« Quel est le but de tout ça ? »
« Quoi ? », demandèrent tous en même temps.
« Vous avez accepté l'épreuve sans savoir en quoi elle consiste ? »
« Exactement », dit-il sérieusement.
La réceptionniste retint un rire et commença à expliquer.
« Vous avez une classe non-combattante. Même si son rang est Impérial, elle reste une classe non-combattante. C'est pour ça qu'il n'y a aucune chance que vous ayez survécu à l'attaque des orcs. Il y en avait dix-huit. »
En réalité, il y en avait eu moins.
« Vous les avez tous battus, et le pire qui vous soit arrivé, c'est une coupure à la jambe, ce qui nous laisse envisager quelques possibilités. La première, c'est que votre classe possède des compétences d'attaque, ce qui est peu probable vu qu'il s'agit d'une classe de bureau. La seconde possibilité nous fait penser que vous avez volé les cristaux de quelqu'un d'autre, ou que vous les avez achetés et voulez les revendre ici. La revente n'est pas illégale. Même si beaucoup de règles sont ignorées à l'intérieur d'un donjon, permettre à quelqu'un d'y commettre un crime ou tenter de frauder le système d'achat nuirait à la réputation de notre guilde. C'est pour ça que le Maître de Guilde va vous tester. Si vous prouvez que vous savez vous battre, ou au moins vous défendre, nous vous autoriserons à continuer comme aventurier. »
Elle regarda le Maître de Guilde.
« Ne vous en faites pas, je me retiendrai. Je n'utiliserai pas toute ma puissance. Mais si vous ne voulez pas passer le test, je vous laisserai partir avec les cristaux pour les vendre ailleurs, mais votre licence pour ce donjon sera révoquée. »
’Je suis dans la merde !’
« D'accord, j'accepte le défi. Mais si je prouve que je sais me battre, je veux des excuses et l'arme que vous avez promise. »
Masaru afficha un large sourire.
« Commence. »
Haru esquiva l'un des coups de poing de Masaru. Même à distance, le vent généré par le coup suffit à laisser une petite entaille sur son bras droit.
L'homme se contenta d'observer ses mouvements avant de lever une main.
« Je n'attaquerai plus. Je veux juste que vous utilisiez votre épée, ou vos poings, pour m'attaquer. Je ne ferai que me défendre. »
Haru sortit l'épée de son inventaire et fonça sur Masaru. Il frappa de toutes ses forces. L'attaque ne fit aucun dégât à Masaru, qui se mit à rire.
L'homme éclata de rire.
« Je m'excuse pour mes soupçons », dit-il en s'inclinant.
« Mais il n'a rien fait », dit la femme blonde.
« Il a fait bouger mon père ne serait-ce qu'un peu. Le coup était assez fort pour ça. Mon père est niveau 95, donc c'est très difficile pour qui que ce soit de le battre », répondit Mio.
« Suivez-moi. Choisissons votre arme et achetons tous vos cristaux », dit Masaru en se retournant et se mettant à marcher. « Mio, toi aussi. Viens avec moi, et amène cette jeune fille à côté de toi. »
Mio la regarda. La femme ne comprenait pas, mais elle suivit Mio.
Haru suivit Masaru, et la réceptionnista marcha derrière lui.
« Vous deux, attendez ici. Je vais lui parler d'abord. »
Masaru s'assit dans un grand fauteuil en cuir, et Haru s'installa dans un autre fauteuil.
Le bureau de Masaru était très spacieux, meublé de ce qui semblait être du mobilier coûteux. Il y avait aussi un tableau qui avait l'air d'être l'œuvre d'un grand artiste. Mais ce qui attira le plus l'attention de Haru, c'était l'énorme tête de dragon rouge suspendue au-dessus de Masaru.
« Vous n'êtes jamais allé dans les zones reculées, n'est-ce pas ? »
« Exactement. »
« Les monstres là-bas sont différents de ceux des donjons. Ils ne disparaissent pas. Ce qui est étrange, puisqu'ils ont la même origine », fit-il une pause. « Allons droit au but. Je sais que votre classe est fausse, ou que vous cachez quelque chose, mais ça m'est égal. Vous avez prouvé votre force, donc je veux que vous formiez un groupe. Ma fille et cette autre fille seront vos compagnes. Mais il y a une condition. À un moment donné, vous devrez parler de votre capacité à votre groupe. »
Il fit un geste de la main, et la réceptionnista ouvrit la porte et fit entrer les deux autres.
