur le ton de l'aîné. « Il ressemble à sa mère… Je pensais que c'était ton petit ami. »
Ji Fanyin répondit par un sourire silencieux.
Mais Bai Zhou, lui, ne put se contenir et se redressa d'un bond. Il fusilla Li Xiaoxing du regard et cracha avec rage : « Ce n'est qu'une question de temps ! »
Li Xiaoxing dévisagea Bai Zhou avec mesure et répliqua : « Garde ces paroles pour ce moment-là. »
Son regard et sa voix portaient une arrogance naturelle, propre aux gens de pouvoir. Il n'affichait guère d'émotion même en regardant Bai Zhou, comme si ce dernier ne valait pas qu'on s'y attarde.
Ce ne fut que lorsque son regard se posa sur Ji Fanyin qu'il parut enfin humain.
Bai Zhou saisit la main de Ji Fanyin et dit : « Grande sœur, on y va. »
Ji Fanyin adressa un sourire impuissant à Li Xiaoxing et dit : « Nous partons les premiers. Au revoir. »
Une pointe d'étonnement affleura dans les yeux profonds de Li Xiaoxing. Il n'imaginait pas que Ji Fanyin choisirait l'un d'eux avec une telle netteté.
Ji Fanyin savait que Ji Xinxin aurait opté pour une position neutre, apaisant lentement les deux camps jusqu'à une conclusion satisfaisante pour tous. Après tout, elle ne voulait perdre aucun de ses poissons, surtout pas de si belles prises.
Mais le problème, c'était qu'il s'agissait actuellement des heures de service de Bai Zhou, donc il allait de soi qu'elle devait donner la priorité à son client par-dessus tout.
Bai Zhou fut lui aussi surpris par la réaction de Ji Fanyin, mais il récupéra plus vite que Li Xiaoxing. Ses lèvres s'étirèrent en un sourire triomphant tandis qu'il lançait à ce dernier un regard provocateur.
« … » Li Xiaoxing se tourna vers Ji Fanyin et dit : « Prends soin de toi. Je viendrai te voir bientôt. »
Ji Fanyin s'apprêtait à acquiescer quand Bai Zhou s'interposa soudain entre eux. Il grogna avec morgue : « Allons-y. »
…
Depuis qu'ils avaient quitté la plateforme d'observation pour regagner la villa de vacances, Bai Zhou débordait d'entrain. On aurait dit qu'il venait de remporter une immense victoire.
Ji Fanyin put deviner à peu près ce qui lui passait par la tête.
Ji Xinxin était une funambule hors pair, capable de maintenir un équilibre parfait quelles que soient les circonstances. Elle ne permettait jamais à aucun de ses poissons de se sentir particulièrement lésé ou triomphant.
Mais cette fois, Bai Zhou avait goûté au plaisir d'un traitement de faveur. Comment aurait-il pu ne pas s'en délecter ?
Il n'existe pas d'être humain qui ne désire pas recevoir une attention privilégiée, surtout de la part de celui qu'il aime.