« Vous avez probablement remarqué que la guilde a moins de monde que d'habitude. Beaucoup d'histoires circulent, et certaines rumeurs sont vraies. J'ai effectivement une dette », il joignit les mains devant son visage, les coudes fermement posés sur le bureau, les doigts pressant légèrement son visage. « Il y a trois mois, la Guilde Himura a commencé à vendre des cristaux à la compagnie d'électricité à des prix plus bas. Beaucoup de guildes n'ont pas pu suivre, alors nous avons emprunté de l'argent à la famille Himura. Cela nous a permis de faire tourner les guildes, mais il restait un problème, notre énorme stock de cristaux. Le Clan Himura a accepté d'acheter tout notre stock, mais ils paieraient presque au prix d'achat, donc notre profit a chuté et la dette n'a fait que s'accumuler. Aujourd'hui, la Guilde Himura vend les cristaux à leur prix normal, mais ils paient bien plus que n'importe quelle autre guilde, donc toutes les guildes ont de sérieux problèmes. Aujourd'hui, nous avons réussi à vendre des cristaux à la compagnie d'électricité, mais quelque chose s'est passé », dit-il en se levant et en allumant une télévision géante.
« Le problème actuel, c'est que si nous vendons les cristaux à un prix plus élevé, la compagnie d'électricité en achètera moins, et le Clan Himura en profitera. Si nous arrêtons de vendre, nous nous retrouverons avec un énorme stock. Mais ils ont réduit le nombre de cristaux qu'ils vendent à la compagnie d'électricité, et les autres guildes ne peuvent pas en fournir assez. C'est pour ça qu'il y a de fortes chances qu'il y ait une panne d'électricité dans toute la ville avant longtemps », expliqua la réceptionnista en pointant un graphique sur la télévision.
« Mais ça ne serait pas mauvais pour le Clan Himura aussi ? » demanda Hina, la blonde aux gros seins.
La réceptionnista alla vers le bureau, prit un dossier contenant plusieurs documents, et le tendit à Hina.
Hina commença à lire les notes et à examiner quelques photographies.
« Qui sont ces deux-là ? »
« Himura et Tsukishiro. On les a vus ensemble lors de plusieurs réunions en personne, ce qui est inhabituel vu que Tsukishiro quitte presque jamais la capitale. On pense qu'il finance toute cette opération. En tant que chef de l'une des Quatre Grandes Familles, il a plus qu'assez d'argent pour tout financer. À long terme, les guildes perdront leur part de l'approvisionnement en cristaux, et il pourra répondre à la demande avec les cristaux qu'il a déjà achetés et ceux qu'il obtiendra après avoir racheté les guildes en faillite. »
Hina continua de lire, puis Haru demanda à le lire à son tour.
Il n'y comprenait rien. Les notes n'avaient pas beaucoup de sens, mais il continua de faire semblant de lire.
« Je ne veux pas être impoli, mais qu'est-ce que ça a à voir avec nous ? C'est pas comme si je pouvais avoir affaire à des gens aussi puissants. »
« Vous êtes l'aventurier qui a tué le plus de slimes dans toute l'histoire de cette guilde. En plus de ça, après avoir reçu votre classe, vous avez commencé à aller dans les étages inférieurs, donc je suis certain que vous pourrez obtenir plus de cristaux. Et toi, Hina, ton talent était déjà exceptionnel avant même de recevoir une classe. Tu as réussi à atteindre les étages inférieurs toute seule, et même avec une classe de soutien, tu gères bien les combats. Les cristaux que tu rapportes le prouvent. »
« Mais simplement obtenir des cristaux ne résoudrait pas votre problème, ni celui de la ville. Ne vaudrait-il pas mieux faire des stocks, en vendre une partie à Himura pour rembourser la dette, et vendre le reste à la compagnie d'électricité de façon contrôlée ? »
Masaru y réfléchit. Haru avait raison.
« Ça a du sens, mais c'est encore une idée prématurée. Il faut d'abord voir comment vous trois vous débrouillez. Pour l'instant, demain je veux que vous choisissiez vos armes et fassiez connaissance pour pouvoir travailler en équipe. C'est tout, vous pouvez partir ! »
Haru s'allongea sur le lit. Il plaça quelques paris avec l'argent qu'il avait reçu pour les cristaux d'orcs, et avec ce qui restait, il paya son loyer et une partie de sa dette. Il avait la tête un peu pleine, alors il baissa son pantalon et se mit à penser aux deux femmes qu'il avait vues. Il imagina à quoi ressemblaient les seins d'Hina. Le chemisier serré qu'elle portait laissait deviner ses tétons durcis, et la façon dont son cul ressortait dans ce short pouvait ressusciter un mort. Et l'odeur de chatte suée qu'il avait captée plus tôt le fit bientôt jouir.
’Encore une fois, j'ai battu mon record de vitesse.’